发型与发冠既能增加女子的仪容美貌，又是区分女子年龄和身份的重要标志。
古代女子的发型多种多样，并且不断变化的，仅唐朝段成式的《髻鬟品》中，就记载了不下百余种。
虽然各种发髻的名称相当多，但基本都是按照髻的形态和装饰来命名的。如：发髻似螺，曰螺髻；似凤，曰凤髻。
而古代女子发型的变化，基本上是按照梳、绾、鬟、结、盘、叠、鬓等的变化而成，再饰以各种不同的簪、钗、步摇、珠花等首饰。

而古代女子的发型，基本上可以分为以下六类：
一、双挂式。
二、反绾式。
三、拧旋式。
四、结椎式。
五、盘叠式。
六、结鬟式。

双挂式之梳编法，是将发顶平分两大股，梳结成对称的髻或环，相对垂挂于两侧。
这种发式多用于宫廷侍女、丫环侍婢或未成年之少女。 据记载从秦开始，延续及近代。
其中最典型的是双丫髻及双挂髻，这种发式在存世的古画中特别多见。敦煌千佛洞供养人之侍女与阎立本〈列帝图〉之宫侍，皆类似这种发式。

双挂式主要分为以下几种：
①丱(guàn)发
②双平鬟
③双丫髻
④垂挂髻
⑤十字髻

1.1 『 丱(guàn)发 』

丱(guàn)发，童发，为儿童或未婚少女之发式 。
南朝 梁简文帝的《舞赋》：“丱发初筓，参差俱集。”
它流行于魏晋南北朝时期，最为形象的图象资料如西安草厂坡出土的北魏彩绘陶俑，梳的就是这种发髻。魏晋之后各朝均很少见。

1.2 『 双平髻 』

双平髻，其梳编法是将发平分于两侧。再束结成环，使其对称而自平垂。挂于两侧。
这种发式在仕女图中颇为多见，多用于未婚少女或儿童。

1.3 『 双丫髻 』

双丫髻，双挂式中最常见之发式，两髻形状如“丫”形，故称丫髻。因有两髻，故又名“双髻丫”、“双角髻”、“双童髻”。
前额外负担多饰有垂发，俗称刘海。
一般为侍婢、童仆或男女儿童常梳的发式；未婚女子也有梳的，但多为贫家女儿 。

1.4 『 垂挂髻 』

垂挂髻，结成髻或鬟，垂挂于两侧，额前饰有垂发。
据〈丹铅录〉记载：“北齐后宫之服，女官八品、偏垂发。”

（注云：垂发，覆目也，盖夷中少女之饰，其四垂短发仅覆眉目，而顶心长发，绕为卧髻，宋人词所谓鬓垂偏荷叶也。今世犹有之 ）

1.5 『 十字髻 』

十字髻，因其发型呈“十”字型而得名。
其梳理顺序是先于头顶正中将发盘成一个十字型的髻，再将余发在头的两侧各盘成环形，下垂至肩，上用簪梳固定。
此发式独特而庄重，盛行于魏晋南北朝时期的贵族妇女之中。

反绾式的梳编法是将发拢住，往后拢结于顶，再反绾成各种形式。
如绾成双刀，称“翻刀髻”。绾成惊鸟欲飞，称“惊鹄髻”。
绾成元宝，称“元宝髻”。反绾成高墙，称“高髻”。
多流行于盛唐，为后妃贵妇之盛装，如〈韩熙载夜宴图〉中之一梳反绾式。

反绾式主要有以下几种：
1、元宝髻
2、双刀髻
3、惊鹄髻
4、朝天髻

2.1『 元宝髻 』

元宝髻其梳编法是将发拢结于顶，再置木或将假发笼蔽，呈元宝状。
据〈晋书〉记载：“用发既多，不可恒载，乃先木及笼上装之，曰假髻或假头。”
唐张雄夫妇合葬墓所出土之女俑亦类似这种发型。

2.2『 双刀髻 』

双刀髻其梳编法 是将发往上拢结于顶，再反绾成双刀欲展之势。
又称“刀形双翻髻”。按其制法，可能都属于假髻。

曾流行于初唐宫中，后传于贵族妇女中，士庶女子少见，从陕西乾县永泰公主墓壁画的侍女和礼泉县张士贵墓出土的女俑可以得到资证。

2.3『 惊鹄髻 』

其梳编法是将发拢上反绾，成惊鸟双翼欲展之势，生动而有趣。
是一种双高髻。梳理时，将发提起，编盘成惊状之鸟展翅欲飞的样子；也有先做好义髻后固定于头顶。
在汉末三国(魏)时就有，马缟《中华古今注》：“魏宫人好画长眉，令作蛾眉、惊鹄髻。”历经两晋、南北朝，直到隋唐时期，长安城内仍流行这种发式。

2.4 『 朝天髻 』

朝天髻，其编法将发拢上，束结于顶。再反绾成高髻朝天。
据记载：“宋理宗朝宫妃梳高髻于顶，曰：不走落，号朝天髻。”
宋代所建的太原晋祠女像，亦类似这种发型。

拧旋式梳编法，是将发分几股，似拧麻花地把发蟠曲扭转，盘结于头顶或两侧。
这种发式灵活旋动，很助美姿。 如吴道子的《八十七神仙图卷》之仙女，唐周肪的纨扇仕女图亦属于这类发型。
拧旋式变化一般有侧拧、交拧、叠拧等几种形式。

拧旋式主要有以下几种发型：
1、随云髻
2、凌虚髻
3、灵蛇髻
4、回心髻
5、朝云近香髻

3.1『 随云髻 』

“随云髻”类似侧拧之形式，其髻如随云卷动。《国宪家猷》：“陈宫梳随云髻。”
这种发式生动灵转，颇为仕女所好。

《红楼梦》第八十九回：
　但见黛玉身上穿着月白绣花小毛皮袄，加上银鼠坎肩；头上挽着随常云髻，簪上一枝赤金匾簪，别无花朵；腰下系着杨妃色绣花绵裙。真比如：亭亭玉树临风立，冉冉香莲带露开。

3.2 『 凌虚髻 』

“凌虚髻” 属于交拧的形式，其髻交集拧旋，悬空凌托顶上，摇而不脱落。
据《中华古今注》记载：“隋有凌虚髻、祥云髻。”

3.3 『 灵蛇髻 』

灵蛇髻 ，古代妇女发式，始自魏、晋时期。髻式变化无常态，盖随时随形而梳绕之。
《采兰杂志》：“甄后既入魏宫，宫庭有一绿蛇，口中恒吐赤珠，若梧子大，不伤人，人欲害之。则不见矣。每日后梳妆，则盘结一髻形于后前，后异之，因效而为髻，巧夺天工，故后髻每日不同，号为灵蛇髻，宫人拟之，十不得一二也”。
视蛇之盘形而得到启发，因而仿之为髻。

3.4 『 回心髻 』

回心髻类似盘拧的形式，其编法是将发分股交拧，盘结回心于头顶或头前。
据《中华古今注》记载：“梁武帝诏宫人梳回心髻。”
清佚名之《胤祯妃行乐图屏》中亦有这种发式 。（下图右上）

3.5 『 朝云近香髻 』

朝云近香髻，是类似叠拧的形式，其编法是将发分股拧盘，交叠于顶，生动而稳定。
据《中华古今注》记载：“大业中令宫人梳朝云近香髻。”
这种发式别具一格，饶有风趣。在《八十七神仙图卷》中亦有此种发式。