古人云：“同门（师）曰朋，同志曰友。”按现代人的说法，则指彼此友好的人。在古今的著作中，关于朋友的称谓很多。
布衣之交：一指贫贱之交。《史记•廉颇蔺相如列传》：“臣以为布衣之交尚不相欺，况大国乎！”二指显贵者与没有官职的人相交往。《东周列国志》中有：“寡人闻君高义，愿与君为布衣之交。”
金兰之契：指情意相投的朋友，后也指结拜兄弟。宋张孝祥《下定书》：“门馆游从，早托金兰之契；衣冠歆艳，共称冰玉之贤。”
金石之交：喻指诚心诚意，坚贞不渝的友情。《汉书•淮阴侯传》：“今足下虽自以为与汉王为金石交。”
莫逆之交：指彼此心意相通，情投意合，至好无嫌的朋友。《周书•张轨传》：“轨与乐安孙树仁为莫逆之友，每易衣而出。”
八拜之交：旧称异姓结拜的兄弟姐妹。元马致远《陈传高卧》四折：“便是某幼年间与今圣上为八拜之交，患难相同。”
忘形之契：指不拘身分、形迹的知心朋友。亦作“忘形交”。《新唐书•孟郊传》：“孟郊者，字东野，湖州武康人。少隐嵩山，性介，少谐合。愈一见，为忘形交。”
总角之好：指小时候很要好的朋友。
杵臼交：指交友不嫌贫贱。《聊斋志异•成仙》：“文登周生，与成生少共笔砚，遂订为杵臼交。”
