"宋干"一词出自梵语,太阳进入某星座称为"宋干"。太阳连续运行,进出不同的星府共十二次,时间恰好为一年。古代的泰国以宋干节为新年,因四月中旬正值农闲,正宜举行隆重的宗教活动和民间杂耍。
宋干节的活动有︰于全国各地悬挂国旗,浴佛,浴僧,向长长辈行洒水礼,祈求赐福。因此人们也称此节庆为"泼水节"。作为泰国新年,宋干节有很多的美好寄托,首先是感恩,感谢和彰显那些做善事和对社会有益的人；第二是忠于祖宗先民；第三是铭记自己对家人的责任；还有颂扬佛教和僧侣；最后还有主张做人仁慈和慷慨。
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一年一度的泼水节在每年四月十三日至十五日。传统的宋干节清晨第一项仪式是祈福,年轻一辈列队向长者表示敬意,希望得到长者的赐福,图来年吉祥。在这三天里,全国都热闹非凡,各地都举行大型庆典及"宋干节小姐"选美活动。曼谷大街小巷里当地人和游客挤在一起,乐着泼水,互道恭喜及祝福,尤其在炎热的天气下,淋一身湿反倒更能消暑。宋干节期间曼谷泼水最热闹的地点是大皇宫附近的皇家田广场,水熗、面具和水管都上阵,有的人不仅浑身透湿,还"挂彩",那是涂满身满脸的白色爽身粉。全国最值得一游的地方是清迈。宋干节乐趣无穷,吉祥幸福。
4月中旬去泰国玩最好，一年一度最热闹的节日——泼水节（宋干节）开幕，你可过一个丰富多彩的泰国新年。根据古暹罗阴历，泰国每年泼水节的日期会不同，今年是4月13日至15日。传统上，4月13日被认为是一年的结束，而15日则是新年的开始。
在泼水节期间举国同庆，不分男女老少、不论城市乡村。你会看到人们在寺院里清洗佛像，反省功过，更有趣的是人们会将水的祝福洒向每一个从眼前走过的人，让水冲走每个人的烦恼和俗事的喧嚣，还可以给酷热的夏天降降温。
这是外国游客最爱的节日，无论他们在泰国的何处，都能感受到欢乐的氛围，还能更加深入地接触泰国文化。泰国人也借着这个机会对家中的长辈表示敬意，年轻一辈将芳香的水慢慢倒在父母和祖父母的手掌中，有时会送长辈礼物感谢他们为自己付出的爱和辛劳，而长辈也会祝福晚辈，希望他们顺利平安。
清迈是全国庆祝宋干节最盛大的城市，每年吸引成千上万的游客从国外或泰国其他城市来此共襄盛举，有时简称为“清迈泼水节”，今年最精彩的庆祝活动将于4月13日-15日在清迈的各大街区举行，届时，将有华丽的游行队伍、文艺表演和手工艺品展示。
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如果你在当地旅行，千万不能错过以下各地举行的泼水节活动：
北部
清善(Chiang Saen)泼水节(4月13日至21日)，在清莱府的清善区(Chiang Saen district)。
在金三角地区——老挝和缅甸交界处，人们在白天举行洗佛仪式，将市里最著名的佛像请出来绕街，让民众将水洒在佛像身上表示敬意，到了晚上游客就可以加入泰国人的兰那式(Lanna)晚餐，去买些精美的手工艺品，或是到集会地点去看泰国民间舞蹈表演。
席撒差那莱(Si Satchanalai)泼水节(4月13日至15日)，在素可泰府的席撒差那莱区(Si Satchanalai)。
在素可泰向北67公里的席撒差那莱历史国家公园会有一场盛大的泼水节游行，是北方一道亮丽而精彩的活动。
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泰国东北有老挝式泼水节
东北部
泰国东北有老挝式泼水节(4月13日至17日)，在农开府(Nong Khai)的湄公河(Mekong River)边上有一场有趣的运动会比赛。
在坤敬府(Khon Kaen)的糯米街(Kao Niao Road)具有特色的泼水节游行表演。还有糯米街上摊贩卖着典型的东北佳肴，值得你去看看尝尝。
乌汶府(Ubon Ratchathani)泼水节时将在市中心的通席蒙公园(Thung Si Mueang Central Park)举办泰国-缅甸风味的美食节，你可以当场找到许多泰国、老挝、越南和缅甸的特色美食，在里面大快朵颐一番。
那空帕侬府(Nakhon Phanom)泼水节有着特别的面条主题，在信通威吉路(Sinthorn Vichit Road)或拷本路(Khao Pun Road)的摊贩将出售许多用米制成的面料理，只有到当地才品尝得到。
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中部
曼谷的泼水节，只有4月12日一天，当天的18:00-21:00将在拉哲瓦拉兰寺(Ratchawararam Temple)有一场绚丽的声光表演，今年这个城市主要是以传统的方式庆祝泼水节，鼓励并邀请人们到寺院里去反省功过，然而，曼谷市也特别提供给在泼水节时中奖的游客——即“持护照游9座皇家寺庙”，在市区泼水是被禁止的，但你可以去特定的地方如拷山路(Khao Sarn Road)，热热闹闹地玩场泼水大战。
帕巴当(Phrapradaeng)泼水节和其他地方的时间都不一样(4月18日至20日)，在北览府(Samut Prakarn)的帕巴当地区(Phrapadaeng)举行盛大的游行、有泰族与蒙族的传统活动和表演。
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4月13日，在泰国首都曼谷举行的“宋干节”庆祝活动上，一名儿童在一位外国人脸上涂抹白粉。当日是泰国“宋干节”（泰国新年）的第一天
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邦盛海滩Bangsean泼水节(4月16日至17日)
东部海滩
邦盛海滩Bangsean泼水节(4月16日至17日)，在春武里府(Chonburi)的邦盛海滩(Bangsaen)将举办一场美轮美奂的沙雕决胜比赛，届时，您将可以在当地看到超过100座精美的沙雕。
芭堤雅泼水节(4月17日至20日)，你可以在特别建造的海上城镇(Naval Town)钓鱼，并在游船的过程中观赏整个东部海滩的美景，17日在那加(Na-Klua)，18日在芭堤雅，20日到达沙达喜(Sattahip)。
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合艾（Hat Yai）午夜宋干节（4月12日至14日）
南部
拉侬温泉区(Ranong Mineral)泼水节(4月12日至15日)，泰国人在拉侬府(Ranong)的中心拉沙瓦林公园(Raksawarin Public Park)奢侈地享受着矿泉水泼水节，这也是缅甸人特别的传统风俗。在这四天中，还会有许多旅行社销售特别包装的旅游产品，你可以花费更少的钱去体验拉侬府和安达曼海滩的其他景点。
合艾(Hat Yai)午夜宋干节(4月12日至14日)，在宋卡府(Songkhla)合艾区的尼帕乌迪路(Nipat Uthit Road)举办，从12日22:00开始您可以玩水迎接泰国的新年，13日和14日的早晨将举行市区内的清洗佛像仪式。
