其实，古代没有高考的说法，但大家都把科举看成是古代的高考。科举比现在的高考难考，考中了就能做官，考场后面就是官场，还有“榜下捉婿”的艳遇。不像现在的高考，即便考中了状元，也要再读上几年书，毕业了不要说做官，如果能找到一份体面的工作就该谢天谢地了。
古代考生常用的作弊手段——“怀挟”
因为科举及第相当诱人，有前程，有美女，考生自然会想着法子提高成绩。为此，会不顾名节和为学之尊，而去作弊，投门子，通关节，行贿考官。朝廷当然不能不管，为严肃考纪、维持公平，保证公正，常会出台严厉的反作弊反行贿规定。进考场前对考生进行搜检，就是其中的一招。
现代高考已无搜身检查的制度，仅有监考老师会在考场上提醒一下——“请注意啊，如果哪位考生身边有书本、资料等物品，请交出，放到前面来！”在古代，参加考试可不是说说就能了事的，要进行多方面、详细的查检，搜身就是在这种情况下出现的。
为什么要搜身？因为古代考生作弊最常见的一招，就是夹带参考材料进考场。一旦材料带进去了，事情也就OK了。因为过去考场不是一个大房间，而是“考舍”，是个小单人间。时间短的要在里面呆上几天，长的甚至个把月，连大小便都必须在里面解决，是不能外出找茅房的，所以在里面翻书作弊也是方便的。
夹带，又叫“怀挟”。顾名思义，就是将有关考试资料暗藏在身上，带入考场。怀挟的手法也是五花八门，或藏于笔管，或置于砚底，或放于夹层鞋底，你能想到的夹带手段，你想不到的夹带手段，考生都能想出来。可以说，在没有现代探测仪器的古代，这样的作弊手段是防不胜防。
早期的科举考试并不禁止怀挟。在科举广泛开展的大唐王朝，当时便允许考生夹带书本和其它物品。由于夹带对所有考生来说并不公平，社会和有识之士对此反应强烈。于是到五代时，便开始禁止夹带资料入场，并形成书面规定。
此后制止考生怀挟，便成了古代科举考试的常规制度，由此产生了形形色色的反怀挟手段。
[size=7]宋代考生入场如机场安检——搜身[/size]
科举到宋代已成为社会公认的选拔人才的最佳手段，而且，科举有利于调和社会各阶层的矛盾。朝廷因此也格外重视科举，与此相对应的是，防止作弊的措施也很严格。
宋初，考生在朝廷诗赋考试时还允许带《切韵》、《玉篇》这些通行用工具书，但随着考试腐败现象的日益突出，到宋真宗赵恒当皇帝时，这规矩改了，规定，举人除书案外，不许将其它物品带入考场，连茶厨、蜡烛都被禁止，考生入场前朝廷检查，还会由监门官进入一番搜身检查。
考生一旦被发现怀挟书册，会立即被揪出考场，并不能参加下一次的科举考试，有的考生甚至被停考数次。搜查时，监门官执行的是全身搜查，会将考生全身搜摸一通，如机场安检一样，甚至要把鞋子脱下来，查看鞋底是否有可疑物品。
但到后期，搜身检查夹带已成为一种摆设，怀挟之风开始蔓延。据《宋会要辑稿·选举》记载，到南宋时，进考场情况更糟，没有考生不夹带资料入场的，当时的情况是，“蝇书满庭”。“蝇书”，是专供考试作弊的一种工具书，很小，易于夹带，且不容易被发现，考生带进去也不会感到后怕。
宋代的高考搜检查制度什么到后来成为形式？这可能与中央官员的腐败有直接关系，连苏东坡这样还算正直文人，都曾做过故意泄露试题的事情。元祜三年(公元1088年)戊辰科，试题是一道议论文，题目叫《扬雄优于刘向论》。身为对国家选拔人才负责的贡举，苏东坡竟然把论文试题亲自送到自己得意门李廌的住处，但弄巧成拙，刚好李廌不在，试题后让政敌的儿子章援得到了。结果私心的苏东坡不明真相，轻易判章援的卷子为第一名。此事后来成了科举场上的一大丑闻。
另外，宋代搜检制度名存实亡，还与监门官的素质和执法态度有关。宋代负责搜检的监门官就是一般的官吏，比较随便，有的甚至是临时找来的，难免在搜检过程中被考生拉下水，自己屁股不干净了，搜检自然就成了形式。
[size=7]金国考生入场前要澡澡——裸检[/size]
监门官自身存在的问题相当明显，后来对监门官的要求也严了。执行搜查的人的身份开始很大的变化，调派部队士兵执行考生入场前的搜检工作，以提高考试的严肃性，军人由此成了监门官。
金国便曾这样做过，抽调士兵来搜检考生的士兵全副武装，被允许带着武器——弓箭上岗。金国的科举考试纪律很严，现代的高考一般是30名考生一个考场，2名监考老师，平均每15名考生划1个监考老师。金国时的监考老师大大增加，一般是4名考生就有设1名监考老师。在汉族进士考试时，则是1名考生有1名监考老师，在外面巡检的人员还不算。
应该注意的是，参与考生搜检和监考的士兵，也不是谁都可以。被抽调的基本条件是，“不识字”，这样，可以避免监考老师与考生串通，引发新的科举腐败。
金国对考生搜身是什么样子？从《金史·选举志》（卷51)的记载来看，与搜检犯罪没有什么两样。检查时考生要主动把衣服解开，露出身子。还要把束紧的长发放下来，看头发结内是否藏有“蝇书”一类的作弊工具。甚至连鼻孔、耳朵也不放过，要扒开看看。《金史》的说法是，“解发袒衣，索及耳鼻”。
因为检查太过分了，泰和元年（公元1201年）有大臣对这样的搜身做法提出了严厉的批评，认为在众目之下，如检查盗贼一般对待识文开字的考生，是相当不文明的，是失礼的表现。但入场前总不能不检查吧，于有臣僚建议，让考生“沐浴更衣”。沐浴时，考生要脱光自己的衣服，一丝不挂，然后换上官方为每一位考生准备的统一服装，然后才能进入考场。这事实上是一种考前“裸检”制度，金国在金世宗大定二十九（公元1189年）便曾进行过试验，得到肯定。
[size=7]明代作弊考生要进小牢房——严查[/size]
元代对科举考试一开始并不热情，但尽管如此，考生在进入考场前仍然要搜检。即使是允许带入考场的物品，也要当场拆开来检查，否则别想溜进去。
严肃科举考试纪律，在明代达到了令人恐怖的地方。大家都知道，开国皇帝朱元璋是一个狠角色，甚至干过将贪官扒皮的事情。对待科举考试，朱元璋同行让人惧畏。
据明文献学家王圻的《续文献通考·选举考·举士三》（卷四十五）记载，洪武年间科举考试最常见的作弊方式也是怀挟。于是朝廷规定，搜检怀挟官每次一场考试入场前都要进行搜检，搜检官要将问题考生的姓名记下来，并将其揪出场，不许再考。
朱元璋首次将入场怀挟行为，上升到了法律高度，被查出的违纪考生将被关进小牢房，“枷号—个月”，拘押期满后“问罪为民”。这意思通俗点来理解就是，以后你也别想考了，回家种地去吧。
但是，也怪了，朱元璋令人生畏的搜检制度，并没有让考生望而却步，怀挟之风难禁，朝廷只得一次次重申加强搜检，加重惩罚力度。
朱祐樘当皇帝的弘治十三年（公元1500年）规定：应试生儒举人监生，但有怀挟文字、银两，并越舍与人换写文字者，俱问发充吏，三考满日为民；若系官吏，就发为民……
朱厚熜当皇帝的嘉靖四十四年（公元1565年）正月，礼部会试天下举人。朱厚熜命御史李邦珍、鲍承荫监试，周弘祖、顾廷负责场外搜检。再次重申怀挟传递之禁，违纪者将执送法司问罪，并送礼部前“枷号一月”。因为曾有人不服从搜检，为防止意外，保证考场秩序，还请求军方求助，由军方调派300多名军人出来配合搜检。
[size=7]清代出绝招重金赏搜检——扒下考生裤子[/size]
清初的科举承继了朱元璋定下的规矩，如果考生夹带作弊资料入场，哪怕是只言片字，也要坐牢的。到康熙年间，全国基本统一，社会逐渐稳定，清廷有精力和时间来研究科举问题了，将考试制度进一步规范化。
清朝的搜查，一度颇有可操作性。如康熙年间规定，考生入场都要穿拆缝衣服，着单层鞋袜。随身必携带的物品，除了食物、笔、砚外，仅能带篮筐、小凳子等。因为出现过考生把作弊资料放在小凳子的夹层中，带入考场的现象，雍正时便补充了新的规定，考生入场所带小凳子，只许用单层，不许用双层夹底。
但夹带作弊资料入场的现象并没有根本改观，反而变得严重。清高宗于乾隆八年（公元1743年）想出了两条绝招：一是，负责搜检的官员由他自己亲自差遣；二是，重新恢复金国的做法，由军人来负责具体搜检，并承诺给搜检军人发奖金——每搜到一名夹带者，赏银三两。
俗话说，重赏之下必有勇夫。这些当兵的本来就是六亲不认，这下更认真了。为了发现违规考生，这些小当兵的真的把事情做绝了，有的将考生的裤子扒下来，来一次全面“裸检”，创下了中国古代科举考试史上的奇闻。
别说，乾隆的绝招真的很管用，在考场（贡院）外的墙角旮旯里，竟然丢弃有不计其数的“蝇书”、“小卷”。而在当年的考场上，头场搜出夹带者21人，二场又搜出21人。顺天（南京）贡院前的小牢房一时爆满，前来看热闹的人络绎不绝。因为皇帝动了真格了，考生也不敢作弊了，宁愿交白卷，也不犯傻。据《清高宗实录》（卷244）记载，当年，考试交白卷的，有68人；未做完卷子的，有329人；所答文不对题的，有276人。因为害怕，二场点名时竟然有2800多名考生未到场，弃考了。到后来，搜检严厉到所带的馒头、糕饼都要切开来检查。这以后，清代的科举考风变好了一阵子。
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