话剧的由来
建国后，我国话剧得到了很大的发展，比如老舍的《茶馆》便是其中的代表。那么，话剧是如何发展而来的呢？１９０７年，一批留学日本的中国学生组织“春柳社”，在东京先后演出《茶花女》、《汤姆叔叔的小屋》等剧。同年，“春柳社”回国在上海演出，是为中国最早的话剧演出，自此话剧开始流行。这种戏剧采用写实手法，完全用口语，没有舞蹈，没有音乐伴奏，也没有歌唱，与中国传统戏剧完全不同，所以一开始就被称为“新剧”，后来又被称为“真新剧”、“白话剧”、“爱美剧”等。１９２８年４月，田汉在一次为欧阳予倩举行的聚会上，提出“新剧”的名称不合适，洪深当即建议改成“话剧”，以区别于戏曲和歌剧。这个建议受到与会者的赞同，话剧这个名称从此通行起来。话剧的发展史中，著名剧作家有老舍、郭沫若、曹禺等。
歌剧的由来
歌剧源于１６世纪末的意大利，以后逐渐流行欧洲各地。
意大利的卡契尼等人完成了第一部作品《达芙尼》。世界上第一次歌剧演出是在一千多年前的法国。在一千六百年，法国国王亨利四世与佛罗伦萨著名的梅迪奇家族的玛丽娅·梅同期结婚。为了表示祝贺，意大利著名诗人利努西里写了长诗《欧律狄斯》（欧律狄斯是希腊神话中歌手阿乐甫斯的妻子）。作家伯里和卡西尼给这首长诗配了乐曲并编为歌剧在婚礼中演出。这就是世界上首次出现的歌剧。在歌剧中，他们大胆突破传统的戏剧形式，把音乐、诗歌、舞蹈等艺术集合到一起，并突出歌唱，创造了世界第一部歌剧《伏丽狄西》。此剧公开演出之后，获得了很大的成功，人们广泛接受了这一新的艺术形式。歌剧以意大利为中心兴盛起来。
京剧的由来
古徽州的戏曲活动比较早，明代中期已呈势头。歙人，嘉靖年间官至兵部侍郎的汪道昆，就是一位杰出的剧作家。他虽身任武职，也作文，也写诗，尤擅长杂剧，著有《高唐梦》、《五湖游》、《洛水悲》等历史剧，在徽州一带上演盛行。进入清代，徽州的戏曲活动更是方兴未艾，其主要是与徽州的“处者以学，行者以商”，“商而兼出”，合商业资本和豪绅巨族于一身的思想有关，在发展徽商经济的同时，促进了戏曲文化的大发展，寓教于乐之中。
徽剧的形成，是在徽腔与青阳腔结合的基础上，同乱弹、吹腔交流融合，并受昆腔的一定影响，才有了徽班与徽帮。当时著名的有庆升、彩庆、同庆、阳春等四个班社。清乾隆５５年（公元１７９０年）四大徽班相继进京演出，轰动京师。后又于嘉庆、道光年间，同来自湖北的汉调艺人合作，相互影响，接受了昆曲、秦腔的部分剧目、曲调和表演方法，吸收了一些民间曲调，逐渐形成相当完整的艺术风格和表演体系，演变为京剧。
评剧的由来
评剧最初叫“奉天落子”、“蹦蹦戏”，发源于河北省乐亭、丰润县一带。最初是二人对唱、莲花落等民间小调，发展成为较复杂的大戏。从河北省发芽，到了东北三省开花结果。东北的“奉天落子”就是那时候叫起来的。那时的京剧也叫“平剧”，因为当时的北京叫北平，京剧是国戏，所以才能叫“平剧”。而评剧当时是刚进城的小剧种，还没有完全形成，也叫“平剧”，这就引起京剧班主的嫉妒，开始挑衅，这时有一位报界的人士出来调解。他出了一个主意，给“平剧”的“平”字边加了一个“言”字。他说，京剧是国戏，代表北平就叫平剧；评剧是民间小戏，它反映市景状况，演唱形式简单、通俗易懂，把“平”字加一个“言”字就成了“评”，这是以评论社会、评书说唱为重的意思。后来人们才知道这位姓李的先生就是李大钊。
打那儿以后，评剧才有了正式的名字。
越剧的由来
“越剧”现在已成为风靡全国，驰誉海内外的全国性剧种。它原来是浙江嵊县农村的小戏班，也不叫“越剧”，称名为“越剧”只有五十年的历史。
它最早称“落地唱书”，以后，又有称为“女子科班”，或“绍兴女子文戏”、“的笃班”、“草台班戏”、“小歌班”等。１９３９年，在上海演出的“女子文戏”有十多家，各戏班在海报上或报纸上做广告，虽然都用“××台女子文戏”的名称，但是，在各戏报上，记者和投稿者对之称谓是参差不一，有的称之“绍兴文戏”，有的则称“的笃班”、“女子文戏”或“小歌班”。当时，《大公报》记者樊迪民１８９５一１９８４，浙江杭州人。时改名“樊篱”。正困居“孤岛”，被姚水娟聘为“越吟舞台”的编导，他想把“绍兴女子文戏”改个固定的名称。当时他正在读李白的诗集以自娱，李诗中有几首《越女词》，细味词意，李白对嵊县剡溪这个地方有特殊的感情。在《越女词》中，李白描写了越女美丽的容貌，也描写了剡溪的青山绿水，曾有“镜湖水如月，剡溪女如雪。新妆荡新波，光景两奇绝”的句子。樊迪民从这里得到启发，首先想到一个“越”字。同时，他又联想到绍兴是越王勾践生聚教训击败吴国的复兴基地，嵊县是绍属之一，如果把嵊县的“女子文戏”改称为“越剧”，既符合诗仙的意境，也适合抗日战争时代的要求。有一天，樊迪民和姚水娟等人去卡德门大戏院看场子，见到楼上、楼下共约有１２００多个座位，大家都不免暗暗吃惊和喜悦。樊说：“责任可重大啊”姚水娟不加思索地回答：“你我都有两只肩胛，泰山倒下来也要顶住它，有什么可怕呢t我就是要越唱越响，越唱越高，越唱越远。”她一下子连串了六个“越”字，大大震动了樊迪民要为剧种正名的心灵。樊当即把要为剧种正名的设想向她提出和说明，姚水娟毫不犹豫地说：“我赞成改名，从明天起，海报和广告都改称‘越剧’。”第二天，樊迪民还给茹伯勋编的《戏剧报》写了稿，刊出正名为“越剧”的动机和意义的文章，告诸观众。自此以后，各报的“女子文戏”的广告便统改称为‘越剧’，“女子文戏”这个名词同“小歌班”、“的笃班”一样，成为历史的名词了。这就是“越剧”名称的由来。
黄梅戏的由来
作为地方戏曲的一种，安徽黄梅戏流传很广。长期以来，人们一直以为它起源于安徽。其实，黄梅戏的真正故乡是与安徽省接壤的湖北省黄梅县。
明清以来，特别是清朝乾隆至道光年间，黄梅县水灾频仍。灾民为了生活，背井离乡，采用唱道情、打莲花落等表演形式沿途卖唱，并与当地说唱艺术，如青阳腔和徽戏结合。这样，就把黄梅戏传播到了皖、鄂、赣３省５０余县。后来，黄梅戏在安徽得到进一步发展，并逐渐成为全国人民喜爱的地方剧种之一。
生旦净丑的由来
戏曲角色名称的由来，历来众说纷纭。一个比较普遍的说法是：“生、旦、净、丑”是用“反喻”取名的，这其实是个很老的传说，早在杂剧、传奇流行的时代就有了。不过，就在此说正盛时已有人指出其谬。如明代文学家祝枝山的《猬谈》中说：“生、净、旦、末等名，有谓反其事而称，又或托之唐庄宗，皆谬云也。生即男子，旦曰装旦色，净曰净儿，末曰末泥，孤乃官人，即其土音，何义理之有？”这就明明白白地否定了戏曲角色“反喻”的说法。
那么，“生、旦、净、丑”的名称到底是怎么来的呢？
先说“生”。祝枝山说：“生即男子。”说得简单，却合情合理。先生、后生、儒生以及张生、李生等等．
再说“旦”。人们常想弄明白为什么舞台上的女性要称“旦”？戏剧史家周贻白认为，“旦”字系由“姐”字演变而来。顺序是先有“姐”，由“姐”讹为“妲”（宋杂剧中有《老孤遣妲》、《双卖妲》、《褴哮店休妲》，“妲”皆“姐”之讹），再由“妲”简笔为“旦”（金元院本中有《旦判孤》、《酸孤旦》，原来的《老孤遣妲》成了《老孤遣旦》）（见周贻白《中国戏曲论集》）。“姐”历来是对女性的称谓，而“旦”即“姐”之讹也即代表女子。
再说“净”。元人柯丹丘认为“净”即“靓”之讹。他解释说：“傅粉墨献笑供诌者，粉白黛绿，古谓之靓装，今俗讹为净。”“净”用脸谱，确是粉白黛绿，符合“靓”的含义，。
说到“丑”，其实不用解释，无非是相对于“俊”来说的。人们不是常说“丑扮”、“俊扮”吗？“丑角”扮演的人物虽不全是坏人，但大都须在鼻梁上抹一块白粉，其形象毕竟是丑的。
“龙套”的由来
为什么叫龙套呢t其说不一：有的认为，按戏曲的习惯，有些行当的角色，是以穿戴服装名称来命名的。如旦角“青衣”就是因常穿青褶子而得名的。衙役因常穿青袍得名“青袍”。龙套也是如此，龙套穿的虽有红、黄、绿、蓝、白、黑各色，但都是绣龙的，所以叫“龙套”。有的老艺人说，因为早年在神话戏里有跳龙形，如《金山寺·水斗》，这些跳龙形是龙套来演，是龙套的专行，所以叫“龙套”。著名京剧琴师徐兰沅先生认为这种说法不妥。他说，因为在旧社会什么事情总是把皇帝放在第一位，由于有些演员在演皇帝侍从时，穿的绣龙的帔。虽说，出场时侍从是第一个，只能说是龙指皇帝前面的套子而已，“龙套”这个词就传下来了，并无深奥意义。还有的说，从前并没有这一行，由于有了名角制，这些群众角色名演员不演，就形成有些人专门演群众角色，后来就发展成了专行，而且，还有“头儿”。举凡一场戏要几堂龙套可和“头儿”联系，由他来调配。而在场上表演，也以头旗为王，二、三、四旗为副。这种专行专业还有了组织，有时，他们不属于戏班，今天在这个班子，明天在那个班子，流动性很大。原来，龙套还讲究唱、表演，慢慢地就只在台上走和跑而已。关于这方面的说法还很多。总之，在戏曲舞台上演群众角色的，但又不是单独的演“零碎儿”的角色就是“龙套”。具体的说，他们不是一个人演一个角色，而是演一个“集体”的角色。
“梨园弟子”的由来
旧社会常称戏曲演员为“梨园弟子”，其实，这种称谓最早并不是指戏曲演员，而是指乐器演员。《新唐书·礼乐志》上有这样一段记载，唐玄宗李隆基喜欢音乐，精通音律，尤其欣赏清雅的《法曲》，于是，他就挑选了三百乐工在皇宫里的梨园专门教他们演奏《法曲》，李隆基亲临指导，称这些乐工为“皇帝梨园弟子”，这就是“梨园弟子”的由来。
随着时间的推移，元末明初高则成的著名戏曲《琵琶记》有一句开场白：“今日梨园弟子，唱演琵琶记，”可见已是指戏曲演员了。
皮影戏的由来
在中国，皮影戏又名“灯影戏”、“土影戏”；在土耳其被称做卡拉格兹戏。皮影是广大群众极为喜爱的一种艺术形式。皮影的制作在河北唐山、滦县及陕西乾县等地比较普遍，陕西皮影还分成西路和东路，造型风格上各有不同。皮影戏在我国起源很早，传说汉武帝的妃子李夫人死后，武帝时常想念，有个叫少翁的人，仿造了李夫人的形象，用灯光照射到布帐上，武帝看到布帐上的人影，很像死去的李夫人，非常高兴。这可能就是皮影戏的雏形。南宋时期，开封和杭州等地有许多影戏棚，演出三国故事等，非常受欢迎。元代时我国的皮影戏流传到了缅甸、波斯、爪哇等地。清代乾隆时，在中国传教的法国神父，又把中国的皮影戏带到了法国，演出时就叫做“中国皮影”。后来又传到了英国和德国，在欧洲曾轰动一时。皮影戏中用人来操纵的皮质人形，称为皮影。最初是用素纸雕刻成形，后来采用羊皮或驴皮制作，先把皮子刮薄，雕出形象，再染色和上油，然后通过灯光照射，在幕上映出皮影人的影像。皮影人一般高约一尺，身上有若干关节，用胡琴弦绞连，安装上三至五根钢质细杆，表演者在幕后操纵，通过灯光投影，非常生动和逼真。音乐伴奏和歌词也都是具有地方特色的民间腔调。由于是在平面的布幕上进行投影演出，只能左右动作，因此皮影人物大多为侧面造型。
“百老汇”的由来
作为美国娱乐文化的代表，“百老汇”和“好莱坞”成为两种艺术的两面旗帜。二者都是以地名作为艺术的代名词，所不同的是“百老汇”和“好莱坞”的发源地不一样，一个在市区，一个在山谷。美国的“百老汇”（Ｂｒｏａｄｗａｙ）原来是纽约市内一条大街的名字，意思是“宽大的街道”。中国人将它音译成了“百老汇”。
在这条大街上剧场林立，经常演出话剧、歌剧、舞剧、歌舞剧和音乐剧等。不仅本国的剧团来此演出，外国的剧团也经常到此演出，于是“百老汇”便成了美国的戏剧中心，也是美国“剧院业”和纽约“娱乐业”的代称。
