明清时期,各地举子三年一次齐集京城,共同参加朝廷组织的会试,应该算是当时的“高考”。那时没有“满分作文”之说,阅卷大臣认可的文章,都会在试卷上面画圈,最后“圈”最多的,就是最优秀的文章,大约相当于现在高考的“满分作文”也。
清朝会试,要求考生必须写一篇四书文,此外还要写五言八韵诗一首。
清代第十四名状元韩菼,不但是康熙十二年(1673)癸丑科会试的第一名——会元,而且在紧接着由皇帝主持的殿试中,因其策论主张撤去“三藩”,正中康熙下怀,就被钦点为状元,即第一甲第一名。这也说明他平时就比较关心国家大事,不是“两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书”的酸腐书生。
这年会试题目的材料就来自《论语》:“子谓颜渊曰,用之则行,舍之则藏,惟我与尔有是夫。”孔子对颜回说,用我呢,我就去做,不用我呢,我就藏起来,只有我和你能做到这样吧。就是根据这样几句话,韩菼凭着自己的才学,极力进行想象、发挥,写出传颂一时的“满分作文”。他的原文如下:
据说这篇文章公布之后,“传诵朝野,十室之邑,三家之村,经生塾师,无不奉为圭臬。”看来在当时确实称得上好文章。
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