【防护装具】
防护装具主要是让穿戴使用的士兵能够避免受到直接的杀伤，主要的防护装具有：甲、胄、盾。
在春秋时代，一名战士所穿戴的防护装具合称“甲胄”，甲就是护身甲、通常是用来指称“皮甲”，胄就是头盔。进入战国时代，铁制装具开始用来装备士兵，因此护身的金属装具被称“铠”，所以，直到隋唐之前，士兵的护身装具依材质不同有甲(皮革)和铠(金属)两种，直到隋唐之后才打破这种划分，以“铠甲”称之。胄在战国时期出现以铁铸成的铁胄，因为形似锅子，所以胄又被称为鏊。三国时代士兵的配备，防护装具是做为头盔的‘兜鏊“，兜鏊主要由一个半圆型的铁制砵状物护住士兵头部，在兜鏊的后部有用铁片编成的「顿项」以保护后脑、脸颊与颈部。
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而用来保护士兵身体的护身铠甲，在三国后期是流行被称为”筩袖铠“的铠甲，外形就像是一袭现代的短袖套衫，主要是由一片片的铁片编成。因为铠甲带袖，所以可以连带保护士兵的上臂与腋下。在汉代刘胜墓中有出土一套类似的铠甲，不过汉代的铠甲胸前可开襟，穿戴方式很像在穿衬衫，而三国的筩袖铠胸前不开襟，以增加防护力，所以穿得时候要像现代穿ㄒ恤一样从头套入。
除了筩袖铠外，三国初期已经开始出现其它型制的铠甲，以曹植的《先帝赐臣铠表》为例，文中就提到了黑光铠、明光铠、两当铠、环锁铠、马铠等五种，由于上述五种铠甲流行于南北朝甚至部份还一直流行至唐朝，所以学者推测，三国时代可能已出现了新的铠甲，只是制作费时又花钱，只有王公贵族才穿戴得起，直到南北朝时才逐渐普遍流行于军队中，例如，有可能三国末期的骑兵已经小规模穿戴便于在战马上厮杀的两当铠。
盾是士兵用来防止刀矛矢石伤害的手持防护装具，最初叫做“干”，后来叫做“牌”，使用材质通常是木、藤、竹、皮革等，秦汉之际开始出现铁制的盾，但是并未普遍使用。 三国时代的士兵所使用的盾，一改两汉士兵常用的上短下长梯形盾，其外形通常为长六角形、盾面中脊微凸，饰有兽面纹，可以用木柱支撑立于地上。三国时代的盾并没有实物出土，现存的实例是来自敦煌莫高窟的西魏壁画中。
还有另一种小型的盾称为“钩镶”，这是一具附有长铁钩的小型铁盾，主要是用来对付使用长戟的敌人。使用时，士兵一手拿钩镶一手拿环首刀，当敌人的长戟刺(或劈)过来时，就以钩镶上的长铁钩勾住敌人的戟头，再冲过去给敌人一刀。如果有必要，也可以直接使用钩镶上的长铁钩来杀伤敌人。钩镶出现于东汉，不过三国时还是有士兵在使用。
【主要格斗兵器】
三国时代士兵的主要格斗兵器也是沿袭两汉，以长柄兵器中的矛与戟为主，通常长度都在2m到3m间。
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戟融合了矛与戈两种兵器的特色，可以击刺、勾拉、劈啄。自汉代以来，戟就是部队士兵使用的主要长柄兵器，广泛地为步兵与骑兵使用。经过长时间的使用，也出现了较短的“手戟”，可以单手持握，故士兵可以一手持手戟、一手持盾牌或者双手都持手戟作战，像是《三国志》中的《典韦传》就记载了典韦爱用双戟与长刀。
在三国，士兵们仍然大量地使用长戟，值得注意的是，由于冶金技术的改进，筩袖铠的防护力大为提高，兼具矛与戈功能的戟，在三国末期已经无法有效地以戈头杀伤敌人，故戟的重要性下降，最后在晋朝时将其地位让给了长矛。
矛自古就是中国军队大量使用的兵器之一，主要是用于击刺和挑扎，为了因应防护力提高的甲胄，三国后期的矛沿续自两汉以来的改良，主要是将矛头刃部加长，以增加破甲能力。在四川曾出土东汉时期的钢铁矛头，连锋刃带套柄全长约48分。
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三国骑兵所使用的矛也开始与步兵用矛不同。由于重视骑兵武器的直刺能力，所以骑兵用矛逐渐增加长度，至三国末西晋初出现一丈八尺(约4m)的骑兵用矛，这种长矛被称为“槊”，也有人称其为丈八蛇矛。
还有一种长柄兵器被称为“长刀”，也被后世称为“大刀”。其形制就是在长柄端安上具有宽大刀刃的(直体)刀身。长刀可能是源自于西汉的“斩马剑”，这是汉军与游牧民族骑兵冲突时，将双刃剑安装到长柄上所产生的兵器。除了利用单刃厚脊的刀身给予敌人杀伤外，长刀还可以使用本身的重量将敌人“劈杀”。
在《三国志 典韦传》中曾提到，典韦最爱使用双戟和长刀，这是正史中关于长刀最早的记载，此时的长刀全长可能有七尺( 1.6公尺)。经推测长刀虽然出现很早，但是直到东晋时才开始逐渐大量配发部队，至唐代成为骑兵或部队中下级干部使用的武器。
【远射兵器】
另外一种步兵主要兵器是弓与弩，这是重要的武器，特别是弩，从两汉至三国都是由国家统一制造再发给士兵，一般平民是不准私自拥有弩。弓与弩除了利于防守外，更是对付骑兵的有效兵器。中国自古就经常与北方的游牧民族发生武装冲突，面对游牧民族的骑射战术，中国以步兵为主的部队就是以弓与弩为对抗北方游牧民族骑兵的主要武器，寄望能以较长的射程杀伤游牧民族骑兵，达到驱离的目的。
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弓的特点就是射速较弩快，欧洲曾经比较过热那亚弩手与韦尔斯长弓手的射速，在一分钟内，一名熟练的弩手可以发射二至三箭，而一名熟练的弓手则可以发射十箭。不过，较快的射速换来的是较短的射程和较小的威力，而且要训练出一名能够快速、精确射击的弓手往往要花更多的时间来训练。
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相形之下，弩的特点就是射程较长、威力较大，弩手在张弩上箭完之后，可以专心、长时间地进行瞄准，同时，就训练时间而言，一位弩手与弓手比起来，弩手的训练时间较短，明代《武备志》的作者茅元仪就曾形容弩是：“朝学而暮成”，所以弩适合用来装备只经过短期训练的士兵。
正由于弓与弩彼此的优缺点是互补的，所以，除了将弓弩兵与矛戟兵混合运用外，也可见到弓兵与弩兵编为一队，交相掩护。
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