从中国第一个皇帝嬴政到清末帝溥仪，历史上共出现过349位皇帝。其中属牛的皇帝有23位。
西汉景帝刘启（生卒时间：前188年－前141年）。汉文帝刘恒三子，在位16年。生于公元前188年，是中国历史上第一位属牛的皇帝。他与父亲一起开创了“文景之治”的繁荣，为其儿子汉武帝刘彻打造“汉武盛世”奠定了基础。在位期间平定“七国之乱”，实行削藩，加强了中央集权。对内轻徭薄赋，休养生息，实行“三十税一”制，对外对匈奴政策以和为主。刘启是一位性格温和而又开明的皇帝。班固在其《汉书·景帝纪》中记述：“汉兴，扫除烦苛，与民休息。至于孝文，加之以恭俭，孝景遵业，五六十载之间，至于移风易俗，黎民醇厚。周云成、康，汉言文、景，美矣！”
东汉明帝刘庄（公元29年－公元75年）。光武帝刘秀四子，东汉的第二个皇帝，在位18年，明帝和他儿子章帝在位的三十年间，政治清明，社会经济繁荣，国家相对稳定，史称“明章之治”。汉明帝提倡儒学，注重刑名文法，为政苛察，总揽权柄，权不借下。从天竺引进佛学，并在洛阳建立中国第一座佛教庙宇白马寺。明帝之世，吏治比较清明，境内安定。多次下诏招抚流民，以郡国公田赐贫人、贷种食，并兴修水利。因此，史书记载当时民安其业，户口滋殖。一改光武为政时的柔道，代之以刚猛，铁腕治国，《后汉书·显宗孝明帝纪》记载：“明帝善刑理，法令分明。日晏坐朝，幽枉必达。内外无曲之私，在上无矜大之色。”对匈奴采取强硬措施，威服了匈奴和西域，为章帝、和帝时彻底消灭北匈奴，控制住西域打下了基础。刘庄是一个非常勤政的皇帝，史载“乙更尽乃寐，先五更起，率常如此”。是两汉有作为的皇帝之一。
汉少帝刘辩（173年－190年）。在位不到一年，被董卓害死。性格放浪无形，“轻佻无威仪，不可为人主”，没什么作为。
东晋哀帝司马丕（341年－365年）。在位4年，迷信方士之术，整日和道士在后宫炼丹以求长生不老，服丹药中毒病死，终年25岁。其在位年间权力实际掌握在大将军桓温手中，期间，桓温为增加朝廷财力，缓和社会矛盾，将南迁的北方民众与南方土著一起编户入册，一起纳税，受到南方人的拥护，史称“庚戌土断”。
十六国·前凉·文公张骏（305年－346年）。在位22年，前凉的鼎盛时期。张骏勤于政事，善于用脑，并极度扩大版图，先后击败龟兹、鄯善等国，称霸西域，军力强盛。又发展经济，减轻刑罚，史称“骏厉操改节，勤修庶政，总御文武，咸得其用，远近嘉咏，刑清国富。”人皆称“积贤君”。
十六国·后秦·武昭帝姚苌（329年－393年）。羌族人。357年与前秦战于三原，兵败投降，后为苻坚部将，累建战功。淝水之战后，前秦大败，姚苌趁机据岭北之境，自称大单于、万年秦王，羌胡十余万户归附。385年向苻坚索取传国玉玺不遂，缢杀苻坚，称帝于长安，国号大秦。但政权始终不稳。姚苌晚年，常于宫中梦见苻坚前来索命，夜里宫殿乱跑，为卫士误伤阴部，伤部发炎，肿胀如瓜。临终前跪伏床头，叩首不已。393年姚苌病死，子姚兴继立。
十六国·南凉·景王秃发傉檀（365年－415年）。鲜卑人，在位13年，年轻时即为其父秃发思复鞬所喜爱，因此其兄利鹿孤传弟不传子，将王位传与傉檀。利鹿孤在位时，军国大事皆委于傉檀。南凉建和三年（402年）利鹿孤死，傉檀继立，自称凉王，改元弘昌，迁都乐都。其后数年，屡次被胡夏、北凉击败。由于南凉地小民贫，因此向西进攻吐谷浑的乙弗部落以求补充国力，虽然大破乙弗，然而后方却遭西秦军趁虚袭击，乐都陷落，南凉军闻讯溃散，傉檀只好降西秦，南凉亡。次年，傉檀为西秦王乞伏炽磐毒死。
南朝·宋·前废帝刘子业（449年－465年）。生性残暴淫乱，在位仅1年，为臣下所杀。其残暴荒淫令人发指，他把各王王妃、公主集中起来，强令左右侍从奸污她们。他还下令宫女均赤身裸体与他在宫中奔跑嬉戏，有不从者，即行杀死。刘子业还滥杀无辜，不仅狂杀自己同姓骨肉，还杀了许多大臣将军、近臣密戚，搞得人心惶惶，朝不保夕。刘子业特别嫉恨他的六个叔叔，他们全抓进京城，将其中最胖的三位关入笼子里，每日供应猪食，令其拱食。他将其中最胖的叔叔湘东王刘彧命名为“猪王”，肆意侮辱取乐，最终搞得众叛亲离，被臣下杀死。
南朝·齐·萧昭业（473年－494年）。南朝齐朝的第三任皇帝，在位1年。萧昭业本人是一个阳奉阴违的人，即位之后原型毕露，挥霍无度，任性玩乐，过著十分浪费奢靡的生活，毫无一国之君的姿态，朝政都委托西昌侯萧鸾处理。最后萧鸾派兵进宫弑杀萧昭业，并且废萧昭业为郁林王。
北朝·北魏·孝武帝元修（509年－534年）。鲜卑族拓跋氏人，其祖父孝文帝汉化改革时将拓跋氏改姓元。在位3年，北魏大将高欢（其子高洋建北齐称帝）拥立的傀儡皇帝，好武事，血气方刚，不甘做傀儡与高欢对抗，兵败后投奔宇文泰（后为西魏丞相，其子宇文觉建北周称帝），被宇文泰毒杀。
北朝·北齐·废帝高殷（545年－561年）。15岁登基，在位1年。生性敦厚善良，受儒家影响较深，年轻有为，励精图治，对民生极为关心，曾分命使者巡省四方，求政得失，省察风俗，问人疾苦；整顿吏治，政治清明；武官年逾六旬皆放免，军事上淘汰老弱，留下精壮，军力大增；下诏减徭役，使国势的危急有所舒缓，实为一代明君。然而其父文宣帝临终前委托其叔叔高演照顾他，致使高演位高权重，觊觎皇位。终于发动政变，将高殷废为济南王，次年被杀，死时十七岁。
隋炀帝杨广（569年－618年）。隋朝的第二位皇帝。在位14年，政绩和暴政都很突出，有人拿商纣王、秦始皇等与他相比，并称暴君。下令修建大运河，连接黄河和长江水域，使黄河流域长江流域逐渐成为一体。大运河的修建使中国水运畅通、发达，为中国后世的繁荣富强打下了牢固坚实的基础。开拓疆土畅通丝绸之路，隋炀帝派军灭了吐谷浑，开拓疆域数千里，范围东起青海湖东岸，西至塔里木盆地，北起库鲁克塔格山脉，南至昆仑山脉，并实行郡县制度管理。使之归入中国统治之下，这是以往各朝从未设置过正式行政区的地方。隋炀帝亲自打通了丝绸之路，这是千古名君才能有的功绩。为炫耀中华盛世，隋炀帝在古丝绸之路举行了万国博览会，更是举世创举。开创科举制度，这也是中国历史上具有划时代意义的大事。隋炀帝文采风流，所做的《饮马长城窟行》，成为千古名篇。后代文人对他诗篇的评价极高：“通首气体强大，颇有魏武之风”、 “混一南北，炀帝之才，实高群下”。另一首《春江花月夜》“暮江平不动，春花满正开。流波将月去，潮水带星来”，足以显示他的文采 “能作雅正语，比陈后主胜之”，隋炀帝的诗文在中国文学、诗歌史上占有重要地位。同时他又荒淫残暴，对人民奴役征敛十分苛重，滥用民力，使生产遭到严重破坏。巨大的工程和连年的战争使民生不堪重负，引发大规模的农民起义。在农民军的打击下，隋朝统治摇摇欲坠，618年隋炀帝在江都(今江苏扬州)被部将宇文化及等缢杀。
隋恭帝杨侑（605年－619年）。杨广之孙，在位仅半年，隋炀帝被起义军逼迫南下后，李渊李世民父子在太原起兵攻入长安，立他为傀儡皇帝，隋炀帝被杀后，杨侑也被李渊废杀。
唐顺宗李诵（761年－806年）。做太子26年在位仅8个月，性格随遇而安，能够面对现实。任用王伾、王叔文、刘禹锡和柳宗元改革弊政，受到百姓拥护，史称“永贞革新”。革新失败后，“二王刘柳”被贬为司马。
唐敬宗李湛（809年－827年）。在位3年，为宦官谋杀。生性好玩乐，不问朝政。喜欢打马球，还要禁军将士、三宫内人都要参加。他在宫中举行过一次体育盛会，马球、摔跤、散打、搏击、杂戏等项目很多，参加者也很踊跃。最有创意的是敬宗命令左右神策军士卒，还有宫人、教坊、内园分成若干组，骑着驴打马球，因为敬宗兴致很高，一直折腾到夜里一二更方罢。其贪玩本性可见一斑。
唐文宗李昂（809年－840年）。在位14年，享年32岁。在位期间，朝臣朋党相互倾轧，官员调动频繁，政权甚至皇帝的废立生杀均掌握在宦官手中。李昂起用李训、郑注等人，意欲铲除宦官，但事情败露，反而导致宦官大肆屠杀朝官，史称“甘露之变”。事后文宗更被宦官钳制，慨叹自己受制于家奴，境遇不如汉献帝。在位间,去奢从俭、勤于政务，以期成为名君。但既受制于宦官，又受制于朋党，再受制于籓镇，最终抑郁病死。
唐懿宗李漼（833年－873年）。在位15年，骄奢无度，荒淫昏庸，政治腐败。唐懿宗是唐朝最后一个以长子即位而且是最后一个在长安平安度过帝王生涯的皇帝。懿宗在位15年，骄奢淫逸，不思进取，宠信宦官，迎奉佛骨，面对内忧不知其危，遭遇外患不觉其难。《新唐书》的作者说懿宗是“以昏庸相继”，正是对他的综合评价。
五代十国·后周·恭帝柴宗训（953年－973年）。周世宗柴荣四子，7岁即位，在位仅半年。赵匡胤“陈桥兵变“之后建立宋朝，将其废黜。
五代十国·吴越·忠逊王钱弘倧（929年－967年）。在位不足1年，钱弘倧个性严厉坚定，极力抑制将领。三朝宿将、内牙统军使胡进思因害怕被铲除，遂先下手为强，趁钱弘倧夜宴将吏，发动政变，钱弘倧被软禁，胡进思迎钱弘倧之异母弟钱弘俶继立。
五代十国·吴越·忠懿王钱弘俶（929年－988年）。是五代十国时期吴越的最后一位国王，在位30年。在位期间减免租税，整顿内政，稳定国内局势，对后周及大宋称臣纳贡，实为附属国。好吟咏，自编其诗为正本集，陶谷为序。今存一首“宫中作”。传说雷峰塔为钱俶为庆祝宠妃黄氏得子而建。
南宋·理宗赵昀（1205年－1264年）。在位40年，宋理宗本不是皇子，而只是宋朝皇家的一个亲戚，他是赵匡胤之子赵德昭的九世孙。他的前任宋宁宗死后，宰相史弥远矫诏废太子赵弘，立他为帝。宋理宗继位的前十年都是在权相史弥远挟制之下，自己对政务完全不过问，一直到史死后宋理宗才开始亲政，亲政之初立志中兴，采取了罢黜史党、亲擢台谏、澄清吏治、整顿财政等改革措施，史称“端平更化”。执政后期，朝政相继落入丁大全、贾似道等奸相之手，国势急衰。1234年南宋联蒙古国灭金。1259年，蒙古攻鄂州，宰相贾似道以宋理宗名义向蒙古称臣，并将长江以北的土地完全割让给蒙古。
西夏献宗李德旺（1181年－1226年）。在位4年，即位后，抗拒蒙古。1226年，成吉思汗攻西夏，西夏连失数城，献宗惊死，时年46岁。他在位期间曾力挽面临灭亡的西夏，却回天无力。
元成宗铁穆耳（1265年－1307年）。忽必烈之孙，在位14年，蒙古族，元朝第七代皇帝。《元史》本纪评价说：“成宗承天下混一之后，垂拱而治，可谓善于守成者矣。惟其末年，连岁寝疾，凡国家政事，内则决于宫壶，外则委于宰臣；然其不致于废坠者，则以去世祖为未远，成宪俱在故也。”其实，成宗并非只是守成者，曾大力推陈出新，且政绩与功德卓然。
他即位后停止对外战争，专力整顿国内军政。采取限制诸王势力、减免部分赋税、新编律令等措施，使社会矛盾暂时有所缓和。还发兵击败西北叛王海都、笃哇等，都哇、察八儿归附，使西北长期动乱局面有所改观。其在位期间滥增赏赐，致使国库入不敷出，资财匮乏，钞币贬值。还曾发兵征讨八百媳妇(在今泰国北部)，引起云、贵地区动乱。晚年患病，委任皇后卜鲁罕和色目大臣理政，朝政日渐衰败。
铁穆耳是中国历史上最后一个属牛的皇帝，从汉景帝刘启到元成宗铁穆耳，中国历史上共出现过23位属牛的皇帝，共在位200多年。自元成宗铁穆耳于公元1307年病死，至清末帝溥仪1912年退位，600年间中国再没出现过一个属牛的皇帝。
