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古代兵器基础知识系列之一：刀
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刀 ，到也，以斩伐到其所乃击之也，形似环也，古称石兵或玉兵，又称“百兵之胆”，是强调其威猛彪悍之精神；主砍劈，可攻可守，灵活犀利，无论是战场厮杀、或习武格斗、或行旅防身，皆可发挥巨大功能。
现今人们所知之中国刀皆为微弯、刃末梢大、带尖、单边开刃之兵器。现今人们所知之中国刀皆为微弯、刃末梢大、带尖、单边开刃之兵器。 据考古学推断，中国人早在旧石器晚期已有石刀出现，后陆续有骨刀、角刀、陶刀等出土，主要用为生产工具，兼具防御野兽甚至狩猎之用。据考古学推断，中国人早在旧石器晚期已有石刀出现，后陆续有骨刀、角刀、陶刀等出土，主要用为生产工具，兼具防御野兽甚至狩猎之用。
在周秦朝，帝王诸候重剑不重刀，剑成战场主流，刀虽然有不同程度的运用，但始终不及剑器普遍。
西汉开始，随著骑兵的兴起，出现了一种适於砍劈的”环柄刀”，此种刀由於是单刃，背脊厚实，不但配备在骑兵，同时也成为步兵的制式装备。西汉开始，随着骑兵的兴起，出现了一种适于砍劈的“环柄刀”，此种刀由于是单刃，背脊厚实，不但配备在骑兵，同时也成为步兵的制式装备。后来这种刀的功能和需求逐渐凌驾长剑，成为战场上的新宠。后来这种刀的功能和需求逐渐凌驾长剑，成为战场上的新宠。至此而后，刀渐成为帝王、战将随身佩掛之护体、装饰物品，甚至成为皇帝封赏重臣之信物，如汉武帝赐东方朔“鸣鸿刀”；汉章帝以佩刀赐陈留太守马严等。至此而后，刀渐成为帝王、战将随身佩挂之护体、装饰物品，甚至成为皇帝封赏重臣之信物，如汉武帝赐东方朔“鸣鸿刀”；汉章帝以佩刀赐陈留太守马严等。而直刃长刀，也一直成为所谓中原地区，歷朝歷代之短兵器主流；除江南及西北民族用刀为弯刃外。
明代受倭人入侵影响，刀制、刀术皆为之改变。明代受倭人入侵影响，刀制、刀术皆为之改变。军队大量改用“双手带”长刃刀，而即便是单手柄刀具，亦以“苗刀”形制为刃，与歷代大异其趣。清代佩刀，其形制则部份受明代影响，部份仍沿用传统宽头、尖峰、弯刃刀，唯装饰则较歷代华丽许多。清代佩刀，其形制则部份受明代影响，部份仍沿用传统宽头、尖峰、弯刃刀，唯装饰则较历代华丽许多。
历代短柄刀形制极多，依各类史籍记载者即有：手刀、环刀、长刀、腰刀、佩刀、短刀、鬼头刀、大板刀(太平军专用，重十二斤) 、响环刀、象鼻刀、苗刀、戚门刀、乾隆刀、贝勒刀、吴钩刀、九环刀、砍刀、马刀、双刀、燕翎刀、子母刀、双手刀、破风刀、柳叶刀、燕翅刀、朴刀、直背刀、云头等之多，但在结构上，仍以刀柄、护手、刀刃三部份为主，而刀鞘、袋亦为携行时不可或缺之物品。
目前国术中演练刀数套路运动用之单刀，不开刃，长度以演练者直臂垂肘抱刀时，刀尖不低於耳之上端为原则。目前国术中演练刀数套路运动用之单刀，不开刃，长度以演练者直臂垂肘抱刀时，刀尖不低于耳之上端为原则。
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古代兵器基础知识系列之二：剑
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剑 ，人所带兵也，从刀佥声，乃中国古兵之一，又称铗。是由匕首进化而来。多为平直、细长、尖锋，两边开刃之兵器。因其可刺、剪、劈、砍、撩、挑、错、摸、抛、冲、拦、 崩、挂、扥、绞、束、云等，功能万千，外型却又纤细、斯文，因此，又有“百刃之君”之雅称。
在汉朝之前，剑是主宰战场之短兵。因骑兵兴起，重刀弃剑，因骑兵手持长剑驰骋疆场，由于交战马匹移动速度快，剑在直刺之余当需做大弧度的砍劈动作，造成长剑损毁。亦因为在制作上，剑有双刃，制作工程较单刃兵器更为需时，且剑刃单薄，砍劈易折。
正如明《茅元仪武备志》所言：“古之言兵者，必言剑，今不用于阵。”加以火器发明，战争方式、观念均大幅改变，于是剑具渐沦为民间习武或官宦冠服之装饰，甚至变为道家驱妖除魔之法器，而失其战场上原有之功能。
而早在《周礼》一书中，即有以身高、地位区分佩剑规格的记载；自汉以来，贵族、百官皆有佩剑之美风；天子以剑为功勳、权位之封赏信物；武将以剑为征伐、建功之魂魄与精神；文人以剑为咏颂情志之强力素材；一般士人、百姓以剑为风雅的防身饰物；宗教家则以剑为行法、驱邪、镇方的重要法器；因此剑在中国历史上的地位，不仅仅在锋利剑身的实用面上，其所有考究而精巧的艺术配件，与形制区分之哲学意涵，更为历代拥剑者所津津细品与贴心珍爱。
历代宝剑、名剑颇多，剑名更是雅致高贵；多散记于各类文集类书之中，而收集较为完整者，乃南北朝梁陶弘景著《古今刀剑录》、北宋为方便皇帝参阅之《太平御览》，以及清康熙年间翰林院历三年收编完成之《御制分类字锦》。
现今武术用剑具之长度，以直臂垂肘反手持剑时，剑尖不低于耳上端为准。
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古代兵器基础知识系列之三：棍
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武术长器械。棍有木制和金属制两种。
木制的棍有齐眉棍、三节棍、二节棍等。金属制的棍有铁头棍、浑铁棍、浑铜棍等。还有铁制的带齿带钩棍，如爪子棍、狼牙棒、钩棒等。棍是原始人类最普遍使用的兵械之一。各朝各代无论是军中武术还是民间武艺，都对棍尤为重视。
殳（棍）之由来已久，古人山居穴处，不免为毒蛇猛兽之侵凌，又无锐兵利刃以御敌；山间树木丛杂，随处皆是，往往折之以为自卫之器；故别种兵器，或全用铁制，或铁器而以木为柄，惟殳则完全木质，且构造亦异常简单，自首至尾，并无机括，不过一浑圆坚质之木杆耳；于此可见古时各事之简单，而原人之无机械心也。殳长约一丈二尺，粗细不等，盖亦视人力而为标准者；其实多用檀枣栗桧等木为之，或取其坚实，或取其柔韧，总以不易损折者为上品；若白蜡杆等，后已嫌其太软矣。
殳法初无一定之组织，任意扑击耳，后人实创之，惟嫌其太长，使展不甚便利，故改为八尺，易名为棍，后又以人体之长度为准，使殳及其人之眉间而止，名之曰齐眉棍，始有棍之传世。按棍之有法，实始于魏；孝文时沙门跋陀入少林寺，始以棍法传入，惟非僧不授；唐之昙宗，宗之明性，又继其宗派而阐发之；故少林寺僧，至今以棍法为护教之祖，秘而不传，而世之言棍者，亦莫不崇少林，于此可见殳法乃出自禅家与拳术有相击之关系矣。且今之人，皆知有棍而不知有殳，盖因其更名巳久；而长短又绝不相同，即虽知有殳，而疑为与棍非一物，其实棍之制，则由于殳，殳之法创于棍，一而二，二而一者也。至于矜奇眩异，而必谓之二物，而殳另有其法，却不知创自何时也。
新中国成立以后，棍列为武术竞赛项目之一。多用白蜡杆制。根据《武术竞赛规则》规定棍长不得低于本人身高。故有"棒齐胸、棍齐眉"之说。棍的部位可以分为棍身、棍根、棍梢三部分。棍头是棍杆较细的一端的顶部。棍根是棍杆较粗一端的底部，棍梢是棍杆中细的一头。棍术的技击特点是勇猛、快速、多变。其流派很多，仅明代就有少林棍、张家棍等十几种著名棍术。
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古代兵器基础知识系列之四：鞭
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鞭是中国古代兵器之一，短兵器械的一种。
鞭起源较早，至春秋战国时期已很盛行。鞭有软硬之分。硬鞭多为铜制或铁制，软鞭多为皮革编制而成。常人所称之鞭，多指硬鞭。七节鞭、九节鞭、十三节鞭谓之软鞭。鞭适用于马战与步战。硬鞭一般用于马战，持鞭之将多持双鞭。钢鞭沉重而无刃，以力伤人。故持鞭者均需大力勇。常用的鞭法有劈、扫、扎、抽、划、架、拉、截、摔、刺、撩等。
软鞭由镖头、握把、若干铁制 鞭节和圆环相连而成。软鞭在晋代即已出现，被认为是猛烈暗器，不易抵御，有7节、9节、13节之分，习称九节鞭。携带方便，使用可长可短，软硬兼施。其技法主要有缠、抡、扫、挂、抛、舞花及地趟鞭等。软鞭以圆运动为主，借助手臂摇动，身体转动，增加鞭的击打速度，改变鞭的运动方向。软鞭分单鞭和双鞭，也可与其他器械配合。硬鞭有两种，一是竹节钢鞭，形如竹节；另一种是13节水磨钢鞭，长约1米，鞭尾有坚木或铁制柄，头尾皆可握 ，能两头使。击法有挡、摔、掉、点、截、盘、扫等。
方节鞭：由鞭身和握把组成。鞭身为十一节方形铁疙瘩组成。鞭把为圆形铁制。用时可以鞭身击打，也可以用鞭尾之小鞭甩击。
秦家鞭：此鞭鞭长四尺，通体为长铁杆。其上下二端各有一突出的圆球。无明显的鞭把和鞭尖的区别。其用法同硬鞭。
雷神鞭：属硬鞭。其鞭长四尺，鞭把与剑把相同。鞭身前细后粗。共为十三节，形如宝塔。鞭身为方形，每节之间有突出的铁疙瘩。鞭尖成方锥形，有利尖。鞭身粗一寸有余。把手处有圆形铜护盘。鞭重三十斤，通体为铁制。
水磨钢鞭：短兵器械之一。属于硬鞭。鞭长三尺五寸，鞭把为五寸，鞭身长三尺。鞭身后粗前锐。呈方形，有十三个铁疙瘩，鞭头稍细，为方锥形。鞭把粗为一寸三分。鞭头鞭把三处均可握手，能二头使用。
竹节鞭：属于硬鞭。其鞭长四尺半，把手为圆形，上有若干突出圆结，便于握手。把手前有圆形护盘。鞭身前细后粗，呈竹节状，共有九节或十一节不等。鞭身顶端很细。通体为铁制。
鞭、锏二者，始源甚早，但鲜见出土文物。《史记·伍子胥列传》：“及吴兵入城，伍子胥求昭王，乃掘楚平王墓，出其尸，鞭之三百，然後已。”说明春秋、战国时期已开始用鞭。
《初学记·武部·刀》：古者用革，以扑罪人，亦以驱马。故其文从革。《书》曰：“鞭作官
刑。”此则施于民也。《传》曰：“左执鞭弭。”又曰：“虽鞭之长，不及马腹。”此则施于马也。其后以竹代革，则策二文，又并从竹，盖因驱策，击之义以立名也。
后梁战将王彦音，不仅善熗，而且善铁鞭。冯云鹘《金石索》中，图示了王彦章铁鞭一幅，“长仅六尺二寸强，重清秤十五斤，凡十九节，每节以铜条束之，柄饰木而束以铜，柄端如槌，四面环列‘赤心报国’四字”。（见《中国兵器史稿》）可知鞭虽属短兵类，但其形制较长，而且较重，需大力演练。
宋丁度、曾公亮《武经总要》：“铁鞭多节，系袭晋代遗制。连珠三节鞭亦系胡人器形。唐代已广用之。”
宋人喜欢用短小的打击兵器、主要靠重力打击敌人，使用者必须是力气大的人，多在马上使用，徒手持用则重了一些。
明代出现了两节铁鞭，其形略如宋代铁链夹棒，但宋器铁链颇长而短棒怍方体；明器则中链甚短，而上下棒均系细圆体，所以其名叫鞭。其他鞭，明代甚多，何良臣《阵纪》说：“钯尾鞭、丈八鞭、连珠铁鞭、豹尾鞭、铁鞭，各有专门，但身法、手法、步法，皆由拳棍上来。”由此可知，明军中多有用鞭者，而且重视以拳棍技术为基础，来提高鞭的实战能力。
清代鞭形制已有软硬之分，但软硬之广用，是在清军入关之后，因为当时满族人及北方人喜练这种鞭。当时为九节鞭，每一节长仅三至四寸，联以铁环，不用时，可以收小握于一手之中，或围绕腰际。用时抽开鞭头，套索於腕，猛力一抽，鞭即挺直，可用其击、笞、勾、缚，善用者常可胜敌人之刀剑，一击而可拖拉敌颈或腿，使其倒地。
还有一种木质鞭杆，其长度以人之一臂加肩宽度之，亦称“短鞭”。因其形短小，用时极方便。
鞭有单、双、软、硬之分，其质有铜、铁、铁木、纯木之别，与用皮革制成，驱赶牛马的鞭子，是完全不同的器具。但软鞭类的七节鞭、九节鞭、十三节鞭等，与赶牛马的鞭子，在来源上，可能有一定的关系。
鞭与锏使法相似，主要以挡、摔、点、截、扫、盘、板、戳、拦、撩、拨，以及绞压等主。它要求演习者在身法上转折圆活，刚柔合度；步伐轻捷奋迅，与手法紧密配合。
软鞭是软硬兼施的兵器，其特点是身体协调性强，演练者强，既要有击打速度，又要体现灵巧的方法。尤其舞动时，上下翻飞，相击作响，如银蛇飞舞，使人眼光撩乱，因此有极好的表演效果。
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古代兵器基础知识系列之五：弩
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弩也被称作“窝弓”、“十字弓”。
古代用来射箭的一种兵器。它是一种装有臂的弓，主要由弩臂、弩弓、弓弦和弩机等部分组成。虽然弩的装填时间比弓长很多，但是它比弓的射程更远，杀伤力更强，命中率更高，对使用者的要求也比较低，是古代一种大威力的远距离杀伤武器。强弩的射程可达600米，特大型床弩的射程可达千米。按张弦的方法不同，可分为臂张弩、踏张弩和腰张弩等，还有能数箭齐射或连射的连弩和装有数把弩弓的床弩。
弩是一种致命的武器，之所以被普遍使用，是因为不需要太多的训练就可以操作，即使是新兵也能够很快地成为用弩高手，而且命中率奇高，足以杀死一个花了一辈子时间来接受战斗训练的装甲骑士。某些时候(尤其是以骑士为对象)，弩弓被认为是一种不正当的武器，因为它只需要很少的技巧即可操作。英国的理查一世(狮心王理查)就曾经两次被弩箭射中，并在第二次伤重不治。如此一个伟大人物竟然死在一个普通或低等的士兵之手，对于贵族来说简直骇人，为此，在十二世纪时，教皇就曾尝试以残忍为理由禁止弩的使用。
汉·刘熙《释名·释兵》：“弩，怒也，有执怒也。其柄曰臂，似人臂也。钩弦者曰牙，似齿牙也。牙外曰郭，为牙之规郭也。下曰县刀，其形然也。含括之口曰机，言如机之巧也，亦言如门户之枢机开阖有节也。”
弩的出现应不晚于商周时期，春秋时期弩成为一种常见的兵器在使用。《孙子兵法 作战》中即已将弩和甲盾等一起列为重要的作战物资。到战国时期弩更是广泛的运用于军事之中。《孙膑兵法》中称战国早期的擘张弩（即用臂力开的弩）“发于肩膺之间，杀人百步之外”；发展到战国晚期出现的蹶张弩，如韩魏的十二石弩（射六百步）等。这些弩因为必须使用更强的力量才能张开，就要求“弩机”更坚固，开始在“弩机”外加装“铜郭”强化机糟。这一时期弩在战争中运用的更普遍，如韩国的精兵就被称为“披坚甲，持劲督”（弩的一种叫法）；魏选武卒，考核的要求之一就是要能够挽十二石弩。
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古代兵器基础知识系列之六：戟
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戟在古书中也称“棘”。是将戈和矛结合在一起，它既有直刃又有横刃，呈“十”字或“卜”字形，具有勾啄和刺击双重功能的格斗兵器，杀伤力比戈和矛都要强。
戟是一种既可刺杀也可勾啄具有双重性能的兵器，能够明显提高战斗效能。《说文解字》载：“戟，有枝兵也。”是一种戈的柲顶有矛形尖刺装置的兵器，少数是戈和刀的合体。以前者居多，后者发现的仅限于西周时代。不论是戈、矛或戈、刀的合体，其形式都符合“有枝兵”的特点。
戟在古代不仅是军队中的主要兵器，而且常常作为武器的泛称，比如“持戟之士”，就像我们今天所指的“战士”一样，包括所有拿熗操炮的兵士。另外戟往往还以它的装备数量来象征一个国家的武装力量。比如《战国策·赵策》中记载，毛遂分析当时的军事形势劝楚怀王联赵抗秦，他说：“今楚地方五千里，持戟百万，此霸王之资也。”所谓“持戟百万”说明楚国当时有强大的军队，足以联合他国与秦国抗衡。
我国目前发现的最早的戟出现于商代。在河北藁 （gǎo）城台西的商代遗址出土的铜兵器中，有一件戈和矛联装在一个木柄上的长兵器，这便是戟的雏型。由于戟比戈和矛更为先进，它很快成为将士们作战的格杀利器。西周时期出现了整体铸造的戟。一种是以矛为主，旁生横刃，柲（bì）装插在矛体的銎（qióng）部。这种戟突出了矛的优势，刺杀有力，但勾啄易掉头。另一种以戈为主，前有援，尾有内，上有刺，下有胡，呈“十”字形。这种戟形体单薄，易脆易折，不适于实战，多属仪仗用的饰兵器。春秋战国时，战斗中使用的戟，仍将分制的戈和矛联装在木柄或积竹柄上。这种青铜戟直刺有力，横钩不易脱落，有的戟还在长柄上端自上而下联装两件或三件戈头。例如湖北随县曾侯乙墓出土的兵器中有保存完整的长柄三戈戟。这就大大提高了戟的杀伤能力。
战国末年，冶铁技术的发展摧生了钢铁铸造的戟。那时，钢铁质地较坚韧，铸成的戟刺尖锐修长。戟的形体也有所改进，戟下侧垂直伸出的援，由宽钝变为窄尖；与援对应的内取消，只造较长的胡来缚柲。由此，戟由“十”字形进化为“卜”字形，故称“卜字铁戟”。西汉以后，戟的“援”由平直变为弧曲上翘，进一步增强了前刺的杀伤力。戟在当时是军队中的常备兵器。
三国时期，戟的种类增多，有长戟、手戟、双戟等。手戟柄短体轻，可刺可掷，是性能优良的防身自卫兵器。长戟、双戟则柄长体重，杀伤威力大。
戟自问世以来深得兵家赏识，几经变迁，几番征尘，作为军队中的主要兵器，留下了血刃敌寇的战绩。唐代著名诗人杜牧曾写下这样的名句：“折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。”后来，“折戟沉沙”一词被用来比喻失败惨重。还有“剑戟森森”一词，原来是形容剑戟遍布，戒备严密，后引申为人的内心险恶且深藏不露。戟，在古人眼里深受器重，因而铸造上颇为讲究，不亚于战国时名剑的制作。
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古代兵器基础知识系列之七：甲
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甲，又叫做介或函，用以防护人或马的躯干。
甲是春秋时期主要的防护兵器，一般由皮革制成，分人甲和马甲两种，甲片表面霖漆。当时的皮革制造工艺有了突出的发展，造甲的工匠称为函人，《考工记·函人》对其制作工艺有详细的记载，其基本方法是先将皮革加工作成小甲片，涂上漆，然后用丝绳联成形制各异、用途不一的甲。就人甲而言，就由身甲、甲裙、甲袖三部分组成。其中身甲是人甲的主体，由胸甲、背甲、肩片、胁片等约20片编成。甲片的联缀，有固定与活动两种，按人体不同部位的形状和活动程度不同，而采用不同的联缀方法。当时人甲的防护部位已经达到胸、背、腹、膝、颈项和胳膊等，有效地减轻了格斗兵器和抛射兵器的杀伤程度。由于甲具有很好的防护功能，故被大批装备于军队，几乎每名武士都有一副皮甲，军中有多少副甲就相当于有多少兵士。“被练三干”、“带甲十万”遂成为表示军队兵员实力的代名词。
马甲用于保护拉战车的马匹。《左传》所谓“介马而驰”，即是指将战车驾马披甲，然后发起冲锋。由于在车战战场上保护马与保护人具有同等的重要性，因此马甲的制作和使用在当时颇为普遍。春秋时期的马甲一般也是以皮革制作，工艺与人甲基本相同。同时，由于当时杀伤性兵器的穿透力普通提高了，故不论人甲、马甲，都大大增加了强度。
甲是古代将士穿着在身上的防护装具。它可以保护身体的重要部位免受冷兵器的伤害。甲又叫“介”或“函”，古人称制甲的人为“函人”。先秦时期人们把用皮革、藤等物做的叫作“甲”，后来有了铜片、铁片制的甲便改称“铠”，唐代以后一律铠甲统称，不再区分质料。
甲的历史十分悠久。远古时代，我们的祖先为了生存的需要，借助野兽的皮、林中的藤、木等物，制成简单的护饰，穿戴在身，以抵挡木、石兵器的伤害。据说可以称为“甲”的防护装具是夏朝的第六代国君“抒”（Zhù音住）发明的。主要是用皮革制做，披戴在前胸后背、腰腹等部位，既不影响四肢的格斗活动，又能防御身体主要部位免受兵器的损害。那时的甲，只是整块皮革做成了甲片。殷墟中的土层表面曾发现皮甲遗留的痕迹，有黑、红、白、黄四种颜色涂成的斑斓纹理，残迹最大径约40厘米。这种皮甲距今已3000多年了。整片皮革制做的甲坚硬发板，兵士着装在身，持熗操刀搏杀时，十分不便。后来改为用小片的皮革联缀。可按护体部位的不同、将皮革切成大小不同，形状各异的革片，每片穿小孔，用细绳联缀起来。为了增强甲片的牢固性，还用双层或多层皮革缝制，表面涂漆，既美观又实用。自青铜器出现以后，人们用青铜片铸成兽面护饰装在甲衣胸背部。在西周时的古墓中曾发现过钉缀在甲衣上的各式青铜甲片。这种带青铜片的甲衣，其防护效能又增进一步。
西汉以后，甲片的基本形制和编组方法基本固定，变化不大，通常是选用搓得比较精细的三股麻绳编缀。其编缀方法大致是先横编后纵联，横编时由中心一片向左右编缀，纵联时由上而下，所以编成的铠甲一般是上排压下排，前片压后片。在需要活动的肩、腰胯等部位，则采用左右横向固定，上下纵向活动编缀，就是将编组的绳索留有可供上下活动的长度。这种活动编缀的甲片，编时则需要下排压上排，整个铠甲的编缀方法简单而有规律，便于及时修复。
汉代铁甲不仅在编制工艺上日益精湛，而且铁甲的锻造技术也不断提高。据专家测定，西汉铁甲片表面为铁素体的退火组织，中心部位的碳含量很高。所用材料是块炼铁，锻打成铁甲片后，再退火，表面脱碳，使炼就的甲片不仅坚硬而且富有韧性。不仅如此，汉代铁甲的生产量也很大，能够达到军队兵员一人一领的程度。据《东观汉记》载，刘盆子率20万人马向刘秀投降时，在宜阳城西堆积的铠甲，就像熊耳山一样高。三国时期，上好的铠甲都是用“百炼钢法”锻造的。诸葛亮曾下令制造“五折钢铠”。这种“五折钢铠”是选用反复选打五次的钢片锻造而成的。据说诸葛亮还监造过一种名叫“筒袖铠”的铁甲，选料精良，制作考究，流传几百年。这种铠甲不仅能抵御一般的锋矢，甚至连“二十五石弩射之不能人”。可见其防护功能之强。
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古代兵器基础知识系列之八：盾
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盾是一种手持的防护兵器。古代将士在作战时，通常左手持盾以掩蔽身体，防卫敌人刃矢石的杀伤，右手持刀或其他兵器击杀敌人，二者配合使用。
盾，古人称“干”，与戈同为古代战争用具，故有“干戈相见”等词。后后来还称作“牌”、“彭排”等。传说我国最早的盾，远在黄帝时代就有了。《山海经》中有关于“刑天”这位英雄人物的神话，描写他一手操干，一手持斧，挥舞不停的雄姿。陶渊明为此写诗赞道：“刑天舞干戚，猛志固常在。”盾作为一种“主卫而不主刺”的卫体武器，早在商代就已经存在。到唐代时，盾改称“彭排”。宋代时正式称“牌”。明清两代沿袭宋习，称牌而不再称盾。
古代的盾种类很多，形体各异。从形体上分有长方形、梯形、圆形、燕尾形，背后都装有握持的把手。手持的盾牌一般不超过三尺长。春秋战国时，战车上专门有人执盾，以遮挡矢石。城头上多设盾橹，作为守城护具。骑兵和步兵所用的盾牌渐渐趋于小型灵便、坚固耐用，而“鸿门宴”上，壮士樊哙使用铁盾将交戟门前的卫士撞倒在地，这种铁盾则是一种重盾。
盾牌按制作材料的不同又可分为木牌、竹牌、藤牌、革牌、铜牌、铁牌等。其中用木和革制作盾牌的历史最长，应用也最普遍。商周时期，盾多用于车战和步战，用木、革制做或者用藤条编制的盾是军队中的重要防卫武器。这时的盾，形状近似长方形，前面镶嵌青铜盾饰，有虎头、狮面等，个个面目狰狞，令人望而生畏，借以恐吓敌人，增强盾牌的防护效能。有一种木盾特别流行，顶上有双重弧花纹，呈长方形，表面涂漆，并绘有精美的图案。藤牌也是军队中常用的一种盾牌。最早出产于福建，明代中叶传人内地。藤牌是采集山上老粗藤制作的，一般编制成圆盘状，中心凸出，周檐高起，圆径约三尺，重不过九斤，牌内用藤条编成上下两环以容手臂执持。这种藤牌，编制简单，使用轻便，加上藤本身质坚而富有伸缩性，圆滑坚韧，不易兵器砍射破入，所以藤牌传入内地之后，很快便成为步兵的主要装备之一。
明代大将戚继光十分重视盾牌的使用。他非常善于量才用兵，选拔“少壮便捷”的士兵担任藤牌手，“健大雄伟”的壮士则当长牌手。步战时，他指挥队伍，前面“二牌并列，狼筅（xiǎn音显）各跟一牌，以防拿牌人身后。”
（狼筅是一种简易的长兵器，多刃多层，具有刺、砍、钩叉等多种功能。）戚继光还命令伍长，手持挨牌在前，其余士兵按鸳鸯阵紧随在牌后 （挨牌是一种近似倒梯形的长牌，上下两缘呈弧形弯曲，高约5尺，宽约1尺多，用轻而坚硬的木头做成）。这种鸳鸯阵法，既科学又严密，曾经在抗倭战斗中屡建奇功，大显神威。
明代还发明过能与火器并用的多种盾牌。这种盾牌不同于以往的是既能防御又能攻击，且威力很大。可以说它是古代的“坦克”。这类新式武器，有许多响亮的称呼：神行破敌猛火刀牌、虎头火牌、虎头木牌、无敌神牌等。这种牌是用生牛皮制成，内藏火器。战斗时，牌手持牌掩护士兵前进，先向敌人喷火，火焰喷射二三丈远，足可抵挡强兵十余人。“虎头牌”内藏猛箭一二十枚，临敌时，突然发射，以杀伤敌兵。明代最大的一个牌后面可以遮蔽25人。作战时，可施放火焰，阻止敌骑兵的冲击，又能掩护士兵免受箭熗射杀，还能数面神牌相连，迅速布成城墙，阻挡敌兵进攻。这些与火器并用的盾牌是明代所特有的。
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古代兵器基础知识系列之九：熗
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熗矛，中国古代兵器之一，武术长器械。属于一种长柄的刺击兵器。
由古代兵器矛演变而来。熗的长度约相当于人体直立，手臂伸直向上的高度。熗杆的粗细，根据使用者性别、年龄而异。熗缨的长度不短于20厘米。熗法以拦、拿、扎为主,这是熗术的基本动作。扎熗要平正迅速，直出直入，力达熗尖，做到熗扎一线，出熗似潜龙出水，入（缩、收）熗如猛虎入洞。扎熗又有上平、中平、下平之分，以中平为要法，故有「中平熗，熗中王，当中一点最难挡」的说法。单扎、对扎的训练是基本功，也具有健身与表演的效果。拦、拿熗法，是挡拨防御之法，动作绕圈不宜大,防对方兵乘虚而入。此外,还有崩、点、穿、劈、圈、挑、拨等,都是熗术常用方法，要求缠绕圆转,劲力适当，方法正确。练熗时，身法要求灵活多变，活动范围大,步法要轻灵、快速、稳健，故有「开步如风,偷步如钉」之说。腰腿、臂腕之力与熗要合为一体，并要劲透熗尖。熗术在十八般武艺中比较难学，不易掌握，俗说：「年拳，月棒，久练熗」。熗的套路内容也十分丰富，如杨家熗、犁花熗、六合熗、四平熗、锁口熗、五虎断门熗等等。
长熗之物，由来最古，车战时代，将士利用长兵，弓矢之外，惟以矛为最适宜，故矛有丈八之称，熗之来，实始于此；惜当时虽为战斗之具，惟无一定使用之法；两阵相对，不过借此兵器，遥相击刺而已。相传熗实传自苗蛮，熗谱载：西方有武吃氏者，民以勇悍着，不论男女，都娴武艺，艺精者王，群众慴服，莫敢有违；故武吃氏之族，小儿五六岁，即令习武，孱弱不能军者，父母弃之，里人不与伍；其族尤以长熗法着，熗长七尺至八尺，金其锋而以木为柄，舞动时，寒星点点，银光皪皪，泼水不能入，用以临敌，矢石所不能摧，此有熗法之始也。按西方疑指西域，武吃氏之族，不得其考矣。至于此法于何时传入中原，则又各异其说，亦不必深究。总之熗法之起于武吃氏也，可以无疑。
熗和矛一样，是古代战场上使用最广的长形刺兵，汉代长兵器，侧重戟、矛。後汉已有载录，但是刀刃锐长，还未脱离矛头形式。因为长矛使用不便，晋代开始逐渐流行用熗，当时所用的青铜矛头，体制也较以前略小，已与後世的铁熗头相类了。唐代善熗者甚多，《五代史·王彦章传》说：「彦章为人饶勇有力，能跣足履棘行百步，持一铁熗，骑而驰突，奋疾如飞，而他人莫能举也，军中号王铁熗。宋代以後，矛在基本上就被熗所代替了，宋曾公亮的《武经总要》就列举了十八种宋代长杆铁熗，其中有：捣马突熗、双钩熗、环子熗、单勾熗、拐熗、拐突熗、锥熗等。南宋抗金名将岳飞，极善使熗，至今尚有岳家熗法。
在以熗为主要装备的部队中，最有名的要属明代的秦良玉统率的白杆兵。白杆兵一律使用白蜡树（即小叶枔）作柄的长熗，故此的名秦良玉是中国战史上的第一位女将军。她率领的白杆兵，在镇压杨应龙之乱和抗御后金（后来的清）以及评定奢崇明之乱和张献忠之乱中，屡立战功，被传为佳话。
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古代兵器基础知识系列之十：斧
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斧是古代兵器。与戈矛同时，亦为古仗之一。
斧的起源很早，原始人类即用利石作为劈器。黄帝时即有斧銊之名，在当时非但用为兵器，抑且用为刑罚之具。刑书释名载：黄帝五刑，四曰斧銊。按五刑即甲兵、刀锯、钻凿、斧銊、鞭扑、是也。由此推之，则斧之始于黄帝时也，其理甚明；惟当时并无所谓三十六法，对敌时不过乱砍乱劈而巳；迄汉时，南中蛮人创斧法，亦如熗法之创于武吃氏而流入中原者，惟始创者之为何人，则不可考据矣。其法初亦无三十六手之多，后之武师，从而增益之，使变化不测，成为战阵之利器，故今传板斧有三十六法也。
汉刘熙《释名·释用器》：「斧，甫也，甫，始也。凡将制器，始用斧伐木，已乃制之也。」
斧之溯源甚早，原始人类，即知拾利石为劈器。而最早之铜斧，见於商代，不仅用於武事，而且有的雕刻嵌镂，极为精美，已为仪仗之用。周代用斧风气不如商代，到了双锋剑出，与刀并用後，斧就更少人使用了，只作为砍迤工具，或为乐舞仪仗及斩杀之器。斧虽不作为主要兵器使用，但各代均有使斧者，尤其生活在北方地区的民族，喜练斧类兵器。
宋曾公亮《武经总要》载有大斧、凤头斧，都是隋、唐遗制。元代军队喜用小斧、大斧和宽体大斧。清代将士喜用双斧，斧柄仅有尺余，斧刃甚小，双斧均可插腰，战场上使用灵活。
我国史籍中鲜见斧兵的记载，而古典小说中则多有描述。《三国演义》第五十二回：「道荣出马，手使开山大斧，……轮大斧竟奔孔明。」《水浒传》第三十八回说黑旋风李逵，「使两把板斧」，第七十二回说李逵「拿著双斧，大吼一声，跳出店门」。从这些小说反映的情况，我们可以看出，斧是历代广为使用的兵器，所以它也成了民间武艺小说中一般侠客的常用兵器之一。
斧的主要用法有：劈、砍、剁、抹、砸、搂、截等，舞动起来显得粗犷、豪壮，可以显出劈山开岭的威武雄姿。
斧相较于刀剑，笨重是其最大缺点（某些方面也是优点），因而不适用于近战（例如城堡），步兵用单手斧则必须配盾，或装备副手刀剑。
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[ 此贴被花開。若相惜在2010-09-23 19:17重新编辑 ]
