远古的人们，只能到江河湖海洗澡。在洗涤的过程中，他们发现有些泥土抹在手或身上，再用清水洗去，比原来还干净。于是泥土成为最早的清洁剂，当手沾油脂时，用泥土揉搓，再用水清洗，油污很容易去掉。就是现在，我们也用搓泥土来去汽油、柴油、动物的油污。
但是泥土毕竟不能洗涤面部和细嫩部，于是人们从一些颜色发暗红潭水里熬制出结晶体状物质，可以洗去衣物和发际间的污垢。这就是原始的“碱”。碱有很强的去污能力，用于洗涤已经很悠远。即使现代人，各种皂类也有碱的成分。
古代人比想象中要卫生的多，秦汉时，已形成了三日一洗头、五日一沐浴的习惯。以至于官府每五天给的一天假，也被称为“休沐”。《海录碎事·臣职·官僚》记载“汗律，五日一赐休沐，得以归休沐出谒。”
古代人洗头发的有皂角或者猪苓。猪苓是富裕些的人才用的，猪苓里加了些香料，用后会有比较浓郁的香气。平常人就用皂角洗头发。
从文字记载看，秦汉时期，人们用皂角来洗衣物和头发，到隋唐已形成惯例。皂角是皂荚树的果实。皂荚树是落叶乔木，春季开白色花，结出的荚果呈带状，荚果中富有胰皂质可供人们洗衣去污用。在使用前要将整个的荚果砸碎，弄成粉末状或泡在水中，直接用粉末或涂抹皂角水，这一习惯一直沿用至今。
皂角是天然植物，对人体无毒副作用，可以洗涤头发等细部。使用皂角水洗涤的头发，干净乌亮，略带芳香味；洗涤的衣物颜色不褪，很受百姓喜欢。
猪是人类家饲并食用的主要动物，人们利用猪的胰脏加碱，制成最原始的肥皂。猪的胰脏和碱都有很强的去污力，将二者结合，可以缓 解碱的刺激力，再搀加些香料，使气味更适宜。百姓把这样制出的皂叫“猪胰子”，可以制成各种形状，可以清洗身体各个部位，还能润滑皮肤，防止干裂，也是很好的护肤品。
古人也用胰子，澡豆洗澡。唐朝的胰子兼有冻疮膏的作用。高档一点的称为“面药”和“口脂”，用来涂脸和嘴。宫中在冬天会发给官员。杜甫《腊日》中有“口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄。”说的就是这种情况。
古人洗衣服用草木灰和皂角。洗头用淘米水，称这潘。如《左传 哀公十四年》中有“合疾而遗之潘汁。”
一、 先秦沐浴礼仪的形成
沐浴，就是今日通常所说的洗澡，包括头、身、手、脚的洗浴。然而古人却分得极细，东汉许慎《说文解字》云：
沐，濯发也。
浴，洒身也。
洗，洒足也。
澡，洒手也。
所谓“濯”、“洒”就是洗的意思。据此看来，古代的沐浴与今日的洗澡的意义并不完全吻合，而只有把许慎对“沐”、“浴”、“洗 ”、“澡”的解释合起来，才是完全意义上的今日洗澡。
初民们当时沐浴只有下河一洗。随着社会的发展，人们逐渐养成了沐浴的生活习惯，至迟在商周时期的甲骨文和金文中都有“沐浴”的记载。沐，字形像双手掬盆水沐发状，会意为沐，是洗发之义；浴，字形像人置身于器皿中，并在人的两边加沙锅内水滴，会意为浴，是洗澡的意思。而用来沐浴的器皿有青铜器鉴，《说文解字》云：“鉴，大盆也，”盛水用作洗器，《庄子·则阳》有“灵公有妻三人，同鉴而浴”的记载。在铜镜尚未问世时，古人常以鉴盛水照容貌，甲骨文“监”（监、鉴为古今同字）像人俯身就皿照容之形。从“盈”字字形看，像人浴身于浴器中，与“浴” 字字形相近，稍不同的地方仅是“盈”字的浴器中“见足明示裸浴”（康殷《古文字源流浅说》）。“盈”字字形则向人们展示了先秦人用浴器沐浴的情景。
到了西周时期，沐浴礼仪逐渐形成定制。由于沐浴已经深入到社会方方面面，人们对沐浴有了深层次的理解，不仅仅把沐浴单纯地看做洁身净体，润肤养身；而视为隆重礼仪的先秦。祀神祭祖之前都要沐浴净身，这已是个定法，表示内心洁净虔诚，称之戒，亦称斋戒。斋戒之礼始于殷商，至西周已成定制，西周的戒礼十分隆重和考究，每逢重大的祭祀活动前要进行两次斋戒，第一次在祭前十日或三日举行叫戒，第二次在祭前三日或一日进行叫宿，均由专职官员主持一定的仪式，要求与祭者禁食荤腥，并沐浴净身，以示对神灵的肃敬。斋戒沐浴已是西周朝廷祭祀礼仪的重要组成部分，由专职官员执掌。这在《周礼》中均有记载。
沐浴与人们生活的行为规范密切联系在一起。《礼记·内则》载：“男女夙兴，沐浴衣服，具视朔食。”居家过日子，男女要早起，沐浴更衣。作为夫妇之礼则有“不敢共湢浴”，妻子不能和丈夫共用一个浴室，所谓“外内不共井，不共湢浴”。在家庭里还有尊老礼节，“五日则镡汤请浴，三日具浴。其间面垢，燂潘请靧（hui）；足垢，燂汤请洗”。礼节规定，晚辈要五天烧一次温水为父母洗一次澡，每三天烧一次温水为父母洗一次头。这期间父母脸上如果脏了，要烧淘米水为父母洗干净；脚脏了，则用温水为父母洗干净。诞生礼仪中沐浴亦很重要，《礼记 内则》载：“世子生，则君沐浴，朝服，夫人亦如之。”又载：“公庶子生，就侧室，三月之末，其母沐浴，朝服见于君。”太子出生，国君和夫人要沐浴穿朝服去朝见国君。载往来礼节中，沐浴亦是重要礼仪。《礼仪·聘礼》载：“管人为客，三日具浴，五日具浴。”又载：“飧不致，宾不拜， 沐 浴 而 食 之。”管人接待来客，要满足客人三天洗一次头，五天洗一次澡的要求，主人用飧礼招待来宾时，来宾不用拜谢，但要沐浴之后再就食，以表示对主人的尊重。《礼记·玉藻》还规定“君子之居恒当户”，“日五盥，沐稷而靧（hui）梁，”“居 外 寝 ，沐浴。” 《礼仪 士虞礼》规定，举行虞礼祭前，参加祭祀的人要先洗头洗澡，所谓“虞，沐浴”。虞即虞礼，于日中致祭，以安死者魂魄的祭礼，是为虞礼。
周制，诸侯朝见天子，天子赐以王 畿 以内的供沐浴的封邑，叫做“汤沐邑”。《礼仪 王制》云：“方伯为朝天子，皆又汤沐之邑于天子之县内。”诸侯要再专供沐浴的封邑先洗头洗澡，然后才能去朝见天子，沐浴洁身以示对天子的尊重。一生以克己复礼为己任的孔子， 对 沐 浴 之 礼 身 体 力 行 ，“孔 子 沐 浴 而 朝 ”，早已为世人所熟知。
先秦沐浴礼仪的形成并臻完备，正是沐浴深入到社会、深入到生活的方方面面的总结,作为定制为世人所遵循，这在世界沐浴史上也是独一无二的，注重沐浴也是中国人的古老传统。
二、秦汉皇帝沐浴异闻
秦国嬴政统一中国，开创了我国统一的封建专制主义中央集权的国家，自称始皇帝。当时陕西临潼县骊山有温泉，秦始皇在咸阳建都以后，便在骊山广修殿宇，砌石成池，赐名“骊山汤”，浴室骊山温泉成了秦始皇的御洗之地。
据《太平御览》卷七一引《辛氏三秦记》载，相传秦始皇有一天来到骊山洗浴，见到一位美女在那苍翠清幽的泉边亭亭玉立，美貌异常，便顿生淫心，不顾礼节，上前去调戏。美女被激怒了，张口向秦始皇吐唾沫反击，秦始皇立刻身上生疮，流血淌浓，疼痛难熬。秦始皇这才知道这是一位神女，吓得惊惶失措，向神女百般告饶，祈求宽恕。神女用温泉水给他洗涤，治愈了病疮。所以骊山温泉又名“神女汤”这个传说颇有意思，神女惩罚了不可一世的秦始皇，当他知过谢罪后，又用温泉洗愈了他的病疮。这说明骊山温泉具有“吞肿去毒”的医疗功能，故到《辛氏三秦记》云：“后人因洗浴”。早在秦代人们就认识到骊山温泉的这一功能，纷纷来温泉洗浴疗疾。这个传说也说明秦始皇十分喜欢沐浴这一事实。
秦代传闻于后世最著名的宫殿是阿房宫。阿房宫中筑有水道，将渭水、樊水引入宫中，而宫人洗浴之后的脂粉水，又通过水道流出宫，以致使渭水河面上浮起一层垢腻。由此可以想见阿房宫中又许多沐浴设施，专供嫔妃洗浴，而这些沐浴设施又是经过精心设计的，既可吸纳河水，又能经过循环排出污水，甚至有过滤渭水、樊水的设施，使其昼夜不舍，汩汩流淌。阿房宫中的沐浴设施可谓奇巧，杜牧的《阿房宫赋》描述虽不免有文学的虚词夸饰，但自立行间仍有真实的历史遗影，可以视为阿房宫中盛行沐浴的例证。
进入西汉，汉武帝刘彻在历史上亦留下与沐浴相关的记载，自先秦以来，有临河祓禊的习俗，即暮春三月到河中洗浴亦祓除不祥，去病消灾。此俗在汉代十分流行，汉武帝曾经常临河参加祓禊活动，在霸水洗浴以去不祥祈子。
古人举行重大祭祀前，与祭者为表示对神灵的敬惧，都要沐浴净身，否则就会亵渎神灵，据《益都耆旧传》载，有一年，汉武帝到甘泉宫去祭祀，时任侍中的蜀人张宽随同前往。一行人马走到渭桥时，汉武帝突然发现载桥下的水中有个女人载洗澡，奇怪的是，那女人的胸部非常之大，足有七尺长。汉武帝十分诧异，便派人去询问。那女人说：“皇帝后面第七辆车上的人，知道我的来历。”当时，张宽坐在第七辆车上，汉武帝又让人去问。张宽回答说：“她是天星，主管祭祀，祭祀者如果斋戒不洁净，长乳女人就会出现。”所谓斋戒，就是要求祭祀者在祭祀之前禁食荤腥，并沐浴净身。很显然，主管祭祀的天星是负责监督祭祀者斋戒的，天神深恶斋戒不清洁，“每斋即降而视之”。按张宽的解释，天上主管祭祀的天星肯定是发现祭祀者斋戒不洁净，才幻形长乳女人在渭水河中洗澡，以告诫祭祀者要认真地沐浴净身，否则不仅不能免灾获福，恐怕还要获罪。经历此事后，想必汉武帝再参加祭祀活动，一定会认认真真地沐浴净身了。
秦汉之际，全社会性的沐浴习俗已经形成，尤其是《礼仪·聘礼》所载的“三日具沐，五日具浴”的良俗，在汉代已经正式以“休沐”的形式被法律固定下来。所谓“休沐”是汉代朝廷官员法定的假期。《汉宫仪》云：“五日以假洗沐，亦曰休沐。”《初学记》云：“汉律：吏五日一下沐，言休息以洗沐也。”《汉书·霍光传》载：“光时休沐出。”王光谦补注云：“《通鉴》胡注：汉制，中朝官五日一下里舍休沐。”汉代皇帝每五日给官吏放假一天让他们回家去洗澡浣衣，并作为法定的假日被固定下来，这是我国历史上第一次以沐浴为理由而制定的假日，足见汉代非常重视仪容河体肤整洁，朝廷内外，上上下下都有着经常沐浴的良好习惯。
到了唐代，“五日一下沐”才改为官吏每十天休息洗浴一次，叫作：“休浣”。俗以每月上旬、中旬、下旬为上瀚、中瀚、下瀚，瀚即浣的异体字，本意是洗濯，大概因为十天一浣的缘故，浣又有了一种计时的意义，一浣为十天，所以唐代制度十天一休沐有休浣之名。
三、魏晋南北朝贵族沐浴奇习
贵族作为上层社会的代表者，需要整洁的外表仪容与其赫赫声威相匹配。《南史·梁本纪下》记载南朝梁简文帝萧纲对沐浴格外钟爱，还专门撰写梁三卷《沐浴经》，大力倡导沐浴，可称是中国最早的沐浴专著。为此在当时洗头洗澡成为人们日常清洁卫生的生活环节。自先秦以来就已形成三日一洗头、五日一沐浴的生活习俗，古人洗头如此之勤是有原因的，因为古代无论男女均束发覆巾，容易积累尘腻，所以必须勤洗头。
晋元帝司马睿和太子司马绍父子之间有一段有关洗头的对话十分有意思。史称“性至孝”的太子司马绍听说父皇洗头，专门上启表示祝福，因为“吉日沐头，老寿多宜”。而晋元帝的回答是头上“大垢臭”，故而要好好洗一洗。看来一头长发要洗一洗也是很费劲的，司马绍又说，听说洗头洗了很久，想必十分疲劳，不知父皇龙体如何。晋元帝回答：洗去垢腻感觉特别好，身子一点不感到疲乏。洗头舒服，溢于言表。
《礼记·玉藻》曾对洗澡规定了一套程序，沐浴出水后，要分用干净的精、粗两巾擦拭身子，然后再用热水淋身，披上专门的布衣，以俟身燥，其间还要喝一些饮料，以止口渴。这样的沐浴至少是中产以上的人家才可以为之，应该说是为贵族沐浴所定的程序，贫苦百姓是无法享受的。古人还有沐浴必更衣的习俗，《楚辞·渔父》云：“新沐者必弹冠，新浴者必更衣。”晋代贵族已将沐浴作为个人清洁卫生的一个重要内容，遵循古俗沐浴必更衣。南朝宋人刘义庆《世说新语·贤媛》载，车骑将军桓冲喜欢沐浴，因其节俭不爱穿新衣。一次桓冲沐浴后，祈自故意送新衣给他。桓冲生气地催促拿走，其妻说：“没有新衣，哪来的旧衣。”桓冲听罢大笑，便穿上了新衣。桓冲沐浴，其妻送衣，且不论新衣旧衣，当时人洗完澡必要换衣服，换上干净衣服自然舒服多了。
然而，魏晋南北朝是一个人性张扬的时代，诚如唐人杜牧《润州》诗中所说：“大抵南朝皆旷达，可怜东晋最风流。”在这样的时代里，不同的人对待沐浴各有不同的态度，一是不好沐浴，一是沐浴成癖，走向极端。
南朝济阴冤句人卞彬，是个恃才傲物的人，但卞彬由于“澡刷不谨，浣沐失时”，导致身上虱虫极多，尽管淫痒难忍，但他仍然不沐浴，并声称也可以安然无恙地生存下去。
饥要食，困欲眠，污垢需清洗，这是作为文明人都会有的生活内容，只有经常沐浴，才能使人清洁卫生。而南朝齐人何佟之却又沐浴成癖。何佟之出身于名门贵族，师心独学，强力专精，手不辍卷，读礼论三百余篇，略皆上口。在历史上何佟之除了才高出名外，要让他大出风头的是他有沐浴癖，史书称其为人性好洁，往往一天之内，要洗浴十几次，几乎是成天不停地洗浴还觉得不够。由于何佟之一日十几洗，时人送给他一个响当当地外号叫“水淫”。沐浴净身，讲究清洁卫生，本是个良好地生活习惯，然而，何佟之似乎有些过分，一天洗十几次澡，这样的人世上确实罕见，故而，唐人李延寿撰写《南史》为何佟之作传时，就突出地写了何佟之地沐浴癖。这一点确实让何佟之出尽了风头，明人李贽、冯梦龙在其著作中都大谈何佟之洗浴。
四、隋唐皇家爱洗温泉浴
古人很早就流行洗温泉浴，但温泉浴地盛行是在唐代，由于皇帝酷爱洗温泉浴，所以，人们一提起温泉浴，就想到唐代著名的华清池。
陕西骊山温泉，在秦代就有“神女汤”的美名，自秦以后，千城万国之民接踵而来洗温泉浴。唐太宗贞观十八年，在骊山建起“汤浴宫”；天宝六年，唐玄宗大兴土木，再行扩建，将泉池纳入豪华的宫殿内，改称为“华清宫”，因为宫殿再泉池之上，所以又名“华清池”，专为帝王所享用。华清池分为九龙汤和芙蓉池，九龙汤专供皇帝御洗，芙蓉池专供杨贵妃沐浴，后来亦称为“贵妃池”，并设有专人管理，《旧唐书·职官志三》云：“温泉监掌汤池官禁之事”，这温泉监一官就是专门负责皇家汤池事务的专职官员。考古工作者在唐代华清宫御汤遗址内发掘出莲花汤、海棠汤、星辰汤、太子汤、尚食汤等五处汤池遗址。这就映证了五代王仁裕《开元天宝遗事·长汤十六所》的记载：“华清宫中除供奉两汤外，而别更有长汤十六所，嫔御之类浴焉。”清人史梦兰《全史宫词》亦云：
雨过华清树影凉，风来前殿玉龟香。至尊浴罢金舆出，嫔御分寻十六汤。
可见当时华清宫内温泉浴之多，正是华清宫的鼎盛时期。
唐代皇帝从唐太宗开始，大多喜欢温泉浴，唐高宗李治有《过温汤》诗。唐中宗李显景龙三年十二月驾临新丰温宫，赐浴汤池，大臣们还纷纷献诗，上官婉儿也赋绝句三首进献，名为《驾幸新丰温泉宫，献诗三首》。而唐玄宗李隆基身体力行，罢温泉浴推向极盛。唐玄宗每年十月要偕杨贵妃到华清宫过冬，沐浴嬉乐，尽情享受温泉浴的乐趣。
当时古都西安四周有不少温泉，其中最为著名的是骊山汤、石门汤和凤泉汤。骊山温泉成了皇上的御洗之地，凤泉汤也是皇上常去之地，唐玄宗在《幸凤泉汤》诗中抒发“愿将无限泽，沾沐众心同。”而位于蓝田汤峪河口西侧的石门汤，虽然唐玄宗未能驾临，然而他却十分关心，特赐名“大兴汤院”，并以水温高低开辟玉女、融雪、连珠、濑玉和濯缨五个汤池。当时，长安各阶层人士前往沐浴，盛极一时。
对于温泉的疗疾养生作用，唐 玄 宗 亦 多 有 认 识 ，他常 泡 华 清 宫 温 泉 ，在《 惟 此 温 泉 是 称 愈 疾 ，岂 予 独 受 其 福 ，思与兆人共之 ，乘暇巡游 ，乃言其志》 一诗中云：
桂殿与山连 ，兰汤涌自然。阴崖含秀色，温谷吐潺瑗（yuan）。绩为蠲邪著，功因养正宣。愿言将亿兆，同此共昌延。
五、宋元士大夫酷好沐浴
史学家们认为，大约在宋元时，随着城市的发展和商业经济的繁荣，城市中出现公共澡堂，而一般人家建房都设有浴室，沐浴就更为普及，就连客人远道而来，主人相迎也要先设香汤给客人沐浴，再摆筵席招待，名曰洗尘。文人士大夫更是酷好沐浴，这在文人笔记中多有记录。
宋元士大夫沐浴形式多样，像身居高位，官至太傅的杨戬自己在家中建有专门的浴池，颇类似今日有钱人家的家庭游泳池。
杨戬是宋徽宗时的宠臣，权倾一时，他建一豪华大池，喜欢独自一人入池沐浴，不过他的沐浴与游泳似乎是合为一体的，看来他是很会享受。在杨戬之前，权贵建有这种私人游泳池的不乏其人，《新五代史·雷满传》载，唐末朗州雷满在自己府中开凿了一个很深的池子，有客人来访，就在池边设宴，酒酣之际，将酒杯扔进池中，然后赤身裸体入水摸取酒杯，在水中嬉戏够了，才出水穿衣再饮酒。雷满建池主要是为了嬉水寻欢，而杨戬则主要是沐浴，因为他每入池，必命人再池上放置沐浴用的“浴具及澡豆”。游泳只是沐浴时的一种娱乐享受。
宋元公共浴堂非常普及，已经形成了一定规模的形业。一些文人士大夫还相约定时到公共浴堂去沐浴。
王安石不好洗沐，身上长虱，在历史上是出了名的。他的联姻好友吴充却对沐浴的重要性有足够的认识，并养成了经常沐浴的良好习惯，他为了改变王安石不好沐浴的不良习惯，便与王安石、韩维三人相约“每一两月即相率洗沐定力院家”，由于三人有约定，三人一起去公共浴堂沐浴更换新衣，在这种约束下，王安石不得不去沐浴，出浴后见新衣也就更换。这让王安石一改旧习，个人卫生有了很大的改观。
苏轼亦喜好上公共浴堂沐浴，有一年，他在公共浴堂沐浴后，身心畅快，诗兴大发，专门写了二首《如梦令》词记述他沐浴的感受，写得非常诙谐，其一云：
水垢何曾相爱，细看两俱无有。寄语揩背人，尽日劳君挥肘。轻手，轻手，居士本来无垢。
其二云：
自净方能净彼，我自汗流呵气。寄语澡浴人，且共肉身游戏。但洗，但洗，俯为人间一切。
从词中可看到当时的公共浴堂服务完善，还专门设有为顾客服务的揩背人，从揩背服务可以看出，宋代开启了许多失学家所认为的“近代生活习俗的先河”。自宋至今，公共浴堂（如今日的桑拿浴）都有专门为顾客而设的揩背服务。
由于士大夫已经养成经常沐浴的生活习惯，对那些不好沐浴的士大夫，人们嗤之以鼻。窦元宾虽出身宰相之家，又有才华，但只因他总是长时间不沐浴，世人送给他一个“臭”字，“窦臭”，不仅在当时光为人之，成为一个不太光彩的“绰号”，而且后世亦把他当作不好沐浴的典型加以嘲讽。
温泉的开辟利用由来已久。内蒙古东南部经棚镇东北32公里处有一处温泉，名叫克什克腾阿日山，俗称热水汤，据《热河经棚志》载，热水汤为经棚十二景之一，每逢春暖花开时，人们纷纷来此沐浴治病健身，人来人往，络绎不绝。宋人王桓路经此地洗了各温泉浴，并写下《宜浴温泉》诗云：
上方新浴觉身轻，恰喜温和水一泓。膏泽不因人世热，此泉尤是在山青。
沐浴不仅使人感到一身轻松，而且洗出诗兴来，可见王桓对温泉浴的偏爱。
福州温泉在北宋嘉佑年间就已被广泛开发利用，全盛时期共有大小浴室四十多家，分为官汤和民汤。宋代民族英雄李纲不仅入汤沐浴，还赋诗赞曰：
玉池金屋浴兰芳，千古清华第一汤。何似此泉浇病叟，不妨更入荔枝乡。
北宋彭应求于景德年间赴推官任途中借宿重庆北温泉的温泉寺，享受温泉浴后，赋有《宿温泉佛寺》诗。理学家周敦颐于嘉佑元年舟走温塘峡，到北温泉讲学、沐浴，又为彭应求诗作序，书刻了《周敦颐彭推官谕州宿温泉寺诗序》石碑。朱熹在庐山温泉沐浴后，曾探讨庐山温泉的成因：“谁燃丹黄焰？爨（cuan）此玉池水。”他对此感到无法解释。从这些记载均可见宋元士大夫们喜欢温泉浴甚过一般人。
元人郑元佑《遂昌杂录》记载说，元代著名禅师温日观与大书法家鲜于枢的父亲是挚交好友，鲜于父子喜欢沐浴，家中不仅设有浴室，还有上等的浴具和澡豆。温日观每次来到鲜于家，鲜于父子必具汤请他沐浴，鲜于枢还恭敬地呈上澡豆。正是这个缘故，温日观成了鲜于家的常客。
宋元时士大夫爱好沐浴已蔚然成风，表明当时个人非常讲究清洁卫生，并且把沐浴当作一种享受，为的是保持身心健康。
六、明清市民沐浴笑话
明清时期，沐浴真正深入人们生活之中。随着城市的进一步发展，市民阶层的逐渐壮大，各种服务行业也日渐兴盛，城市中普遍出现“混堂”，大概是入浴之人不分高低贵贱，“混”而洗之的意思，不管什么样的人，只要交上钱，就可入得浴池泡澡。当时得人们对沐浴较之以往更加讲究，明人屠本畯曾将“澡身”与“赏古玩”、“亵名香”、“诵明言”相提并论，视为一种精神享受。清人石成金则把“剃头、取 耳、沐 身、修 脚“当作人 生 四 快 事 ，认为只有让自己身 体 爽 快 ，才 是 一 种 真 福 。 并 在 《快乐原》中说到“沐浴之乐”云：“冬月严寒，不可频浴。其余三季，俱当频浴。须要温水和暖，反复淋洗，遍身清爽，不亦乐乎？”明清人得沐浴生活反映在市民口头文学中，出现了许多以沐浴为内容的笑话。
混堂是众人共同沐浴的场所，各式各样的人走到一起“赤诚相见”，混堂几乎是各色人等会聚一堂的小社会，明人豫章醉月子选辑的《精选稚笑》中有一则混堂笑话云：
义官奔走汗甚，因就混堂浴，浴毕而起，大衣小衣已被人偷去，正喧嚷间，主人诮其图赖，义官愤甚，乃戴纱帽着靴，以带系赤身，谓众人曰：“难道我是这等来的。”
混堂本来人多人杂，正是小偷施展技能的地方，洗澡失衣已习以为常，所以混堂主人装糊涂，这才气得义官有此好笑之举。豫章醉月子评曰：“好个衣冠模样，这光景诉与谁行。”没什么好办法，看来义官只有自认倒霉。清人游戏主人篡辑的《笑林广记》卷五有一则《混堂漱口》云：
有人在混堂洗浴，掬水入口而漱之。众各攒眉相向，恶其不洁。此人贮水于手曰：“诸公不要愁，待我漱完之后，吐出外面去”。
用浴池中那浑浊泛白的垢汤水漱口，确实令人恶心，郎瑛曾说混堂之水“使去薪沃釜，与沟渎之水何殊焉。”然而此人却说出一番令人喷饭的话来，可笑正在此。
去混堂洗澡只是明清人沐浴的一种方式，更多的人还是在家洗澡，即便贫穷之家也有洗澡习惯，只需用一担柴烧上一锅热水，便可洗上一次澡，方便易行。明人陈眉公篡辑的《时兴笑话》卷上有一则笑话云：
有留客吃茶，苦无茶叶，往邻家借之，久而不至，汤滚，则加以冷水，加之以久，锅都添满，妻谓夫曰：“茶是吃不成了，留他洗了浴去罢。”
烧水泡茶，家贫无茶叶，借茶又未借到，烧满了大锅热水，客人茶吃不成，澡倒可洗一洗。看来明清待客亦有留客洗澡之俗。
明清笑话中有一类是专门嘲讽说大话的笑话，清人游戏主人篡辑的《笑林广记》卷二十有一《大浴盆》笑话云：
好说谎者对人曰：“敝处某寺有一脚盆，可使千万人同浴。”陕西法门寺《宋法门寺浴器灵异记碑》记载法门寺浴室院“僧侣云集，凡圣混同，日浴千数”，每日有僧俗人千余沐浴，可见浴室院规模之大。“可使千万人同浴”的脚盆看上去很荒唐，却与法门寺浴室院“日浴千数”的夸张一样，笑话本身还是具有生活的影 子。
和尚、道士在法事活动之前，均要沐浴净身，表示虔诚敬畏，僧、道沐浴习俗由来已久，《笑林广记》卷八《僧浴》云：
僧家间道家洗浴先请师太，次师公，后师父，挨次而行，好不紊乱。因感慨自叹曰：“独我僧家全无规矩。老和尚不曾下去，小和尚先脱得精光了。”
这显然是道士拿和尚取笑，无论是和尚还是道士，沐 浴 都 是 有 具体的程序和规定的，仅 脱 衣 一项，和尚要遵守的规矩甚严，《 百 丈 清 规 》云：“展浴袱取出浴具于一边，解上衣，未卸直缀，先脱下面裙裳，以脚布围，方可系浴群，将裩裤卷摺纳袱内。”绝不像《僧浴》中和尚所说的：“独我僧家全无规矩。”
明清文人有时也直接从事笑话创作，其中大多数是描写真人真事，亦不乏沐浴之类笑话。明人李贽《山中一夕话》卷十《伯虎答访》记载了大才子唐寅有关沐浴的轶闻；清人独逸窝退士撰《笑笑笑》卷四《浴睡》则描写金圣叹轶事：
金圣叹访友，主人辞以浴。问其子，则曰：“睡矣。”金圣叹曰：“乃尊尚在狱中，乃郎又为罪人耶！”
金圣叹取浴与狱、睡与罪谐音，好好地嘲讽了一下待客不礼貌的主人。
明清沐浴笑话来源于当时人们的沐浴生活，反映出明清时期沐浴的世俗化，由于其内容丰富而又成为民间口头文学的素材。
清人石成金辑录《时历纂》，日用常行，种种杂事“每月一览，了如指掌”，是人们择日行事的指南，其对农历十二个月沐浴宜忌，都有注解。
正月：初八宜浴；初十沐浴，令人齿坚。
二月：上丙日洗头沐浴愈疾。初二沐浴光泽，不病不老。初五沐浴转健。
三月：初三沐浴吉，忌食诸鳞物。初六休浴无厄。二十七沐浴令人神气清爽。
四月：初七南 斗西斗降，宜浴。初八释迦佛生，沐浴吉。初九宜浴。
五月：初一沐浴不病不老。初四宜浴。初七宜浴，初八宜浴，初九沐浴长命。
六月：初一沐浴去病。初六忌沐浴，令体臭。初七北斗降，宜沐浴。二十二沐浴，去疾。二十七杞汤浴，至老不病。
七月：立秋日勿沐浴，今人之皮肤燥，生白屑。十一浴吉。二十三沐浴发不白，松。 二十五沐浴发不白。
八月：初三灶神生，沐浴，令人聪明。初七沐浴吉。初八南 斗降，宜沐浴。二十二燃灯佛生，沐浴却病。二十五沐浴却病。
九月：本月预收葫芦藤，候除夕煎汤 浴 小 儿，不 出 痘。二 十 鸡 鸣 时 沐 浴 ，令 人辟兵。二十一 柜 汤 沐 浴，令 人 不病不老。二十六沐浴大吉。二十 八 马 元 帅 生，宜沐浴，吉。
十月：初一宜沐浴。初八火星生，宜沐浴。十四沐浴，令人光泽无病。十八鸡鸣时沐浴，主长寿。
十一月：初七沐浴，至老光泽。十一太乙天尊生，忌沐浴。十五西斗降，沐浴吉。十六沐浴吉。
十二月：初一宜沐浴，初二沐浴吉。初八沐浴吉。十三宜沐浴。十五西王母降，沐浴吉。二十鲁班生，沐浴去灾晦。三十除日，用杞汤沐浴，不病。
婚礼相关的沐浴
传统的婚礼，新郎新娘都要沐浴，以示新人新生活的开始，此俗甚古。《仪礼·士婚礼》云：“凤兴，妇沐浴，緉笄，宵衣以侯见。质明，赞见妇于舅姑。”意思是说，新婚之夜过后，天还未亮，新娘就要起来，沐浴更衣，梳妆打扮，做好拜见公婆的准备。天亮时，由赞礼人引去拜见公婆。拜见公婆是新娘由外人过渡到家庭成员必须履行的礼仪，这也是表示承认新娘成为家庭成员的一个标志。唐人朱庆馀《闺意献张水部》形象地描述了新娘准备拜见公婆的情景：
洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低眉问夫婿，画眉深浅入时无。
在拜见公婆的礼仪中，新娘必须沐浴，大概是洁其身心以做新人罢。
在传统婚礼的拜华堂仪中，新人先拜奠神祖必须沐浴：
引赞：新郎就位，新娘亦就位，迎神。
通赞：新郎沐浴，进香烛。
引赞：着水，沐面，净巾。诣香烛所，捧香烛，诣神位前。跪，献香烛。明烛，燃香，上香，伏俯，兴，平身复位，参神。
通赞：跪，叩首，再叩首，兴，行献礼。……
引赞：诣祖先堂。
这里“新郎沐浴”显然是象征性的，表示洁身净心，拜奠神祖。古人祭祖必须沐浴，体现其洁，惟其洁方显出虏诚敬意。
一般说来，嫁闺女是要陪嫁物品的，以资新婚夫妇新生活的开始，而盟洗盆则是新娘必备的一种陪嫁物。旧时流行双鱼图案、或鸳鸯图案的舆洗盆，其寓意是夫妇互相爱慕、生活和谐，多子多福。在江南一带，女儿出嫁，娘家要为她准备一个或几个盆作为嫁妆，盆的质地不论，用红缅甸好，再用五色线封口，线用五色，取“花”之意，表示有儿有女。待新娘生孩子时，由长者一般是婆婆启用，主要用于给孩子沐浴，祝愿孩子平安健康，幸福成长。
十里不同风，百里不同俗。中国幅员辽阔，历史悠久，几千年来，产生了许许多多各具特色的婚俗，其中沐浴行为所蕴含的意义都基本相同。如广东乳源瑶族新婚夫妇兴共槽沐浴，瑶族人一般家里设有木槽，新婚夫妇取水入槽，双双进入槽中沐浴，洗上一个鸳鸯浴，以示夫妇和谐相爱，而家人则不可偷看。这种共槽洗鸳鸯浴，比起汉族用绘有鸳鸯图案的浴盆沐浴，表情达意更加直率鲜明。在以后的夫妻生活中，如果夫妇失和，丈夫汲水入槽，请求妻子入浴，只要妻子入槽洗鸳鸯浴，则表示夫妇和好，前嫌冰释。湘西土家族婚礼沐浴，以新娘“洗和气脸”最有特色。新娘进入沐浴洞房后，便有引亲婆一人主持“洗和气脸”仪式，引亲婆端来一盆水，召集男家全体人员和新娘用同一盆水洗脸，寄予今后全家和睦相处、同舟共济之意。苗族亦有此俗，新娘嫁到男家时，男方的长辈端来一盆清水，里面放着银手镯一只，新娘和夫家男女老少共用这盆清水洗脸，此俗源于一个传说，据说过去有一个叫牙娘的女人，经常搬弄是非，喜欢与出嫁的姑娘假装亲热，使其染上与夫家吵闹打架的恶习。于是老祖宗脱下银手镯放在水盆中，让新婚人家共水洗脸，以此镶解。
可能有些疏漏，欢迎补充~~
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