也许是受现代帝王戏的影响，在绝大多数的中国老百姓的心目中，皇帝可能是世界上最忙的人了。他的生活总是忙忙碌碌的，每天都要日里万机的处理各种关系国计民生的大事，权衡宫廷内外的各种各样的利益纷争。皇帝永远是一派至高无上、威仪翩翩的形象，他的号令是一言九鼎，凡是属于他的臣民一定都要听他的，接受他的领导和管制。然而，颇让人感到意外的是，在皇宫里，为了维护皇帝的权威和后宫的秩序，皇帝的夜生活却不只是由他一个人说了算，而是设有专门管理帝后夜生活的制度和职位，而且这种管理是相当严苛的……
在中国长达两千多年的封建王朝统治时期，皇宫内帝后日常的夜生活通常是由太监、女官、奶婆、稳婆和医婆来管理的，他们各司其责。下面分别来介绍一下这五种管理员的职责和特点。
太监
虽然从表面上看，皇帝的性生活决定于皇帝的意志，但是在名牌放置、准备工作、运送妃子、掌握时间、档案记录等具体环节上都可以钻空子，做手脚，妃子们如果得罪了敬事房太监就可能倒大霉，所以她们对敬事房太监都很巴结，常给太监们一些好处。
女官
在内廷和太监并列的是女官，她们的声势从表面上看虽然不如宦官，但是即使是身兼重职的宦官如果不和女官合作，也无法充分发挥其影响力，有许多坏事，都是女官和宦官勾结而形成的。
明朝的公主下嫁后，就迁居宫内的十王府。这时，皇帝就会派给她一个贴身服侍的老女官，这个老女官被称为“管家婆”，对许多事有相当大的管理权。驸马如蒙公主召见，从皇城宅第前往宫中去叙夫妻之情时，面临的最大难关就是这个“管家婆”，必须重金贿赂。因为如果没有“管家婆”的传达，驸马就无法见到公主。这样，就出现了不少不幸事件。明神宗胞妹的丈夫就是因为对女官贿赂得不够，所以无法会见公主，最后患神经衰弱症去世，公主也只好守寡一辈子。还有一次，神宗最宠爱的一位公主召驸马入宫，当时老女官正和她相爱的宦官饮酒作乐，驸马未经她的传达，就擅自入宫。老女官知此事后，非常生气，便趁着醉意把驸马赶出宫外，又把公主狠狠地责骂了一顿。公主气愤难平，打算第二天去禀告母后，但想不到老女官已“恶人先告状”，公主反被母后痛斥。被赶出宫的驸马想入朝替自己申辩时，那个和老女官相好的宦官和他的一伙人已守候在门外，把驸马打得浑身是血，从这件事也可以看到宦官与女官们跋扈到了何种地步。
奶婆
关于选养奶婆，明朝时北京东安门外稍北有礼仪房，俗称“奶子府”，有提督司礼监太监管其事。每季选奶婆40名，蓄养于内，称为“坐季奶婆”；另选80名，仅注其籍，仍令其住在自己家中，称为“点卯奶婆”。“点卯奶婆”是候补人员，如果“坐季奶婆”不够用了，即以“点卯奶婆”补充。选奶婆时，北京附近的宛平、大兴二县及各衙门广求军民家有夫之妇，年龄大概是在15到20岁之间，夫男俱全，形容端正，第三胎生男女仅3月者，作为候选人。奶婆对宫廷事务当然都有一定的作用，有作用就可能有一定的权势与影响。而且奶婆的作用则是较长期的，她一旦哺皇子皇孙乳，皇子皇孙就会记她一辈子，所以奶婆一旦入宫，无有出理。如果奶婆所哺的皇子皇孙登基即位，那么这个奶婆更是身价百倍，还会受爵册封。例如，东汉安帝封奶妈王圣为“野王君”；顺帝封奶妈宋氏为“山阳君”；灵帝封奶妈赵娆为“平氏君”等等。皇帝所以待奶婆好，不仅由于从小吃她的乳汁而有感情，而且是为了符合封建礼教的规范需要，因为吃过奶婆的奶，所以也要有一点孝敬之心。奶婆年纪轻轻就别夫别子而入宫，甚至终身不能再出，这实在是非常残忍的事；她们年纪轻，已有过性经验但入宫后只能永远孤眠独宿，杜绝性生活，这也是十分残忍的事。但是，有的奶婆又会因所哺之皇子皇孙登基而权势倾人，能对皇帝施加种种影响，所以在中国历史上奶婆在宫廷中与人私通、结党作乱的也非个别。例如汉安帝时，其奶婆王圣母女和宦官江京、李闰等勾结在一起，诽谤太后，打击太后的家族，煽动内外，任性而为，曾逼得宰相杨震服毒自杀，最后把太子也废了。
稳婆
稳婆就是收生婆，平时也常叫“老娘”。宫廷所需的稳婆都要在民间收生婆里预选，然后把预选出来的稳婆的名字登记在册，以备需要时选用。被选进内廷的稳婆除了接生以及选奶婆时看“乳汁厚薄，隐疾有无”之外，还在宫廷选美时起着重要作用，不仅要参预辨别妍媸，而且要对女性作裸体检查，如皮肤、乳房、阴部等，在贞节观十分盛行的明代，还要检查选入宫内的女子是否处女. 稳婆也对政局和后宫权力产生一定的影响，但是其作用主要在选女入宫时和接生时，这些时机都比较短暂，事情过去了，一切就过去了。当时除宫廷外，官府也少不了稳婆，如办案时验女尸，常由稳婆出场以检验私处；对于女子遭人强奸，也总由稳婆进行探验。
医婆
医婆就是卖药治病的女子。到了明代，由于贞操观念的影响，妇女有病不愿请男医治，如必要时，也只能隔帐搭脉，观察病情，在这种情况下，医婆就应运而生。卖药治病本来无可非议，但在民间的医婆走家串巷，播弄是非；有时卖假药，卖春药，替一些妇女打胎；有的还以揭露阴私相要挟而敲诈勒索。
医婆被选入宫中的，一般素质较高，工作谨严，但以医术帮助有的嫔妃宫女治疗不可告人的隐疾，帮助她们压抑性欲、激发性欲以致打胎的也有。从历史上还没有发现医婆有什么参预政治、酿成大乱的事情。
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