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墓室壁画中的徐显秀及其侍从，左一坐于榻上的男子即徐显秀。
太原地处晋中，这里夏天基本没有酷暑，最热的7月份平均气温也仅为 20多摄氏度。由于温度适中，气候宜人，自古便是避暑胜地和军事要塞。
北魏末年军阀混战，高欢在群雄角逐中逐渐脱颖而出，控制了北魏的政权。公元534年，北魏孝武帝元修不甘心受高欢的胁迫，带领一部分大臣西奔关中长安，依靠宇文氏集团建立了西魏。同年10月，高欢拥立元善见做了皇帝，本来他打算把首都从洛阳迁到晋阳(魏晋南北朝时期太原称为“晋阳”)，后来考虑到晋阳与洛阳难以照应，于是迁都到邺城，同时把晋阳作为陪都。高欢经常在晋阳和邺城间往返，他自己也死在晋阳。当时许多高官贵族都长期定居晋阳，并长眠于此。北齐太尉、武安王徐颖就葬在晋阳城的东山。
徐颖，字显秀，恒州忠义郡(今河北北部)人。他出生于北地，虽不是名门望族，但自幼侠义，长大以后投奔军阀尔朱荣，后追随高欢左右。
由于作战勇猛，屡建战功，逐渐成为高欢的亲信将领，北齐时官拜太尉，被封为武安王。武平二年(571年)，徐显秀死于晋阳的家中，享年七十岁。
亲人们有条不紊地举行丧葬之礼，隆重地将徐显秀送往城东的高大墓冢。他的墓葬精心建造，由斜坡墓道、过洞、天井、甬道、墓室五部分组成。为了将生前奢华的生活排场带到冥间，他准备了大量的陶偶和瓷器、珠宝等物品，并邀请著名的艺术家绘制了大面积的精美壁画。整个壁画分三部分：墓室外是静静等待的仪仗队。通过甬道，两边是执鞭、佩剑站立的仪卫。最后进入墓室，圆形的穹窿顶上绘制苍穹，仰望星空，繁星点点，朵朵莲花点缀其间。北壁正中是徐显秀夫妇，他们坐在帷帐装饰的榻上，榻案上摆满了各色菜肴，尽显雍容华贵，两个侍女头梳双髻，身穿饰以圈状联珠纹的红色长裙，外披窄袖衫，手捧杯盘，恭恭敬敬立于帐前两侧。帷帐外两侧前排是一支8人乐队，右边4名男乐伎，分别演奏铙钹、五弦、曲项琵琶和笛子；左边4名女乐伎，分别演奏响板、竖箜篌、笙和琵琶。西壁青罗伞盖下一匹枣红骏马整装待发，骏马前面是4个三旒旗手、佩剑武士和马夫；后面是羽葆执事，捧官印者和肩扛胡床的随从人员。东壁的羽葆华盖之下是一辆装饰豪华富丽的卷棚顶牛车，车前御手正在极力控制躁动的公牛，旁边一胡仆前后照看。车后是一群贴身侍女，分别捧着包袱、梳妆盒和披风，频频回首张望，等待夫人上车。南壁墓门上方绘有一朵硕大莲花，两只威武的神兽头朝下凌空飞翔。整幅作品不受空间格局限制，一气呵成，栩栩如生，气势恢弘，代表了当时绘画的最高水平。
享尽荣华富贵的徐显秀没有想到，他死后的生活并不宁静，宋元时期盗墓贼便进入他的墓室肆意破坏，还留下一只使用过的白瓷碗。由于历史上多次被盗，如今的墓冢早已伤痕累累，随葬品所剩无几，仅剩下精美的壁画和浮雕还依稀诉说着徐显秀生前的奢华生活。
