白宫的由来
白宫位于美国首都华盛顿北面的宾夕法尼亚大街，包括建筑和园林在内，占地１８英亩，主楼是幢三层的白色楼房。白宫是由建筑师詹姆士·贺朋设计的。据说贺朋受了一座爱尔兰宫殿的影响，把白宫也设计成类似宫殿的建筑。这项建筑工程在１７９２年开始动工。
１８００年，第二届总统约翰·亚当斯夫妇启用。１８１４年，这座建筑不幸失火。火灾之后，为了消除火烧的痕迹，整个建筑被涂成白色。１９０１年，第２６届总统西奥多·罗斯福给这座建筑命名“Ｗｈｉｔｅ Ｈｏｕｓｅ”，意即“白色的房屋”。后人根据这幢楼的颜色，称它为“白宫”。由于白宫是美国总统办公室及府邸所在地，同时又是美国政府的行政中心，所以后来人们通常用白宫来指代美国政府。
白金汉宫的由来
白金汉宫位于伦敦圣詹姆斯公园以西，是英国女王伊丽莎白二世及其丈夫菲力普亲王居住的地方。白金汉宫系英国白金汉公爵于１７０３年所建，因而得名。此宫建筑富丽堂皇，外部装饰精致华美。１７６１年英王乔治三世以２．１万英镑的巨资买下这座宫殿式建筑。１８３７年维多利亚女王继位后，这里正式成为王宫。
国会山的由来
国会山座落在美国华盛顿市中心。这里原是一处海拔８３英尺的高地，建筑师威廉·桑顿在其上设计、修建了国会大厦，故名“国会山”。在１７９３年，美国首任总统乔治·华盛顿亲自为国会大厦奠基。１８００年部分建筑开始投入使用。１８１４年，英、美第二次战争时，英国军队一度占领华盛顿，把国会大厦付之一炬。１８１９年重建，１８６１年全部工程落成。后来，又不断进行修缮扩建，１９５０年才具备目前规模。
国会大厦用白砂石和大理石建成，长７５１英尺，宽３５０英尺，顶尖离地面有１３５英尺。中心部分是大圆顶结构，上面竖有一座高１９．５英尺的青铜“自由雕像”，为华盛顿最引人注目的标志。
自由女神像的由来
自由女神像是“自由照耀世界之神”的俗称。坐落在美国纽约哈得逊河口上的“自由岛”上。这座世界上独一无二的巨型铜像，是法国为纪念美国独立１１０周年和美国独立战争期间的美法联盟，赠送给美国的珍贵礼物。在美国南北战争后，由法国历史学家爱德华·德·拉布莱伊提出铸像建议，由法国人民捐款，由法国的艺术家奥古斯特·巴托第设计并主持建造，像内铁架由设计巴黎铁塔的工程师埃菲尔设计。据说，女神像的模特儿是艺术家的妻子尚奈密丽，面貌是艺术家母亲的脸型。巴托第从１８７４年开始设计，到１８８４年５月全部工程才告完成。１８８５年５月，分装成２１０箱，用法国拖轮运至纽约。尊像高为４６米，连同基座在内，总高９２米，重２２５吨。女神握着火炬右臂高插入云，左臂面刻着“１７７６年７月４日”字样，标明宣言发表的日期，脚上残留着被挣断了的铁链，气宇轩昂，神态刚毅，宣布获得的自由，故称为“自由女神像”。像内有２２层，电梯可升至１０层平台上，再循盘梯可达巨像冠部的望台。巨像的底部建筑为美国移民博物馆。１８８６年１０月２８日，由美国克利夫兰总统主持揭幕。１９２４年，美国政府宣布为国家纪念地。１９８４～１９８６年，曾进行整修。
狮身人面雕像的由来
埃及金字塔旁，有高２０米、长５７米的狮身人面雕像，也是古代埃及的奇观。过去，人们一直认为狮身人面像是能工巧匠用一块天然大岩石凿成的。最近埃及学者通过研究否定了此说。他们认为狮身人面像的最初雕刻者是风。被狂风刮起的飞沙走石从左右前后、四面八方不断地对岩石进行“镌刻”和“加工”，天长地久便形成雕像的“毛坯”，而古埃及的雕刻匠仅仅是对风的“创作”进行了加工，使之完善而已。上述论点的根据，是最近在费拉菲勒绿洲发现多座酷肖狮身人面雕像的岩石，但它们的“工艺”都十分粗劣。
比萨斜塔的由来
意大利比萨的大理石塔，是向一边倾斜的奇特的塔。伽利略曾在此塔做实验发现了自由落体定律，使此塔闻名世界。比萨斜塔于１１７４年８月９日开始兴建，建成则持续了一百多年。其倾斜是建筑的疏忽所造成的。该塔开始建造时本是笔直向上的，但造到第三层时，结构发生倾斜；主要原因是建筑师对地质结构不太了解，土层强度很差，而用大理石砌筑的塔身又重又高，加上基础仅３米深，故造成了塔的不均衡下沉，工程因此而被停止。
直到１７０年后，才又继续施工。为防止倾斜尽量设法将塔的重心转移。但由于塔身底部三层倾斜已成事实，故全塔建成后，塔顶中心还是偏离了垂直中心线２．１米，而且随着时间的流逝，塔身还在不断地倾斜。因此，挽救斜塔成为建筑中的一项重要课题。为此，意大利政府投入了巨额经费，各国的建筑师们也提出了许多方案。
红场的由来
莫斯科红场位于克里姆林宫东墙的一侧，占地７３０００平方米。路面用方石块砌成，显得整洁而古朴。
红场源于五百年前，它的前身是１５世纪末伊凡三世下令在城东开拓的“城外工商区”，当时叫“商业广场”。１５１７年，广场发生火灾，设施全部焚毁，从此人们称其为“火灾广场”。后来，广场又多次易名，直到１７世纪下半叶，才称之为“红场”。
在俄语中，“红”字含有“美丽”的意思。因此“红场”直译应为“美丽的广场”。但是，许多国家在翻译时，都只取了“红色”这一层意思。红场的大规模建设是在１８１２年以后。１８１２年冬天，拿破仑军队攻占了莫斯科城，俄国统帅库图佐夫坚壁清野，法军无奈撤出时，拿破仑纵火焚烧了莫斯科。打败拿破仑后，莫斯科人民重新兴建了城市。在这个过程中，红场被拓宽，沟壑被填平，广场四周栽种起花木，一座座纪念性设施和建筑物在附近纷纷落成。
到２０世纪２０年代，莫斯科人又把红场与邻近的瓦西列斯夫广场合二为一，把红场扩建成现在的规模。
天安门的由来
天安门，是北京和中国的象征。它的庄严肃穆的图形是我国国徽的主要组成部分。
天安门始建于公元１４１７年，它的设计者是明代著名的建筑师蒯祥。明永乐十五年，明成祖朱棣把都城从南京迁到北京，蒯祥奉旨在１４２１年设计并建筑一座雕梁画栋的木构牌楼，叫做承天门，这就是最早的天安门。１４５７年７月，承天门被大火所焚。８年后，明英宗命工部尚书白圭主持重建，白圭又请蒯祥出谋划策，又建成承天门。明末战乱中，承天门又被焚毁。１６５１年，又重新修建，新建城楼高３３．７米，广９间，进深５间，以示皇帝的尊严，并改称“天安门”。这个名称沿用至今。
紫禁城的由来
北京故宫又称做紫禁城，明清两代的皇帝所居，建国后被辟为博物院，成为旅游胜地。故宫又为何称做“紫禁城”呢？这与我国古代天文地理以及帝王的封建迷信密切相关。
紫禁城的“紫”指紫微恒。我国古代天文学家将天上的恒星分为三恒、二十八宿和其他星座。三恒指太微恒、紫微恒、天市恒。紫微恒在三恒之中央，因此代称皇帝。又因皇帝宫殿是等级森严的封建社会中最高级别的“禁区”，紫禁城的“禁”字正是强调了皇宫的这种无比尊严。
古时认为“玉皇”是居住在天宫之内的，天宫谓之紫宫；而封建皇帝自诩是“天子”，其住所即相当于天上的“紫宫”（亦称紫微宫）。封建社会时，皇帝居住的宫殿，四周绕以高大厚实的城墙，戒备森严，严禁庶民百姓靠近，故称之为“禁城”。
目前，紫禁城不仅同长城一样，已是中国最重要的旅游景点之一，它已经成为中国历史文化的一个重要组成部分。至于何时有了紫禁城的称谓，唐代开元年间右丞王维在《敕赐百官樱桃》诗中曾说：“芙蓉关下令千宫，紫禁朱樱出上阑。”可见唐代已把皇宫称为“紫禁”了。
日月潭名称的由来
台湾省南投县南部的日月潭，面积７．７平方公里，由玉山和阿里山断裂盆地积水而成。湖中有个高１０米的小岛，远远望去如水面明珠，名珠子屿，又名光华岛。其名称的由来，有很多的说法，其中最为人所认同的是以潭形而命名的说法，《彰化县志》说：“水里社潭，一名日月潭，一个形圆，像太阳，曰日潭，一个形长，像月亮，曰月潭，合并称为日月潭。”但是也有些人认为日月潭之所以称为日月潭，是因为它的水色而起的，如邓传安之《蠡测汇抄》书中载有《游水里社记》一文，就曾云：“其水不知何来，潴而为潭，长几十里，阔三之一，水分丹碧二色，故名为日月潭。”而《彰化县志》中也曾云：“水里社潭，一名日月潭，在水沙连内，潭中水色两边不同。”又道光二十七年闽浙总督刘韵珂的《勘番地疏》中也曾说到：“至水社之日月潭，南北纵八九里，横半之，水色红绿并分。”这些文献资料都提到日月潭水色有丹碧之分，因此有人便认为日月潭命名之由来，和它的水色是相关的。
“牛津”、“剑桥”的由来
牛津大学和剑桥大学是世界闻名的高等学府，但牛津、剑桥的名称由何而来呢？
早在公元前４３年，古罗马士兵就驻扎在剑河边，后来还在河上建起一座大桥。这样，河名和桥加在一起，就构成剑桥这一地名。
牛津市的历史比剑桥稍晚，到７世纪已有人在此居住。“津”，意为渡口；泰晤士河和柴威尔河在此会合，因为当时河水不深，用牛拉车即可涉水而过，牛津由此得名。
但提起两个学校的诞生，却是牛津在前，剑桥在后。公元１２０９年，牛津大学的学生与牛津镇的居民发生冲突，导致三名学生被市民绞死。暴力事件发生后，牛津大学人心惶惶，部分学生、学者悄悄收拾起行装，逃离牛津，来到位于一片辽阔的沼泽地边缘的小镇——剑桥，安顿下来，形成了剑桥大学。
现在两地河流依然，原来的桥和牛车涉水过河的痕迹早已消失。但牛津和剑桥却越来越多地吸引着世界各地的来访者和游客，成为万千学士仰慕的高等学府。
清华大学的由来
中外闻名的清华大学为什么以“清华”来命名呢？那是因为该大学所在地原为清代的皇家园———“清华园”，所以就以园名作为大学了。
“清华园”之名乃清代咸丰皇帝所赐。清华园原址为康熙年间所修的熙春园的一部分。在道光年间，原来的熙春园被分成东西两个部分，西边的园子被起名“迎春园”，东边的园子仍名为“熙春园”。咸丰皇帝登基之后，就将东边的熙春园改名清华园了。
现在清华园的工字厅后面的匾额为“水木清华”四字，两旁有一副对联：槛外山光历春夏秋冬万千变－
到了１９１０年，在清华园内用庚子赔款建造了“清华学堂”，于１９１１年正式开课，这就是清华大学的前身。
“唐人街”的由来
华侨或外籍华人在他们生活的城市，往往聚居在一条街或一个区，这样的地方被称为“唐人街”。例如，美国的旧金山、纽约、华盛顿、费城、芝加哥、洛杉矾，加拿大的温哥华，澳大利亚的悉尼，菲律宾的马尼拉等城市都有“唐人街”。
我国唐代前期国势强盛，其影响波及国外。《明史·外国真腊传》写道：“唐人者，诸番呼华人之称也。凡海外诸国尽然。”清诗人王渔洋在《池北偶谈·汉人唐人秦人》中也说：“昔予在礼部，见四泽进贡之使，或谓中国为汉人，或曰唐人。谓唐人者，如荷兰、暹罗诸国，盖自唐始通中国，故相沿云尔。”可见海外各国对中国人早有“唐人”的称呼。华侨亦自称“唐人”，更有把其所穿服装也称做“唐装”者。
英语中的Ｃｈｉｎａｔｏｗｎ译成中文为“中国城”或“华埠”，但多数人习惯译为“唐人街”。
