1、四合院建筑为什么讲究坐北朝南？
从文化背景来讲，这与《周易》思想密切相关。“圣人南面而听天下，向明而治。”(《周易·说卦》)所谓“向明而治”，就是“向阳而治”。由此形成了中国古代所特有的“面南文化”，就连地图上的方位也是上南下北，左东右西，因为它是以面南而立，用俯视地理的方法绘制而成的。至于建筑，也多是坐北朝南而建。
其实，这与中国所处的特定地理环境有关。中国处在北半球中、低纬度，阳光大多数时间从南面照射过来，这就决定了人们采光的朝向。进而形成“面南”的意识。而风水中的“面南而居”理论，就是这种受地理环境影响所形成的文化模式。
此外，由于中国境内大部分地区冬季盛行偏北风，夏季盛行东南风，从一个侧面，影响了“坐北朝南”模式的形成。在风水理论——这一功能性很强的环境模式的影响下，四合院建筑，也自然而然地以坐北朝南作为它的最佳方位选择。
2、为什么四合院中的格局是四周建房中间为空地的四合，而不是三合，或干脆建成一排一排的样式？
简单地说，这是基于古老的“天圆地方”的学说。《周易·说卦传》：“乾为天，为圆，为君为父。”“坤为地，为母，为方。”“圆”，象征天上之万象变化不定；“方”，象征地上万物各有定形。在对宇宙结构的认识方面，中国古代最早出现的就是“天圆地方”说。这是与当时人们的肉眼所能观看到的范围和水平相联系的。
北京的四合院建筑，是以民居的形式来体现“四方”观念的典型。既然四方，那在一个院子中，当然要在四面都建成房，这样，中间自然形成一个院子。而按照五行理论，土居中，所以，四合院中为土地，且正中位于全院的中心。所谓“地方”是说方形的地有四个边、四个角，正与地(东、南、西、北)、四隅(东南、西北、东北、西南)相吻合。在四合院的四个边、四个角都有所布置，这就形成了整体的和谐。
3、四合院的院门为什么要开在东南角上？
坐北朝南，处于正位的四合院，其大门都开在院子的东南角上。《周易·易轮坤凿度·立轮坤巽民四门》中指出：“巽为风门亦为地户。……万形经日，二阳一阴，无形遁也。风之发泄，由地出处，故曰地户。户者，牖户，通天地之元气。”简单说，八卦中的巽位，为通风之处，它就像房屋的窗户，可以通天地之元气。
另外，中国的传统建筑还格外重视排水的通畅与否。四合院由四面房屋包围而成，中间为院子。那么下雨时的雨水如何排泄？由于四合院的地势在总体安排上往往是西北高，东南低，水自西北向东南流。这样一来，东南角的排水作用就凸现出来。就有利于排水角度说，院门开在东南角也是必要的。不仅如此，北京城的排水系统也是体现的这一思想。明、清时期北京城内的水系，就是自西北方的积水潭水关入，自东南巽方的通江河出；明、清时期北京紫禁城内的金水河，则是自神武门西侧的地道入水，自銮驾库东南巽方出。
4、四合院中的厕所为何要安排在院子的西南角？
厕所安排在院子的西南角——这是过去四合院中普遍的做法。或者安排在外院的西小跨院，或是里院西南角，走廊拐角处的盝顶。
在中国传统的风水理论中，厕所的安置，被视为一个重要的内容。一般安置在房屋的次要地位，不要正对房门，不要处于风口上，也不要正对后门。为此，八卦中的煞位(西南角，据说此位有白虎星)就成为最佳选择。一来此角比较隐蔽，一般少有人涉足；二来，在八卦体系中，煞位一般被视为有可能带来凶祸的地方。在此设厕所，用人们排出的污物秽气压住它，不失为一个以恶治恶的好办法。而且据说这样一来，还可以去祸添福呢。
参观鲁迅在阜成门内西三条21号的故居，发现院内厕所不在西南角，而在前院的西北角，原因可能是西南角并无独立的小院，且其房屋与南屋相连，为来访客人的临时住处。这样一来，厕所只能安排在比较僻静的西北角。尽管如此，还是基本符合古人的设厕原则的。因为，正房后面有宽敞后院，厕所并没设在后院。
5、四合院中的厨房安排在哪儿，为什么？
按照风水理论，厨房的安排，要体现“坐煞向生”的方位，即“灶座宜坐煞方，火门宜向宅主本人命之生、天、延三吉方”(《阳宅撮要》卷一)。古书中，还专门规定了许多方位不能有灶。否则，人或牲畜会因此而生病。
依照上述理论，四合院中的厨房，常被安排在东房的南面一个房间，或北面的房间，或者干脆设在院子的东北角。相应地，四合院中的餐厅也多安排在东屋。总之，只要厨房位居东侧就行。这样安排，一个最能体现上述原则的说法，就是“东厨司命”。这实际是坐煞向生的另一种说法。
6、四合院民居要讲究那些风水？
风水理论在宅内布局方面也有所要求。其中心思想，就是讲究坐势、朝案、向道，以符合“气”的活动规律。尽管气的活动看不见摸不着，但它对人的影响却很大。“凡属以天井为财禄，则以面前屋为案山。天井润狭得中，聚财。前屋不高不矮，宾主相称，获福。”(《阳宅撮要》卷一)这一思想，就要求从整体上安排，要后屋比前屋高，成主从之势，既利于采光，又使后面房屋视线不致受阻。同时，以左右两侧的厢房为护卫，中设天井，错落有序。
风水理论同样涉及室内的布置。以床为例，风水书中对安放床的具体要求是：“凡安床当在生方，如巽门坎宅。”就是说，在整个一栋房子当中，应把卧室安排在生气方位，如坐北向南的“坎宅”，东南方(巽位)是生气方。《阳宅撮要》也说：“安床之法以房门为主。坐煞向生，自然发财生子。”“床怕房门相冲，以一屏风抵之乃佳。”意思是，要把床安排在生气方位的房间里，床本身的摆放应“坐煞向生”。另外，要避免梳妆镜或衣柜镜正对着床。因为镜子的作用是反射，这必然造成人体中气的分散，影响身体健康。尤其夜间阳气弱，最怕镜子对着床。
7、四合院中为什么要设影壁？
在中国传统文化看来，四合院中影壁的设立，也不单单限于装饰作用。《水龙经》一书指出，“直来直去损人丁”，意思是说，四合院的设计，既要保证气的流动，但又不能让气流直来直去。院门两边的影壁有利于气的内敛，而院内的影壁，则让气呈“S”形地绕着影壁而行，以减慢气流的速度，使其不散。在故宫里，几乎每一座院落、每一处宫室都设有影壁，木制、石制和琉璃制的，极其讲究。
实际上，垂花门内的屏门起的也是这个作用。因为，如果正房屋门正对院门，那么，极易造成气流的直来直去，必使其散。而有了屏门，平时关闭，从两侧出入，就自然使气流迂回往复了。所以说，屏门是挡住气流的家具。
学苑出版社
