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考试据说始于隋朝大业元年（605年），已经历了一千多年，其间关于考试的趣闻也不少。
1、 唐朝末期的举子包谊文采不错，但得罪了主考官刘太真。刘太真曾发誓不让包谊考中，第一场考试过后，刘太真想缓缓，第二场考试再将包黜退，让他多高兴会儿。第二场考试后，刘太真又放他到第三场，想让他再高兴会儿。第三场考试后刘太真没录取包，拿着名单去找丞相，当时正值朱泚之乱不久，名单中有个姓朱的，宰相 很不高兴，让刘太真换人。惊惶之下，刘太真已经想不起其他举子的名字，只记得包谊，结果包谊高中。
2、贺知章做主考官，录取的进士和举子们的期望不符，引起公愤，举人们围攻贺府。贺知章架起梯子爬上墙头，趴在墙上回答举子们的质问。
3、王维参加科考，想走后门无门，听说公主喜欢音乐，于是穿上花花绿绿的衣服，打扮成乐师，抱着琵琶去见公主，被公主相中，一举而登第了。
4、唐朝人赵悰，多次参加考试都考不上，家里人讨厌他，也讨厌他老婆。有次岳父家搞聚会，请了戏班子来表演，人人都有座，唯独不给赵悰老婆设座。演出看到一半时，有人来报，说赵悰中进士了，家里人一听，迅速把赵悰老婆请进来，给她披上新衣服，换好凳子，然后继续看演出。
5、 宋真宗时期的宰相晏殊天资聪慧，从小就以神童的身份被推荐到政府。后来被推荐去见宋真宗，恰好宋真宗在面试进士，就让他也参加。晏殊一见试题，就说：“这题目我几天前做过，您还是换个题目吧。”宋真宗这个欢喜啊， 诚实不仅是美德，还是能力。晏殊就这样进入了政府高层。
6、宋朝秀才柳冕超级看重忌讳，考科举时从来听不得“落”或是与“落”同音的字，怕弄成“落第”。他自己也常把“安乐”说成“安康”，仆人们都跟着他这样说。考试完了后，老柳打发仆人去看榜，仆人回来后，老柳急忙问自己中了没有，仆人就回了一句：“秀才康了也。”
7、 明朝成化年间，浙江学政李贤在省试时微服私访，看到有两名考生在下棋，一考生甚至大言不惭地说：“用不着复习，上榜没问题。他李贤总不能出道含有100个 人名的怪题来刁难我们吧？”李贤无名火起，回去后真出了一个含有100个人名的怪题，即：“孔门七十二贤，贤贤何德？云台二十八将，将将何功？”结果没人能全部说明，李贤因此一个都不录取。
8、福建同安县的刘望龄，在明朝末年参加公务员考试，中了福建省乡试第 34名，后因故被革。进入清朝后，再次参加福建的乡试，又是中了第34名。隔朝两中举人，名次相同，这个概率比中500万彩票还低。
9、 清时陕西乡试，一位主考大人赴西安做考官，临行前拜访官至尚书的恩师。两人谈话间尚书放了个屁，但又不好意思，移了移屁股，主考官以为有玄机，立马问有啥吩咐。尚书说：“无他，下气通耳！”意思是说：“没啥，只是 放了个屁。”主考官理解错了，以为要录取一个叫夏器通的。结果在西安，真有一名叫夏器通的考生，阴差阳错下这夏器通得了个第一名。
10、清嘉庆年间，公务员考试完毕后，皇宫举行接见新科进士的大典，结果新科状元徐开业、探花梅万清，因故没能赶到，嘉庆大怒，把二人的名字从金榜上抹掉，煮熟的鸭子就这样飞走了。
11、 清人武某是个文盲，因左宗棠保举做了松江县令，主持县考时，他把熗手列的试题放在靴筒里，等到要公布考题时，却忘了考题在哪。秘书问他知不知道考题的内容，武某称只记得开头是个“马”字，秘书遍访《四书》中“马” 字句，武某皆说不像，后来突然想到在靴筒，拿出一看，原来考题是——“焉知来者之不如今也”。
12、 道光年间主考官穆彰阿，录取考生不是看卷子答得多好，而是看他的鼻烟壶。他有两只外形相同而颜色不同的鼻烟壶，一为琥珀，一为白玉。考官推荐卷子上来时，他就从装有两只鼻烟壶的口袋里摸出一只，如果是琥珀的，谢天 谢地，这份卷子被文曲星看中了，便录取为进士；如是白玉的，则对不起，只好和这份卷子的主人说拜拜了！取足了名额，下面的考卷再好，也都一律作废纸处理。
13、清道光某年，原拟定的状元是史求。道光帝一看名字，史求不就是“死囚”么，很不吉利，因此勾去不取。后看到二甲第九名戴长芬时，心头顿时一阵狂喜，立即提笔点为状元。因为大清朝天长第九（天长地久），戴戴（代代）兰芬，真是大吉大利。
14、写《聊斋志异》的作家蒲松龄，有次参加公务员考试，拿到考题时，觉得这题太简单了嘛，奋笔疾书，书完一看，“越幅”了，就是第一页做完后，直接翻到了第三页做，这是没法补救的。糟了，又考不上啦。
15、古时乡试、会试都是连考三场，每场三天，考生吃喝拉撒全在考场里面。康熙三十六年（1697年）的状元李幡，家里穷，考试时篮子里带的是36个馒头。
16、清时，广东流行科举赌博。每当开科考试时，某些大富商就设赌局，预先拟出考生姓名几人，彩头大到成千上万银子。等考试揭晓后，按是否猜中来决定输赢。所以，姓越冷僻就越是有人买。
17、唐 朝名人温庭筠出生在山西，他的祖辈是闻名于唐朝政坛和文坛的双料牛人——温彦博，他在政坛一直混到了宰相，在文坛则成就了一代著名词人。到了温庭筠这一辈，打小就才思敏捷，年纪轻轻就以词赋大有名气，但在仕途却一直光走路不上道，即所谓仕途驴友是也。温庭筠一生中最大的特点就是恃才傲物，年轻的时候没 把科举应试当回事，总认为只要自己啥时候想考，皇帝的乌纱帽就啥时候给，所以他一直四处游玩。到了快40岁的时候，温庭筠玩够了，也逛够了，这才大摇大摆 走进考场，开始人生中的第一次“高考”。现在他是把科举当回事了，可科举却不把他当回事，一直考到56岁，始终没有把自己的名字弄进进士榜。在作弊现象最 严重的唐朝，上至高官子弟、下至贫民百姓，就连著名的大诗人温庭筠也乐此不疲，加入到轰轰烈烈的作弊大军中。不过与一般的酒囊饭袋相比，温大诗人的作弊手段堪称一绝，即使在主考官防贼一样的重点“防御”下，他依然可以于众目睽睽中替八个人写完考卷，而且居然全身而退，当时的人无不称奇。如果在唐朝的作弊界 他自称榜眼，没人敢自称状元。
18、 唐德宗贞元十六 年，即公元785年，是年白居易29岁，参加由礼部主持的进士科考试。唐代进士科策文命题有强烈的针对性，它包括吏道、财政、刑狱、选贤举能、移风易俗以及开渠、漕运、救灾、除弊、边塞防务等关系治国方略的问题，考核应试者的才能与见识。白居易回答比较精彩的是关于财政、救灾等方面的问题，反映了他的政治 主张，并以第四名及进士第。
19、 山东省淄川(现 在叫做淄博县)人蒲松龄先生，留下了一部洋洋洒洒数十万言的《聊斋志异》。这位蒲先生19岁初应童子试，以县、府、道3个第一名补博士弟子员，可惜届届考 之不中。他没有过上官瘾，心里不甘，依旧3年一届，按时前去赴考。考呀，考呀，一直考到71岁，连胡子都通根白了，主考官看他实在可怜，才援例让他当了个贡生。满腔悲愤无处发泄，在艰难的时世中，蒲先生逐渐认识到“仕途黑暗，公道不彰。”把他心中的万般不平，寄托在小说创作之中，写出了他那部永垂青史的 《聊斋志异》来。
20、 唐伯虎16岁在 原籍苏州府考上头名秀才，明孝宗弘治十二年，梁储梁大人莅临南京主持乡试，录取他作了头名解元。第二年，唐解元得意洋洋进京会试。唐伯虎要想中试，心中难免也有一点紧张。心中无底就去探主考官的底。唐伯虎因科场舞弊案受牵连，功名受挫，又遭家难，经历坎坷，昔日的故交好友避而不见，连老婆也对他翻白眼。人 情冷落，世态炎凉。不得不去城外筑起座桃花庵，自号作“六如居士”，卖书卖画度日。
21、吴承恩擅长绘画、书法，多才多艺。然而科举不利，至中年始为岁贡生。60岁时出任长兴县丞，又因与长官不谐，拂袖而归。后又聘任过荆王府纪善。
22、孟郊，40多岁中进士，感慨道：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”表现自己考中进士后游街，一天就看遍全城美女的得意心情，这个苦吟派诗人只做过县尉(县公安局局长)，“慈母手中线，游子身上衣”，也是“孟局”的句子。
23、 “三丝坠地”定 鼎甲。明朝，首登状元的福建人是丁显。 会试时，会元（第一名）为江西人黄子澄，第二名为江西人练子宁，丁显名列第三。殿试时，丁显的文章写得最好，跃居第一，练子宁仍列第二，而黄子澄退居第三。相传在将要公布名次的前夜，皇帝朱元璋夜梦“三丝坠地”。醒来后，对鼎甲三及第的姓名进行查核，发现丁显的 “显”（繁体为顯）和练子宁的姓都含有“丝”字，而黄子澄的姓名与“丝”无关。为了应梦，在二甲中找到一位名字含有“丝”的花纶来取代黄子澄，正要下旨意，忽然发觉丁显的 “显”字含有两个“丝”字，合练子宁，已经是“三丝”了，再加上花纶，不就成了“四丝”了，于是，只好作罢，按原定名次公布：状元丁显，榜眼练子宁，探花黄子澄。
24、 明代文学家李梦 阳,有一年督学江西，担任主考官，发现应试秀才的花名册上有一考生与他同名，感到可笑，于是在唱名时，朝那同名秀才幽了一默：“小老弟与本官同名，真乃巧事，本官理当照顾。这样吧，我出一联让你来对，倘能当堂应对，你就算中举了。倘若对答不上，就请回去再苦读三年，下届乡试再来。”那秀才也算是一位满腹文 才的孔门儒生，听后微笑答曰：“大人倘出言不悔，请出句。”李梦阳出了那精心构思的诙谐上联：“蔺相如，司马相如，名相如，实不相如。”此上联以其名同人不同，切合自己与那同名考生，暗含揶揄之意。那考生听后一沉吟，拱手便对：“魏无忌，长孙无忌，尔无忌，吾亦无忌。”此下联以其名“无忌”，双关两方不要 忌讳。李梦阳十分欣赏这考生的才智，当即点其为本科举人，后来予以重用。
25、 清朝道光年间的 头名状元孙家鼐，在殿试大卷里把“董仲舒”的“舒”字误写成“书”字。清廷规定：阅卷大臣在大卷中选出前10本，叠在一起，头一本就是状元，进呈御览钦 定。皇帝有时照原叠发下，有时把次序抽换颠倒。那一次殿试，孙家鼐写的别字，10个阅卷大臣都没有看出来，竟拟为一甲第一名状元，叠在头一本进呈。道光皇 帝钦定，仍照原叠次序发下，孙家鼐中了状元。那个别字事后才发现,10个阅卷大臣联名奏请处分。因为状元是道光帝自己钦定的,既已揭晓，不便追究，于是孙家鼐竟“大魁天下”了。这位幸运的“别字状元”此后官运亨通，直上青云，官至大学士、军机大臣，还当了同治皇帝的老师。
26、 刘凤诰“半月依 旧照乾坤”打动乾隆。清代乾隆年间，江西萍乡有位寒窗苦读的勤奋儒生叫刘凤诰，不到20岁不仅已熟读四书五经，对唐诗宋词也造诣颇深，背诵如流，因而县 试、乡试、会试连连及第。然而刘凤诰相貌丑陋，又只有一只眼睛。按照当时规定，五官不全者是不能及第入仕的。事又凑巧，这次会试的主考是位爱才之辈，他硬着头皮禀告了皇上。乾隆帝为避以貌取人之讳，决定亲临保和殿。是日，乾隆帝高坐在御椅上，骄矜而笑，口占上联令刘凤诰应对:“独眼不登龙虎榜。”这上联既含讥讽，又大泼了冷水。才华横溢的刘凤诰挺胸昂首，接口便对:“半月依旧照乾坤！”乾隆帝见其如此气魄，暗自惊叹，复又出句令对:“东启明，西长庚，南箕 北斗，朕乃摘星汉！”刘凤诰不卑不亢，当即应答曰:“春牡丹，夏芍药，秋菊冬梅，臣是探花郎！”乾隆帝见其才思如此敏捷，且对仗工整，韵律和谐，不禁龙颜大悦，当即御笔一圈，钦点刘凤诰为殿试探花，登上金榜。
27、张发财：古代科举考试，进考场跟进监狱一模一样，考生要穿单衣单裤单鞋，查完脱下来检查身体。然后检查文具用品，怕小抄儿塞进笔管或砚台里。安检后关进小号答题。除了来回巡视的考官外，考场上还要建个炮楼，叫“明远楼”，供考官居高临下监视……
28、 山寨福尔摩斯：清后期有本《五经全注》是中国古籍字最小、版面最密的私刻本。卖得贼贵，《易经》、《尚书》、《诗经》、《礼记》、《左传》全部内容及宋代儒学大师详尽注释。上下两册352页30万字，面积只有火柴盒大小，一毫米一 个字居然还很清楚。印刷机从德国引进的――干吗用？考试作弊呗，个个拿放大镜装福尔摩斯。
29、尽此乎：福建某大员主持会试。在京宴请同乡举子和亲友，执壶斟酒道：“尽此壶”了。都明白了，八股结尾都用“尽此乎”了，都中了。中太多就出事了，上面提审这个官员，官员以为完蛋了，谁知没事――因他姑爷参加考试落榜了，于是证明他清白。其实是他姑爷喝多了，迷糊忘答卷了。
30、大圣齐天：福建有一京官主持会试，亲戚和学生跟他打听考题。京官一脸正气怒斥道：“你们这群孙猴子，好大胆！”一哄而散。等到进场首题是“巍巍乎唯天为大”。有聪明小子顿时理解了，试卷开头写了“大圣齐天”。这四个字相当于跟京官接暗号，果然中了。
31、张献忠爱状元：张在蜀地开科取士，得到一个姓张的状元。状元长得好看，张献忠对他非常宠爱，24小时形影不离。这一天张忽然对随从说：“我爱这个状元，一刻舍不得他离开，整天牵肠挂肚。不如杀了他吧！”汗……
32、在史书中，沐浴总是与“斋戒”、“更衣”连在一起，放在皇帝登基、臣属朝见、祭祀庆典等重大活动之前，以体现庄重肃穆，堪称是古代中国人政治生活中的大事之一。但我极是怀疑，古人对洗澡这事，似乎从政治上抓得比较紧，生活上抓得比较松。比如《太平御览》引自《汉书》的“汉律，吏五日得一休沐，言休息以洗沐 也。”那是说汉代规定官吏们工作五天、“休沐”一天。休息日与洗澡紧紧相连，另一方面似乎也说明，那时的官吏也许曾经因为长期不洗澡而影响官容官貌，以致不得不从法律上对“休沐”大事作出明确规定。这绝不是胡思乱想。你看白居易的《沐浴》一诗：“经年不沐浴，尘垢满肌肤。今朝一澡濯，衰瘦颇有馀……自问今 年几，春秋四十初。”四十多岁的人了，竟能多年不洗澡，而一洗之后，还沾沾自喜于搓掉了几层陈泥、“衰瘦”不少。此情此景啊，若不是他老人家亲笔留下供词，我们后辈如何想像得来？而从白老先生不以为耻反以为荣的笔调，似乎可以想见，古人生活中的洗澡，只怕也不 是常有的事说来也有道理。古时候没有热水器和浴缸淋浴房，洗澡委实不太方便。《孝经》上又说“身体发肤受之于父母，不可示人”，更为公共澡堂的出现设置了伦理障碍。唯一方便洗澡的大概只有皇帝 了。《明史》载，皇廷内宫设有“混堂司”，配“掌印太监一员，佥书、监工无定员，掌沐浴之事。”这说明皇帝的澡堂及其职工都是有正式编制的，毕竟天下人洗澡之事小，皇帝沐浴之事大。说到皇帝洗澡，就不能不提到白居易的《长恨歌》，“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时”。唐明 皇的洗澡，不但场面够宏大，而且内容够香艳，还大书特书闹得千百年后人人皆知，更是够嚣张。历史上洗澡还曾是反考试作弊的重要方式。《金史》记载当时的科举考试之前，考生们都要由不识字的士兵搜身以防作弊。后来有人指出，“搜检之际虽当严切，然至于解发袒衣，索及耳鼻，则过甚矣，岂待士之礼哉！”遂向皇帝 建议“使就沐浴，官置衣为之更之，既可防滥，且不亏礼”，并得到许可。通过考前洗澡并提供制式服装，既防作弊又不“亏礼”，真可谓有理有节。
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