马 说
送走极端天气肆虐，自然灾害频发，雾霾挥之不去的蛇年，迎来了农历马年。“牛马年好种田”，新年祈好兆，希冀着风调雨顺，希冀着康健平安，希冀着好运好梦，希冀着N个“马上有”。
“生肖记元”和《易经》一样深奥，十二生肖暗合着太阳活动周期，五个周期还原一个甲子，又暗合着金木水火土的五行的周而复始，顺应了天道自然，是劳动人民聪明智慧的结晶，是华夏文明的精髓。
齿序花甲，清淡了年味，守岁迎新，参悟甲午的真谛和奥妙，潜滋暗长了对马的崇拜和追忆。人类驯养和利用马匹的历史久远，繁殖和养育的马匹数量庞大，有蒙古.哈萨克.西南.河曲.三河和伊犁等品种众多。文字记载，第一个驯养马的是黄帝时代的王亥，他捕获并圈囿了一匹野马，是匹头马，招引来好几匹野马，不久又出生了一匹小马，马群得到了繁育发展，一天这位训兽高手心血来潮，跨上马背开创了驾驭马的先河，迈出使用马匹的第一步。第一个相马的是春秋时的孙阳，后世称为伯乐（养马的天神叫伯乐），看透了马的内在素质，选育出优良马种。第一个引入大宛马的（汗血宝马）是张骞，他三次出使西域为汉武帝寻找汗血宝马，改良提升马的品质。
马是倍受宠爱的精灵。在动物世界里马的体型结构极尽完美，它体格高大，结构匀称，四肢强健，关节明显，蹄质坚实，背腰平直，胸廓深长，肌腱发达，韧带强劲，体质结实，颈项健硕，头颅方阔，眼大眸明，昂首威悍，尾毛颀长，鬣鬃飘逸，外貌俊美秀丽。毛色光泽漂亮，有骝栗青黑等色，以白色最多。以毛色而名之。黑鬃黑尾的红色为骝 ，浅黑带白的杂色为骃，黄色的为骠，枣红色的为骅 ，纯黑色的为骊 ，黑嘴黄色的为騧，青黑色的为骐 ，黑色白蹄的为骓 ，青白相间类似蓝色的为骢 ，纯白色的为龙。马是驯化最成功的动物，草食性，耐粗饲，适于牧放，饲养成本低。性情温顺，与人亲和，易于调教，便于使驭。行动敏捷，善奔跑，耐疲劳，耐寒署，挽乘兼用，是最经济的生产力，是最精良的军事装备。在历史进程中扮演了重要角色，发挥了重大作用。有天马，龙马，神骏之美誉。
马是倍受青睐的战争锐器。在冷兵器时代，马成为战争的主要元素，战车和坐骑的数量决定了战争的规模和结果，甚至直接影响历史的进程。秦能灭六国一统天下，马扮演了重要角色。当初嬴氏因养马有功被大周朝封在秦，是个贫穷落后不毛之地，国力弱小，秦的先祖发挥其养马的技能，依靠战车和骑兵的优势，打造了一支虎狼之师，剿灭了六国，一统天下。统一过程中，马的作用是不能忽略的。天之骄子成吉思汗，率领三十万铁骑横扫欧亚，把蒙古版图扩大为四万七千平方公里，（是现在中国的四倍多）。其皇孙忽必烈马踏中原大地，建立了大元帝国，统治了华夏大地九十七年，这一马背民族的成功和胜利依靠的也是马。靠“十三副铠甲”起家的皇太极率领女贞族马队跨越长城，建立了大清帝国，统治二百六十八年之久。这一民族的不幸和灾难也与马关系重大。还有刘备避樊城之难越檀溪，关云长千里走单骑斩颜良诛文丑等，除了人神武外坐骑是功不可没。历史上哪一位能征惯战驰骋沙场的将军们，不是得宜于风驰电掣的宝马良驹。
马是倍受崇拜的图腾。马在中华民族的文化中地位极高，具有一系列的象征意义。马和龙齐名，与龙和麒麟相比，马是鲜活的现实的。《易经》说“乾为马”，它是天的象征。所以孔子说“天行健，君子以自强不息”。龙马精神自古以来就是中华民族所崇尚的奋斗不止，自强不息，进取向上民族精神。先祖们认为马即“仁马”，它是黄河的精灵，是炎黄子孙的化身，代表了华夏民族的主体精神和最高道德。许多马名垂青史。秦始皇御封良马七匹，即追风.白兔.蹑景.追电.飞翩.铜爵.晨凫。周穆王拥有八骏，有足不践地的绝地，行越飞禽的翻羽，野行万里的奔宵，逐日而行的越影，毛色炳耀的逾辉，一形十色的超光，乘云而奔的腾雾，身有肉翅的挟翼。更有为马立树碑立传者，唐太宗李世民令工匠阎立德和画家阎立本，绘雕了曾经乘坐六匹战马的浮雕石刻，列置于陵墓北面祭坛东西两侧，有“拳毛騧”、“什伐赤”、“白蹄乌”、“特勒骠”、“青骓”、“飒露紫”，即“昭陵六骏”。浮雕高1.7米，宽2.0米，造型优美，雕刻线条流畅，刀工精细、圆润，是珍贵的古代石刻艺术珍品。1914年被打碎装箱盗运，其中“飒露紫”、“拳毛騧”被盗运出境，现藏于宾夕法尼亚大学博物馆。其余四块在盗运时被截获，现陈列在西安碑林博物馆。儿女情长的项羽痛别爱姬，但对坐骑则惜爱有加，及败至乌江时，谓亭长曰：“吾骑此马五岁，所当无敌，不忍杀，以赠公”。 秦始皇随葬的兵马俑和青铜车马更是极致。浩如烟海的诗词和成语更张显崇拜马的渊源的深广和根基的雄厚。
马成为倍受关注的物种。“有价值才能存在”。不论我们愿不愿意，事实是严酷的，“狡兔死良狗烹” 的命运不可避免将要发生在马身上。由于科技的发达，机械的广泛应用，马的优势和价值锐减，性价比低于饲养成本，从农耕，运输，代步，战争等诸多领域退出和淘汰是迟早的事，种群已明显减少，即使在草原上也难以见到规模较大的马群，甚至牧民放牧都骑摩托车。高度依赖人工饲养，回归自然在野外放养几乎是不可能的，大多品种都将消失和灭绝，特殊品种也将沦为宠物，它们的身影只能出现在竞技娱乐场上，马背民族的彪悍和风采也只有在“那达慕”上展现。
时光无情，规则残酷。曾几何时，一度风光无限的马也遭遇到生存的挑战和选择。亦忧亦乐，忧者，种群和数量的减少，乐者，不再吃劳顿之苦，不再冒火光之险，不再受刀熗之害。呜呼，天道自然。
