少林七十二绝艺精要
自古以来，少林寺所传功夫极多，五花八门，有“七十二艺”之说。这些功夫，按性质分，大致可分为内功、外功、硬功、轻功、气功等。所谓内功以练精、气、神为主，功成后整体内壮。所谓外功、硬功，多指锻炼躯体某一局部的猛力，轻功专练纵跳和超距，气功包括练气和养气。
从历史的观点来看，许多功夫由于当时特定的历史条件，得到迅速发展、推广，成为人们防身自卫或克敌制胜的本领，也有些成为表演场上引人惊奇的绝招。当今许多功夫仍流传深远，人们珍惜古代的文化遗产，取其精华，弃其糟粕，选择性的学习，成为武术爱好者锻炼意志，强身健体的有效手段和提高武术技能的基本功。
“功夫”是少林武功的重要组成部分，下面简单介绍一部分功夫，供读者参考。
1、梅花桩功
梅花桩是少林门中一项重要的基本功，着重练跳跃，以练就身体轻灵、步法敏捷和眼力而著称。初练之时，不必上桩，可在地上用石灰画梅花形若干朵，每朵距离二尺至三尺不等，每朵五个圆圈作花瓣，布定梅花之后，在每朵梅花中指定一瓣为虚桩，另用暗号记明。练者立中间一朵为实桩上，立时止一足，而着力于足尖，作独立朝岗之势，心中自定跳跃之程序，如左三右四，前二后五，依次跳去，左右足不拘。最好叫一人在旁喝叫，依其所喝桩次走去，如其人喊右第二朵第一桩时，练者则跳至右侧第二朵居中一桩，余此类推。但每一朵上的虚桩，须避免跳上，跳桩之时，脚尖务必踏于圆圈之正中，不可偏离，以免功夫不到上桩以后，身体摇晃而跌下。在初练之时，宜先于一朵花的四个实桩上来回反复练习，继则在两朵八个实桩上行走，照此逐渐增加，练至在平地石灰所画的梅花形中能来来回回，则可正式上桩。
正式练功的梅花桩，用坚木棒五根，各长七尺，埋入地下三尺。桩头直径二寸，平头，外用铁箍加固。每桩相距二尺，中桩立于四柱中央，呈梅花形。先于柱上站马步，初用足心，继用足跟，最后用足尖，练习百日之后在各桩上随意跳跃，最后可在桩上练习拳术套路。
2、沙包功
沙包功也是学练武功的基本之一。此功练肩、肘、腕、胯、膝的实力，兼练手、眼、身、腰步。它以结实的帆布制成口袋，内装细沙三十斤，共四个，作四方木架悬之，沙袋高与胸齐。练功者站于中心，用掌向前后左右沙袋拍击，忌用拳。当沙袋被拍出荡回之时，宜左右闪避，以练身法，然后再用掌拍击。此功用掌为主，练至纯熟时，或掌或膝，前掌后腿，以及肩肘腕胯，随意练习，早晚两次，坚持不懈。沙包内的盛沙逐渐增加，练功者的功力也就与日俱增。
3、轻功
轻功虽不象小说里说的“飞檐走壁”之玄，但确实存在，在少林七十二艺中就有窜纵术、轻身术、跳跃法、一线穿等名目。它与跳高、跳远不同，毋需奔跑鼓势，只需两足一蹬，即可起高和跃远，其身法轻灵、步履轻健，落地稳妥。
练轻功异常艰苦，自始至终学成至少需十年左右。练轻功必备的设施很多，诸如木桩、弓房、铅瓦、跳台等不下十余种。木桩练法如上所提梅花桩，跳台练法以砖砌成长方形的台身，宽三尺，长五尺，又以等大木板制成台面，板下四周有尺许长的边，刚好套在砖台之上，使练功者跳上时不致动摇。跳台初高三尺，逐渐增高。台前可掘沙潭作起跳台，其用意与沙坑底部铺沙相同，在于减轻足下能借之劲。带铅法易致铅中毒，所用之铅必须先经过特殊处理。
4、上缶功
上缶功为专练上肢悬劲和两手抓劲的少林嫡传功夫。其练法是：备一个具有双耳的酒坛，用短绳系牢两耳，坚木棒一根，长七寸五分，直径一寸五分，正中穿一对小孔，另用一强穿之，绳长约为身高的三分之二，其下端与联系坛耳的短绳系牢。坛中盛铁沙两、三斤，连坛重十斤。练功者站马步，手握棒的两端，把坛悬起，身腰正直，两手与肩平，肘垂胸前。两手将木棒缓缓向内翻转，绳缠棒上，坛渐上升，至胸前时，稍停片刻，两手再缓缓向外翻转，坛降至原位，如此每日早晚各练三五十次。每三月向坛中加铁沙三两，不可贪多。照此循序不辍练去，至加铁沙到连坛三十斤时，即告功成。
5、卧虎功
卧虎功为硬功外壮，属阳刚之劲，又名睡功，复名猫功，为练习手指及足趾二部之力。练时先将身伏卧于地，然后两手掌按于齐肩之地上，两足伸直，两足尖直支种地，用身向前探，乘势上升，至离地约一尺时，臀部向后挫，全身随之后退，至离地三寸时，再行先探，循环行之，力尺而止，自始至终，全身除手掌与足趾之外，其余各部，完全凌空，不宜贴地，初时行二三度之后，即觉力疲气涌，与今日军队所习之体操中伏地挺向略同，习之既久，次数可以逐渐增加，一年之后，则完全不觉其苦，则易掌为拳，柱地而行之，越苦干时则更进一步，易拳以三指代之，中食三指居前，拇指居后，略成鼠爪形，再如法练之，更越若干时，则单用一足之趾拄地，其另一足，则叠于其上，两足交换行之，然后在背上缚以巨石，如法练之，石增至百斤时，则大功告成。
6、排打功
排打功开始时用寸厚之砖，长约七八寸，手握两端，排击身体之四肢、胸胁、腹、头顶部，背部则用单手握砖排击。用力须匀，由轻到重，砖由薄到厚。“声、气、劲”为练此功的秘诀：砖落身体之际，全神贯注于受击之部，并高声唱念数字，借扬声以贯气提劲，务使声到、气到、劲到，三者同时并行。
7、铁扫帚
铁扫帚其练法简单，埋木桩于地，以扫堂腿法频频扫踢，用力渐次加重，三年坚持不懈练习，可以功成。
8、龙爪功
龙爪功为练习擒拿所需指力的重要功夫，其又称擒拿手。为软硬相兼之功，刚柔并济之劲，阴阳相合之力。其练习之法：用一小口缸坛，重约十斤，用大中食三指抓住缸口，向上提之，初颇滑泽，不易应手上提，迨数月之后，即可随意升降。然后每练七日，加蚕粪一碗渐增至坛满为止，再易蚕粪以铁砂，更进易铁砂以铁块，循次增至五十斤，亦能提悬自如达半小时许，即已成功。然后弃罐而凭空习之，每晨伸张五指向日光作拉抓之状，能气随意注，力随指行，龙爪功软功阴柔之劲成，至此则全功成就。
9、鹰爪功
鹰爪功专在增强实力，畅通劲路，练时两臂平展，如鹰张翼。其练法是：练功者正立，两肩向左右齐肩平伸，手掌朝下，十指伸直。注意肩部不可耸起，肘部不可下垂，保持上肢平直；绝虑调息，呼吸自然，默计数字，渐次增加。初练时必觉两臂酸麻，可稍事休息后再练。此功增长上肢实力，可以使得劲路直达指端。
10、铁珠袋
铁珠袋是锻炼两臂甩劲的功夫，须双人对练，用结实的帆布制成口袋，内贮小铁珠或铁沙。两人对立，将珠袋相互抛接，须双手并练。珠袋开始时重五斤，每三月增加三斤，两人的距离亦可逐渐拉长，抛接手法亦可灵活变化，正反上下，随心所欲。当珠袋增至五十斤重而能抛接自如时，则两臂的实力就很可观了。
11、石柱功
练武站马步稳固极为重要，石柱功即从站马步入手，练功者早晚两次站马步，系低马步形式，大腿面呈水平位，头颈、身腰挺直，两手置膝上。渐次增长时间，练至能坚持半小时许而不喘不汗，即可进而练站桩。竖木桩两根于地，练功者即于木桩上站马步，练至如平地一样持久时，再在两大腿上加青石块，石旁有耳，可以着手。石块自二十斤开始，每三月加十斤，至能承二百斤重石块，站桩半小时许时，大功告成。此时两腿实力极大，站立时如石柱一样，不易被人搬动。
12、陆地飞行法
陆地飞行法即飞行功。先练平地奔跑，愈速愈妙，渐增至跑百里。更于两小腿绑铅（另制过的）或沙袋，从每腿半斤开始，如法练跑，以后每月每腿加重一两（旧制），各加至四斤为度，并须舍平地而跑山。当带铅足量能于悬崖峭壁飞跑如平地，即可除去铅瓦或沙袋，此时奔跑之速与远，出人意料。
13、轻身术
轻身术，为软功内壮，轻身术功夫，最不易学，其练法与窜纵术、飞行功、一线穿略同。初练时置七石巨缸，满盛以水，习技者即于缸沿行走，即技击家所谓跑缸边，背负布袋，内储铁沙，或铅沙数斤，亦须以猪血浸之，如是半月或二十一天，将缸中之水，取去一大瓢（葫芦）而身上之铅或沙，则增加一小块，或数两，依前法练习之，更一月或二十一天，去水而加铅或沙，至缸中水尽，铅或沙五斤为度，已能于空缸之沿，周围行走时，复易缸为大簸萝，其中满盛铁沙，在簸箩之沿，如法练习之，亦将铁沙逐渐取少，至剩空簸箩，而人能行走其上为度，然而还未功成，要进一步深化练习，可铺细砂成甬道，厚至尺许，上面用薄桑纸覆盖，人行其上，按日取去一纸，初时固然会留下足印，然而不断练习，足印渐无，这时轻身术方告练成。
14、直膝跳高
这是一种简便无害的轻功练法。先挖一池塘，其中铺满芦席，比地平面低数寸。练功者直立塘边，两手下垂，用足尖着力，向上弹跳到平地。注意：必须直膝。如此每日早晚各跳数十次，渐次抽去芒芦席，增加高度。直膝跳一寸，屈膝即跳一尺，故有“一寸管一尺，一尺管一丈”之称。
15、铁布衫功
铁布衫硬功属自卫功夫，如兼习内壮童子功，则称金钟罩，能成功不容易。铁布衫练习之法，先用软布，环束胸背间，缠绕数匝，然后用手着力搓摩，又时将肘臂屈伸，使胸部作翕之状。夜间宜用坚硬之木板为榻，使骨骼时与坚硬之物体相接触，日久渐至坚实，初习颇苦之，习之既久，筋肉骨骼坚韧矣，然后立铁杠于庭前，下作浅坑，铺尺许细沙，每日晨错，就铁杠练习种种姿式，于下杠之时，则以上身各部，如肩背胸腹臀等部，故向沙中跌扑，使身上各部，与沙接触二次为度，如是行之三年，将缠绕之软布除之，以木锤捶击之，渐渐易以铁锤捶击之，并运气凝神敛力以佐之，更三年，则上身各部绵软如棉，铁布衫功练成。
16、纸墩功
将厚纸平叠、粘合成三四寸厚、七八寸见方的纸墩，置于桌沿。练功者以拳、掌、指、臂、肘击打纸墩，用力逐渐加重。纸墩须及时更新。击掌时四指伸直并紧，拇指屈贴虎口部，以掌侧劈击或掌心拍击。用拳时拳面、拳背兼练。均可助以臂力。击肘时举臂曲肘，以肘下击。左右肢交替锻炼，站弓步练功。练指时则正立桌侧，包括跪指插（五指屈第一二节作弹子拳状，以四指指背插击）、立指插（四指伸下直插）、画眉手插（五指参差密并下插）。如此早晚勤练，三年功成。
17、推山掌
专练手腕发劲，极切技击实用。以坚木制成长桌形之架，高与胸齐，四足深埋土中，架上固定两横木，各长四丈，间距一尺半，外包光滑之铁皮，上置八十斤重青石一块。练功者弓步站立架前，以双掌平按石面，运劲推之。不可上身前俯加以助力。石块应手在架上溜出一丈远时，在原石之后再加一石，以三十斤为递加率，至全重四百斤为度。此为初步功夫按推之劲。第二步为猝劲，即突然发劲。以手指抵石面，手掌提起，然后掌根突然下压，猛推石块向练功者的侧面，此时手指上翘，纯用腕部和掌根之劲，仍从八十斤石块开始递加至四百斤。最后练暗劲，即按上法对第一石发劲，使其余石块跃出而所抵之石屹然不动，才算大功告成。
18、合盘掌
练双手绞搓之劲。以方形竹筷三十根集为一束，两端用弦线缚紧，使不松动。亦可先扎好一束，再将筷子增插其中而使之紧密。两手分握筷束两端，使劲内外绞旋之，并两掌相对挟持筷束中部使劲来回搓之。勤练一二年，功效即见：每绞筷即扭曲，每搓筷即移动。乃易竹筷为铁筷同法练之，至铁筷被搓细并展长，功即告成。
19、螳螂爪
专练掌侧劈打之劲，如螳斧之砍物，故名。叠砖数十块，上铺桑皮纸厚三寸。人立砖侧，上臂贴胁，前臂伸直与地面平行，手离纸面约三寸，五指并拢，竖掌向上，然后运腕力将侧掌向纸面砍下，如此一扬一砍，渐增至早晚各五百度。纯用腕掌之力，前臂不应有大幅度的摆动。约一年后，一掌可使纸下之砖碎去数块，练至应手使一叠砖全碎；即将纸加厚三寸，抽去砖一二块，依法勤练，纸渐增厚，砖渐减薄，至纸厚二尺余，下剩一块砖，亦能应手砍碎，即初步功成，进而练活劲。竖瓦一块于地上，以掌砍之，初则瓦倒而不碎，继则瓦碎数片而倒，终则应手劈去一角而瓦不倒。乃换以砖，砖自薄而厚，最终以石代砖，至应手劈削青石，全功告成。练功初步用纸衬垫，其作用有二，一不易伤手，二有刚柔相济之妙，故练成之后其劲亦刚亦柔，最为得用。
20、竹叶手
又称铁沙掌。用粗帆布制成二尺见方的口袋，中贮铁沙，杂以尖锐铁片，初重三十斤，悬于梁上，高与胸齐。练功者站马步，用单掌（凡习用右手者，宜用左手）掌心拍击，使沙袋渐宕渐远，在宕回之际，举掌从旁搓擦，使之旋转，如此反复拍打、搓擦。至应手将沙袋拍出二丈以外、随意使之旋转之时，即将铁沙加重二十斤，以此为递加率，加至一百三十斤，即告成功。初练百日，须以药水浸洗手掌，以保护肌肤，方见后。
21、拈花功
专练指头捻劲，大中食三指第一节相扣，指面紧贴，运劲作360度旋转，内旋外旋各百数十度，随时随地可练。一年后，于指间嵌住大而且圆的黄豆三颗，如法练功，豆须不时更新，练至应手捻碎，乃更以黄石、青石块。功之深者，一捻之下，可使最坚之石卵立即粉碎。练功手势如同摘花，故名拈花功。
22、锁指功
大中食三指指面相扣，虎口成圆形，用劲紧扣，力乏稍息再练，早晚行之。一年后手指间夹木板，自薄而厚，均以洞穿为度，更易以铁板、钢板，同法扣之，能扣陷钢板即告成功。相传少林寺某僧练书法，悬腕作书，力求笔力沉着，于笔管中灌以铅，日临千字，历二十年，书既成名，而指劲亦臻绝顶，此即锁指功于无意中发明之经过。
23、石荸荠功
又名提斤斤。专练三指扣捏之劲，与龙爪功相仿，但着力点侧重于指面，最利于卸骨法之实施。以麻石凿成圆推体，上削下广，略如荸荠形，初重三十斤，以大中食指指面捏住上端，指尖朝下，椎顶近中食指末节，不可抵住掌心，用劲上提，约半至一年后即可应手提起，更须绕场行走，至数十周而不觉其累，乃更换较重之椎体练功；以三斤为递加率，不可贪多求快。加至六十斤重而提行自如时，则三指之捏劲可洞铁板。
24、点石功
专练食中二指点刺之劲，以中指为主，适于点穴法之实施。练法甚简，伸食中二指、余指相握为诀，向坚硬之木石频频点刺即可。为测行功进度，可用粘土渗合适量胶水捣烂，制成条形一长块，上画成排圆圈（圈宜小，以兼练眼力），先点第一圈，数月而土陷，继点第二圈、第三圈……随着功夫的进步，点土使陷所须的时日逐渐缩短，终则应指而土陷。更易以坚木、厚石按同法练之，功到自成。
25、金针指
专练一指之功，又称金刚指。面墙而立，以两食指端抵壁，身向后退，上身重量压向指端，初必不耐，久则习惯，且能耐久。乃更进一步，以两指及足尖拄地，直身俯卧，臂伸直，继而腰部弓起，上身前俯，两臂屈肘，全身离地三四寸，更撑臂伸直，是为一度，状如饿虎扑羊，又称铁牛耕地，如此反复卧下撑起，进而以一足拄地，另足搁置拄地之足上练功，更可于背部压重物如石块之类如法练功。昔年少林寺一贯禅师即精于此功，一指之力，可透重壁。
26、铁臂功
运劲于前臂，以前后两面交替撞击木柱或树木，默计度数，只增勿减，早晚勤习，三年功成。功之深者，挥臂可断石柱。必须注意，撞击之力应由轻开始，逐渐加重，并可用药水浸洗以辅助练功。
27、分水功
密植粗竹一排计十根如墙状，上下端以绳索系紧。练功者以两手插入中间竹缝，更以前臂伸入，运臂力使竹向两侧分开，其罅隙自窦状以至于洞开而能容人通过，竹具韧性，分之则开，收之即闭。再在两侧增植一竹，同法练之，至植竹三十根而能开合自如，功即告成。
28、鞭劲
专练两小臂下压之劲。初练上杠，即两前臂压于杠上，使全身凌空缓缓上升。木杠之制作，一如单杠。如无木杠，于高桌上行之亦可。晨夕各练百度。一年后练压竹。以坚木为架，如方桌形，四足埋土中筑实，左右各以粗竹一根，紧缚架上，更以毛竹四五根横铺其上，如桌面状。练功者站马步以两臂用力压之，力乏稍息再练。早晚操练。当每运劲能将竹压下六七寸时，即于原竹之下再加一层毛竹，如法操练并递加，能将十余层毛竹随意下压六七寸到一尺许时，功即告成。此时双臂运劲，有如挥动一对钢鞭，故名鞭劲。
29、玉带功
择粗大之树，早晚站马步用双臂合抱之，使劲向上提拔并来回摇撼，每练力乏而止。练至应手能使枝叶摇撼，乃更换一个四五百斤重的石鼓如法抱持，至能历时半小时许且持之行走自如时，功告大成。
30、千斤闸
专练两臂托劲，兼增长下盘及全身实力。体力充实者练此功较为相宜。最初，练功者站马步，两臂上举过顶，掌心朝天，指尖相对，仿佛力托千钧。三月后托石担，自三十斤始，练至上托半小时不喘不汗，即逐渐加重，至二百斤为度。乃舍担而托闸。立二巨石为柱，柱之相对处，凿有极深之槽。另备长度相当之石板若干块，自三十至二百斤不等。先用二百斤石板放槽内，用铁索绕住悬于柱横梁上，石下端约及人之胸高。练功者蹲身其下，如前法马步托举。经若干时后，更于原石上方加一最轻之石，然后逐渐易以较重之石，至能托举五百斤以上即告功成。
31、鹰翼功
专练臂肘挑劲的功夫。于梁上用长绳平列悬二沙囊，练功者站马步，曲肘握拳齐肩平举，拳面在胸前相对，以两肘分别承受二沙囊之重量，练臂肘托劲，力乏稍息再练，早晚各三十度。沙囊盛沙（不必铁沙）自十斤始，月增二斤，练至一年，达三十四斤。更练挑劲，即用两肘节上挑，使沙囊向上飞掷。自二十斤始，能挑掷二尺开外，好加重五斤，至每囊重五十斤而挑掷自如即成。
32、流星桩
埋粗竹一根于地筑实，外面密缠麻绳一层。练功者站立桩侧，以头、拳、掌、肩、肘、腕、臂、腿、膝、胯等撞之，击之，拍之，削之，切之，勾之，拔之，蹦之，挤之。勤练三年，全身实力过人。此法为少林入门基本功之一，练功要诀在于用力由轻而重。
33、翻腾术
练臂部实力及身手灵活性的功夫。从盘单扛入手。先练引伸，即双手握杠，运用臂力引体上伸，至双臂撑直，杠齐下腹部，如此反复锻炼。更练“风车”，即两足离地，运臂力使全身前后绕杠作360度旋翻。盘杠纯熟后练皮条。竖坚木为架，高三丈，长二丈，上架横木，横木底部每二尺钉一铁环，环上系以坚韧之皮条，下垂近地面。两手各执一条，交替上抓，引体上伸。继而练旁行，即手握第一二条，升至半空，撒一手翻身抓第三条，如此相继翻身，旁行至末条。再在此条上练风车，由于此条柔韧，不易着力，且两臂须随绳拗折，故比盘杠为难；而翻腾愈慢则愈难，也愈见功。风车纯熟后练脱手跃，即两手用力一撑，全身向上一跃，再出手抡握此条，如此节节上升至顶；下降时亦取同样方式。最后练横窜，即升至空后，双手一按同时撒开，全身横跃数尺，抢握远隔数行之皮条。皮条练熟后改用丝绳，同法练之，丝绳逐渐减细，减如筷子粗细亦能翻腾自如，即全功告成。
34、空手入白刃
专练眼法、身法，利于以寡敌众。练眼之法，自数物开始，先数固定物，如望砖、屋瓦等，须练至同类群物落眼即识其数；更练数活物，如成群之畜、禽等，由大而小，由少而多，亦求落眼识数。第二步练梅花桩。跑桩纯熟后，在广场上密植高低不一、大小不等之竹竿，排列须杂乱无章，间距至多一尺。练功者侧身于其间随意穿行疾走，要求身不触竿，愈速愈妙；继而更于地面每隔少许距离布石灰一摊，同法练习，除身不触竿外，更要求足不蹈灰，至此即告功成。
[附录]练功方药锻炼硬功初期，为保护肌肤免致损伤，前人传有浸洗方多种，将药汤加温，浸洗练功部位，至热极而止。这类方药的功能有两方面，一是化学的，即药物本身的活血化瘀、强筋壮骨作用；二是物理的，即水热所起促使局部血管舒张及血行通畅作用。对于药物的化学作用，毋需过分强调，如配制困难，仅用热水浸洗并辅以按摩亦无不可。大凡练功满百日，要基已立，药可停用。
竹叶手练功方：川草乌（3克）、天南星（3克）、蛇床子（3克）、半夏（3克）、百部（3克）、花椒（30克）、狼毒（30克）、透骨草（30克）、藜芦（30克）、龙骨（30克）、海牙（30克）、地骨皮（30克）、柴花（30克）、地丁（30克）、青盐（120克）、硫磺（30克）、刘寄奴（60克）、蓁瓦蒂（3克）。（如其中某些药缺，可用性质相仿之药代替，或缺亦无妨。）
上药加水、醋各五大碗，熬至七碗量。洗手时将药水置炉火上，待其微温，将手放入，热极了取出。每三十三日按原方重配换药一次，共三剂，用百日。
臂腿练功方：红花（2。4克）、枳壳（4。5克）、牛膝（6克）、五加皮（4。5克）、杜仲（4。5克）、青皮（3克）。上药煎汤浸洗局部，如铁臂功、鞭劲、铁扫帚之类练功时均可用之。
除以上各种功夫外，少林功夫还有铁砂掌功夫、朱砂掌功夫、毒砂掌功夫、铁头功、铁膝盖功、一指神功……等等。因考虑到这些功夫在当今时代对人们锻炼身体作用不大，如引导不好会适得其反，不利青少年，故不作分别介绍，仅点及名称而已。
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