鸣熗礼 首先用于战争中，以天明示对亡灵的告慰，表明内心的悲愤、敬仰、祝福，对其一生的肯定。 还有一说是驱散邪魔，为另一世界的人壮威，希望他们有好的来世。[迷信，但也是美好的祝愿]
和平社会时期 卫兵鸣熗也出现在某些重要的庆典或者仪式上，鸣熗仪式上打得熗都的是空包弹，没有弹头，起到听觉观赏的作用。
鸣放礼炮起源于英国。据说400多年前英国海军用的是火炮。当战舰进入友好国家的港口之前，或在公海上与友好国家的舰船相遇时，为了表示没有敌意，便把船上大炮内的炮弹统统放掉，对方的海岸炮舰船也同样做以表示回报。这种做法以后就逐渐成为互致敬意的一种礼仪。由于当时最大的战舰装有大炮21门，所以鸣炮21响就成了一种最高礼节。 21这个数字可能是因为古代英国人认为7的倍数是吉利的，而且英国海军还有一个迷信认为双数是不吉利的。
21响为最高，以下次数为19、17、15、13响。
不同级别如下：
21响，迎送国家元首或其他相应级别的人；
19响，迎送政府首脑或其他相应级别的人；
17响，迎送副总理级官员。
鸣放礼炮的规格:举行盛大庆典鸣放礼炮各国不尽相同。美国国庆日鸣放50响,表示每州鸣一响。1949年10月1日,新中国宣告成立时,正值中国共产党成立28周年,所以54门大炮齐鸣28响。在迎宾仪式中鸣放礼炮,最高规格是21响,一般为国家元首鸣放。其次19响,为政府首脑鸣放。再其次为17响,为副总理鸣放。但有些国家却分得不那么细。1984年2月起,中国政府决定为外国国家元首和政府首脑访华举行欢迎仪式时恢复鸣放礼炮。
以鸣放礼炮作为国际礼节，我国是从1961年6月正式开始的，当时印度尼西亚总统苏加诺第二次来我国访问。我国曾多年停止鸣放礼炮。我国政府决定，自1984年3月起，为外国国家元首和政府首脑举行欢迎仪式恢复鸣放礼炮。
“千里无云澄碧空，天安门上锦旗红。广场万众喧旗海，大道三军走巨龙。竿顶赤旌升冉冉，阵前礼炮响隆隆。一声中国今兴起，顿使元元泪满胸。”这是新中国第一个礼炮队的组建者、开国大典上指挥鸣放礼炮的许欣之回忆1949年10月1日共和国开国大典场景时写下的一首诗。
今年92岁的许欣之，曾任解放军炮兵指挥学院副院长，离休后现住解放军某部郑州干休所。提起在开国大典上鸣放礼炮，许欣之告诉记者，1949年北京和平解放后，3月份他被调到华北军区特种兵司令部当作战科长。7月中旬，华北军区特种兵部队司令员高存信向他下达了一个任务，那就是临时组建一支礼炮队，在10月1日开国大典上鸣放礼炮，许欣之被任命为礼炮队指挥官。
“当时真是既高兴又紧张，这炮兵在打仗时一点问题都没有，可以做到指哪儿打哪儿。可这礼炮却从来没放过。”许欣之回忆说，上级要求54门礼炮一齐鸣放28响。
“事实上，这54门和28响都是有寓意的。”这54门礼炮象征着参加中国人民政治协商会议第一届全体会议的54个领域、界别的人士，28响标志着中国共产党领导人民英勇奋斗的28年。
在陆军战场上，交战双方停战以便双方收拾自己的阵亡者和伤员时，也会大炮齐鸣呼唤战友重新投入战斗。这也是以鸣炮或鸣熗纪念阵亡将士的由来。鸣放次数与战舰级别(装炮门数)相当。
鸣熗礼是军队的一种礼仪，几乎是全世界大部分军队对牺牲战友一个最高的礼仪，部队以鸣熗礼向天告慰亡灵，表达对死者的祝福以及对死者一生的肯定。
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