1939年，晋察冀根据地已经进入巩固发展的时期。
各军分区捷报频传，聂荣臻非常高兴。
1939年5月，一分区部队进行了著名的大龙华战斗，歼灭日军四百余人，缴获了五十多册极为重要的机密文件。
其中有日军华北方面军司令部颁发的《关于剿匪与警备的指针》、《关于使用特种器材(毒气)之参考》和一一师团司令部颁发的《对山区方面匪团封锁计划》等机密要件。
这批文件，印证了聂荣臻对日军作战指导思想是正确的，更坚定了他抗战必胜的信心。
10月中旬，聂荣臻从各方面汇集的情报中，得知日军要进行一次大的“扫荡”，出动两万兵力，企图在神堂堡、阜平城、到王快镇一线建立据点，打通曲阳到阜平的交通线，将北岳根据地拦腰截开，然后再向根据地核心地带扩大面的占领。
还是先占领“点”，用“线”连结各“点”，再向“面”扩张的“点、线、面”的一套。
据此，他要各军分区做好反“扫荡”准备。
10月下旬，聂荣臻到阜平青山村参加北方分局召开的组织工作会议。
30日晚上，杨成武把刚接到的一份情报向聂荣臻作了报告：张家口的日军独立混成第二旅团旅团长阿部规秀中将，派辶十村宪吉大佐率日军第一大队和伪军共一千多人进驻涞源城后，将在近日分3路向一分区进行“扫荡”。
其中东路的敌人全是日军，共六百多人，计划经白石口、鼻子岭向银坊镇袭击。
其他两路策应配合。
“聂司令员，让我们打个伏击战吧！”杨成武激动地说。
聂荣臻：“情报可靠吗？”杨成武说，情报是涞源伪维持会和敌宪兵队里的内线，通过分区涞源情报站送出来的，与有关情报核实过，应该说是比较准确的。
从涞源到银坊的路上，是一路连绵险峻的大山，出涞源城，进入白石口，再往南到雁宿崖和银坊，这中间只有一条山路可走，两面都是光秃陡峭的山石，是个打伏击的好地方。
涞源敌人如果孤军深入，我们就可以集中力量歼灭它。
聂荣臻表示同意打这一仗。
他把同在青山村参加组织工作会议的彭真、贺龙、关向应请来，征求他们的意见，几位领导人一致同意打个歼灭战。
聂荣臻下达了作战命令：以一分区的一团、三团和三分区的二团共3个主力团加1个游击支队设下伏兵，以约六千人对六百人的绝对优势兵力，对付村宪吉大佐率领的东路敌人；以曾雍雅的游击支队诱敌进入伏击圈；另以部分兵力和地方游击队去钳制堵截另两路敌人。
11月3日晨7时许，杨成武报告：部队同3路敌人都先后交了火，东路敌人被曾雍雅支队成功地诱进了雁宿崖一带极为狭窄的山沟里，现在疲惫不堪，毫无戒备，正在河滩上休息。
聂荣臻说：“成武，一定要抓住这个有利战机，争取全歼这路敌人！”雁宿崖战斗打响了。
六百多日军被两侧山崖上突然射来的交叉火力压住，打得晕头转向。
但日军很快调整了部署，夺取了山沟中的一块高地，作困兽之斗。
战斗进行得异常激烈。
上午10时许，聂荣臻为阻止走马驿敌人东进，使东面主力部队得以顺利解决战斗，下达了补充命令：军区教导团、三分区随营学校两个队、七一五团二营立即出发，钳制企图东进增援之敌。
下午，杨成武报告，雁宿崖的敌人遭我严密包围和沉重打击之后，正据守山沟中高地上顽抗。
聂荣臻感到胜利在望了，当即命令发起全面攻击。
八路军与日军激战，双方展开白刃格斗。
聂荣臻守在电话机旁，及时掌握情况和下达命令。
战至下午5时，敌人被全部歼灭，缴获了各种炮6门、轻重机熗13挺、步熗二百一十多支、无线电收发报机两部，还有大批弹药、骡马，只有十余名敌人趁着天色昏暗溜了出去。
六百多日军全军覆没，深深戳痛和激怒了阿部规秀中将。
雁宿崖战斗，聂荣臻整整在电话机旁守了一昼夜。
战斗结束后，他分析，从日军“扫荡”的意图看，后面将会有更大的仗要打。
另外，他从与日军打交道的两年多时间里，已经摸到了敌人的一条规律：一旦吃亏，肯定报复，而且失败得越惨，报复得越凶。
因此，他顾不上休息，一边下达参战部队立即撤离战场，隐蔽于适当位置，准备再战的命令，一边考虑新的战斗部署，做好迎接更大规模战斗的准备。
独立混成第二旅团，是日军的精锐部队，52岁的旅团长阿部规秀，在日本军界被吹捧为是精通“山地战”的“名将之花”。
聂荣臻研究过阿部规秀，知道他擅长运用“新战术”，头脑灵活，指挥果断。
但是他最致命的弱点是骄纵自负。
阿部为急于报复，竟不顾日军“扫荡”的总体部署，亲率孤军深入根据地腹地。
11月4日凌晨，日军一千五百多人，共3个大队，分乘九十多辆卡车从张家口急驰涞源。
聂荣臻得知消息，满心喜欢。
南面之敌未动，北面之敌先孤军深入，这是难得的歼敌良机。
于是他对杨成武说，同意你的判断，日军进至银坊，然后或西攻走马驿，或东扑黄土岭，寻找我主力决战，以报一箭之仇。
你要力争全歼这股敌人。
为了保证战斗的胜利，除了原有的一分区一团、三团、三分区二团、曾雍雅游击支队外，已命令第二十五团和分区炮兵营迫击炮连也投入战斗，命令第二十团、二十六团、二十四团钳制易县、满城、徐水等地的敌人。
贺龙同志已命令一二师特务团从神南北上，归你指挥。
你们应该以小部兵力在白石口一带迎击敌人，把敌军引向银坊，让他们扑空，然后隐蔽起来，让敌人寻找你们决战。
你们在银坊北面示以疑兵，诱敌东进，等他们进到黄土岭地区后，再利用有利地形集中兵力歼灭敌人。
11月5日，日军向白石口前进，平时由于机动灵活，善于与敌周旋而有“狼诱子”之称的曾雍雅支队，在白石口与日军交火，且战且退，再次诱敌成功，阿部率部追到银坊，没有见到八路军主力，就大肆焚烧银坊的民房，发泄报复之心。
11月6日日军继续东进，晚间，终于进入黄土岭一带。
聂荣臻命令杨成武指挥各部乘夜色展开，在敌人毫无察觉的情况下，完成了对敌人的包围。
当天，细雨霏霏，夜很黑。
这很有利，既增加了日军的行动困难，又很好地掩护了我军的行动。
黄土岭是比雁宿崖山谷要开阔得多的峡谷。
11月7日军区司令部的《阵中日记》上记载：“黄土岭上庄子之敌今日拂晓向东进攻被我一团击退。
现二、三、特务团已都进到指定位置向敌攻击，各团间在火线上均取到联络。
敌被我紧密包围在上庄子及以西地区，敌冲锋数次均未得逞。”
战斗一打响，首先就把敌人的电台打掉了，使他们失去了与外界的联系。
7日，依然阴雨绵绵。
日军受到突然的打击，不顾死活地抢占了几个山头企图冲出包围圈。
八路军在取得雁宿崖歼灭战的胜利之后，愈战愈勇。
这时，易县、涞源等地的基干自卫队，纷纷赶来助战，战地附近群众给部队送饭送水。
敌我双方的战斗进行得十分惨烈。
日军数度组织突围，但都被堵了回去，死伤狼藉，虽有飞机助战，但双方距离太近，时有雨雾，辨不清目标，起不了作用。
聂荣臻要求杨成武调整战斗部署，缩小包围圈，无论哪个方向，都不能让敌人冲出去，力争尽快歼敌。
杨成武立即把分区炮兵营的迫击炮连调了上去，配属给一团。
炮兵连上去后，恰好一团团长陈正湘、政委王道邦在望远镜里发现黄土岭东一座独立家屋门外，站着一群穿黄呢子大衣的日军军官，便把目标指示给炮兵连连长杨九秤。
迫击炮连向那里打了几炮，浓烟过后，倒下了好几具尸体，其余的都跑到房子里去了。
当时，聂荣臻与参战部队并不知道阿部规秀中将也陷入了重围，更不知道阿部被击毙的消息。
日本陆军省后来发表的关于阿部战死的“详报”写道：“这个地形是华北很少见的山地，差不多是没有道路的。
中将以下的将士们完全徒步，辛勤跋涉……七日向易县上庄子前进的时候，敌利用优势的地形，继续顽强的抵抗，中将果敢地到一线，观察地形敌情，飞来了敌人迫击炮弹，在距中将数步的地方爆炸，碎片打中中将的左腹及两腿等数处，中了致命的伤，遂与世长辞了。”
当晚，惊恐万状的残敌组织了十几次冲锋突围，都被我们包围部队打退。
阿部毙命，损兵折将，日军震动。
8日上午，敌机空投了新的指挥官。
7日，从唐县、完县出动的日军，从涞源增援的日军各一千多人，8日也都接近黄土岭。
聂荣臻另从各个方面送来的情报得知，四面八方的敌人都赶来解围，正在对八路军形成一个巨大的包围圈，便当机立断地通知杨成武：我军已经歼灭日军九百多名，取得了重大胜利，虽说残敌尚未消灭，但为避免陷入增援敌人的重围，此时不可恋战，应立即离开战场，跳到外线去。
阿部规秀中将被击毙在黄土岭的确实消息，聂荣臻是从敌人的电台广播中得知的，他高兴极了。
很快，毛泽东也从延安发来电报查证此事，并要“总部向各方公布，广为宣传”。
击毙日军中将级高级指挥官，这在华北战场、在中国人民当时的抗战史上都是第一次。
敌华北方面军司令官多田骏在吊唁阿部规秀的悼词中哀叹“名将之花凋谢在太行山上”。
《朝日新闻》在报道中说，“中将级指挥官阵亡，皇军成立以来，未曾有过”，“护国之花凋谢了”。
阿部规秀命丧黄土岭，使日本朝野为之震惊。
他的骨灰送回东京时，“帝都降半旗志哀”，“以高龄的柴大将为首，杉山大将、东防司令官稻叶中将、代理陆军大臣中村以下各位将领到车站持吊旗志哀。”
雁宿崖、黄土岭两次歼灭战共歼日军一千五百多人，边区军民受到极大鼓舞。
消息传到全国各地，人们无不称颂八路军的丰功伟绩。
