烟花笑，流火休
苏宴
序
荷榭王朝
开国崇光皇帝何日火，出身低微，幼时家贫，无从致书以观。
少时，幸进薄山书院，寒窗六年，终得考取功名，荣中榜眼。
南项九年，何日火进入尚书苑，三年间位极人臣，权倾天下。
南项十一年，弘基帝张子善日渐不理朝政，醉心花鸟，甚至朱批内阁，意欲拨款微服出游下扬州。
时任内阁首辅的何日火，因不满弘基帝昏庸无道，而召集三品以上士大夫，统领近卫军，率兵逼宫。
自此，南项王朝覆灭。
开国元年，众人拥立下，何日火称帝，迁都长沙，国号荷榭，史称崇光帝。
崇光帝在位四十余年，遣散后宫，独留糟糠之妻，即中宫孝熹皇后谢氏。
谢氏知书达理，能歌善舞，善谋略，有国母之风。曾主持修建大批学堂私塾，深受百姓及官吏爱戴。
中宫膝下育有二子一女，大皇子为日后崇景帝何日火。
孝熹皇后本家，即秦陵谢氏一族因此兴盛，百年来与皇族何氏分治天下。
崇光年间，政通人和，百废俱兴，史称光熹盛世。
一
十里红绸凤凰台，鸾鸟和鸣半面妆。
玉远侯府。
谢流薰咬着下唇端坐在婚床前，尖尖十指紧紧地绞在一起。
咔哒。
门开了。
长袍簌簌扫动的声音逼近，一只手掀开了等候已久的红色锦帕。
女子凝眸，微微抬首，就望进一汪平淡无波的湖水。
“何大人。”她绽出一抹浅淡的弧度，婉然开口。
玉冠束发的男子轻轻地微笑，温柔地伸手扶起她。
“谢小姐折腾了半晌，应该饿了吧。”
说罢，他便递来一双紫竹筷子，搀着满身玲珑玉翠的少女缓步坐在了桌前。
“你吃，我帮你把这些东西取下来。”
谢流薰颔首，咬着半生的饺子，感觉男子修长有力的手指在她发间穿梭，解下沉重的满头珠云。
“何大人……”她拾起帕子拭唇，有些惶恐地颦眉。
“谢小姐大可放心，在下今晚睡在书房。”
语毕，男子体贴地扶她上床，认真地替僵硬的少女褪下大红喜袍，然后轻巧地站起身。
“睡吧。明早我会叫侍女来服侍。”
谢流薰清亮的杏眼里闪过一丝惊异，悠悠地开口。
“何大人……不留下么。”
男子闻言，只是淡淡地勾唇，便转身推门离去。
“这桩婚事，在下以为，谢小姐该是明白的。”
望着那个似柔情似绝情的身影逐而隐去，恍如沉夜里的萤火。
谢流薰终究忍不住垂了首，那眼角的莹泪晕开了妆容。
她悠远的叹息，低念出那人的名字。
玉远侯。何萧彦。
嫣红的喜烛，燃了一夜，徒留满桌黯然的灰烬。
三个月之前。
秦陵谢府，微凉苑。
“流薰妹妹，族长叫你去前堂呢。”
娇俏的声音自窗棂处响起，正是大丫鬟婉君。谢流薰微微一愣，手里的绣花针猛地一动，竟生生划破了掌心。
望着那一抹嫣红，她浅笑着压下心底的不安，起身应道。
“姐姐莫急，流薰这就来了。”
前堂。
谢氏现任族长谢日安一袭青衣正坐在太师椅上，悠悠然品着茶。他身侧，依次是正妻沈年寂，其弟谢北麟和妻子林紫陌。
谢流薰敛衽行礼，一袭浅碧斜襟萝裙，姿容袅袅。
“族长，急唤流薰前来。不知有何事要宣？”
沈年寂轻轻笑了，起身拉过少女，温柔地开口。
“薰儿别急，寂姨许久没见你了，今儿我们正巧好好说说话。”
谁料。沈年寂话音未落，一旁却兀然响起了甜软的女声。
“哟，姐姐今天可热情的紧，莫吓坏了我们小薰儿。来，薰儿到陌姨这儿来。”
默然望着沈年寂与林紫陌话语间的尔虞我诈，谢流薰轻轻一叹，克制的挣开了拉住自己的手。
“族长，寂姨，陌姨，还是快些说正事吧。”
搁下手中的茶盏，谢日安淡淡地抿唇，字字珠玑地开口。
那琅琅的金石之音震得女子竟恍然倒退半步。
“流薰，三个月后，你将嫁入玉远侯府，夫君就是玉远侯——何萧彦。”
蓦地揪紧了帕子，谢流薰水眸闪烁，一丝惨白浮上那艳绝的面容。
“这是族里的规矩。”谢日安又不轻不重地添了一句，平稳深沉的目光紧紧的锁住了惶然的少女。
谢流薰掐住左手虎口，强迫自己绽出一抹大方得体的浅笑，深深地躬身一福。
“是，流薰明白。”
这一日。
暮春的微风携着飘扬的柳絮缓缓袭来，谢府自清晨便忙碌起来。
微凉苑。
谢流薰任喜娘为她插上最后一只如意钗，尖俏的下颏始终沉默地垂着。
喜娘惋惜地轻叹，手指细致地穿过女子颈后倾泻的青云。
“薰小姐，族长和夫人的为难之处，您也应该懂的。他们自小待您不薄，这次是婉小姐和游少侠办得不妥。您……”
女子抬手捋了捋额前的碎发，忽而拨开云雾地粲然一笑。
“喜娘，你不必解释了。养育之恩，流薰自当涌泉相报。”
话音落了，她微微抬眼，望向昏黄的铜镜。
镜中，柔媚的眼眉，清妩的笑靥，亦如那身绯红锦袍清晰可见。
荷榭七十三年。
孝熹皇后本家，秦陵谢府当任族长谢日安之女，谢流婉与武林盟主游西壁私定终身，于是不得不令表小姐谢流薰替女出嫁，风光嫁入玉远侯府。当日十里红妆，其胜景堪比天子成婚。
——《荷榭年史》
婚后，谢流薰与何萧彦相敬如宾，分房而寝。然而，外人只道是侯爷身子孱弱，方冷落了爱妻。每逢宴会客请，何萧彦总是温柔地替她布菜，疼宠地挽着她的手。
没人知晓，男子的手温凉而无情。
下人们悄悄谈论，说侯爷对夫人一往情深。
而只有谢流薰在心底明白，那些看似温和多情的疼爱，只是一场镜花水月的幻梦。何萧彦与她都深知，这桩婚事只是你情我愿的政治交易。此次谢流婉公然悔婚，自然驳了玉远侯府的面子。而她不过是一颗棋子，用来抚平皇族的愤怒。
望着手中没有绣完的鸳鸯戏水，谢流薰迟缓地勾唇轻笑，抬手挥退了下人。
她天性凉薄，一开始的不甘只是源于被利用的怨怼，如今她已经领悟，一入侯门深似海。流婉那般柔弱的性子定然撑不下去，而她，并非那么介意丈夫的疏远。于她，只要能够平静度日，淡泊明誓，远离纷争和狡诈，此生足矣。
一日深夜。
空荡的寖房，女子正披着白色外袍细细研读《孝熹后传》，然而沉寂静谧的侯府忽然瞬间灯火通明，下人匆忙地来来回回，脚步声纷沓。
谢流薰不禁起了身，疾步开了门，轻声唤。
“南儿，这是怎么回事？”
听到夫人雍容淡然的声音，侯在屋外的侍女南儿急忙迎了上来。
“夫人，可是惊着您了？是大人回来了，受了点伤，他吩咐不必惊扰您。”
闻言，谢流薰心底略一踌躇，最终还是开了口。
“无妨。去寻件披风来，随我去看看。”
书房西厢。
一盏灯火燃着，映出男子苍白惨淡的面容。
刚拦下守卫，才得以推门而入谢流薰心下一惊，忙上前几步。
“大人，您还好罢？”
听到女子细弱的声音，闭目凝神的何萧彦不禁猛地睁开了眼。
“夫人？”
见那人眼底依稀有憔悴的血丝，谢流薰淡淡一笑，缓步走过来坐在了一旁。
“我方才在屋里看书，听到大人似乎受了点伤，于是就过来瞧瞧。”
微微颔首，何萧彦旋即不在意地侧过了脸。
“没什么大碍了。天色甚晚，夫人还是回去歇息吧。”
闻言，女子忽而抿起了唇，吃吃地笑起来，眼角眉梢，艳压春花。
“大人可是当流薰白读了那些书？流薰明白，有些事不便女子插手，不过身为妻子，替丈夫上些药也是我尽了的本分。”
隔着明灭的火光，何萧彦突然有些看不清对面那人的脸。
多日来，这被刻意忽略的谢二小姐似乎性子很是淡漠，整日呆在漪澜院内，不是抚琴看书，就是刺绣练字，逐渐地，他甚至习惯了每日深夜下人送来的夜宵——据说都是夫人的手笔。
念此，何萧彦眼神微晃，加诸身子的不适，他竟半晌不曾回应。
见此情景，谢流薰敛容一望，冲一旁立着的少年，即何萧彦的贴身小厮微微笑起来。
“沧海，你该不是也帮着大人瞒着我吧？”
兀地被一向宽仁和气的夫人询问，沧海忍不住红了脸，支支吾吾地说不出话来。一旁的侍卫田桑不由得狠狠地拍了他一掌，低啐道。
“沧海，你忘了侯爷怎么吩咐的了？”
语毕，田桑有礼地向谢流薰垂首说道。
“夫人，您大可放心，侯爷没什么大碍，请您回去吧。”
闻言，谢流薰似乎细细地思虑了一下，而后极淡地笑了。
“如此也好。明日，流薰再来请安。”
只见她起了身，似乎正欲出门，身后的田桑和沧海忍不住在心底松了口气。
不料，下一瞬，那优雅柔弱的夫人蓦然转了身，抬手猛地一拉。正垂首坐在檀木椅上的何萧彦，竟生生被她扯去了肩头披着的外袍。
随着那件雪青色的袍子恍然落地，谢流薰清楚地听到身侧的南儿冷抽一口气的声音。而她，此刻也满目冰霜，手指攥紧了在身侧微颤。
略去沧海田桑的不知所措，谢流薰拼命克制着喉咙里欲说还休的挣扎，有些摇晃地走到男子身边，缓缓俯下身子。
她冰凉纤白的指尖轻轻滑过那人胸膛上纵横交错的伤痕，嫣红的血顺着光滑的指甲流下。
隐约含着一丝哽咽，谢流薰仰起脸，双唇颤着启齿。
“大人。这，就是你说的无妨？”
被瞧见伤口的何萧彦并未有丝毫惶然，他吃力地抬手拾起掉落的袍子重又披上，仍是云淡风轻地笑，清俊明朗的眉眼直直地望向女子。
“夫人。这不是你该看到的。”
谢流薰猛地一笑，却呛得咳嗽连连，纵是笑颜发红，她仍是强撑着起了身，边咳边笑。
“好一个不该！我谢流薰加入侯府快有一载，丈夫却不曾踏入寖房半步，你们渴盼我能理解这不过是交易，我便懂给你看！不想就连丈夫受伤我也不能过问一字，那否纵使晚年，我也要明白地称呼你何大人？”
一番话似乎用尽了气力，谢流薰倒退着步子，面色苍白，一口气没接上来，竟哽的眼前发黑。
一旁的南儿慌了神，急忙上来扶住女子飘忽的身子，伸手替她在背后顺着气。
何萧彦闻声一怔，转头四顾，待见到女子凄惶的颜容，疏朗的眉目间闪过莫名的神色。那神情稍纵即逝，尚不及让人分辨，他已起身向谢流薰迎来，笑意散漫。
“夫人莫急。”
他顿了顿，恍而轻笑，不顾身后沧海田桑二人的欲言又止，继续道。
“若是如此，为夫便把一切都说与你。”
闻言，谢流薰眼底含着浓烈的不豫之色，回眸时，何萧彦正似笑非笑地看着她，一袭白衣纤尘不染，显得男子愈发清瘦。
银烛秋光冷画屏。
何萧彦侧倚在软榻上，衣襟解开，任由着谢流薰捧着金疮玉瓶，为他上药。
接过沧海递来的清茶，他微啜一口，轻咳了声，便开了口。
“既然这些伤夫人都已看到，那在下也不介意再多让你看一些。”
话落，他露出一抹极淡的笑意，轻轻直起身，抬手撩开衣袍下摆。
谢流薰闻言低头望去，手里一松，那玉瓶差点掉落在地。
男子孱弱瘦削的小腿上满是交错的伤疤，新旧叠加，有的甚至外翻着露出粉白的皮肉。望着密密麻麻的痕迹，谢流薰鼻尖一酸，几滴凉泪坠下来摔了个粉碎。
她再次伸出手，极其温柔地覆上去，试图用掌心温暖的温度让那些伤口愈合。然而，手心越是感受到凹凸不平的血痂，她的泪就流的越凶。
恍惚之间，一双温凉的手缓缓探到她的发顶，轻柔地抚弄起来。何萧彦眼见着一滴滴的泪落在他的腿上纷纷溅起水花，便不禁放软了口气，轻叹了安慰着怀里低声啜泣的女子。
“薰儿莫哭，已经不疼了。”
突然听到那人亲昵地唤着自己的乳名，谢流薰不由得止住了哽咽，泪眼朦胧地抬首望过去。
看到那张素颜的脸，柔媚的眼角因为含了泪而显得尤其清亮，菱唇也因惊慌而泛着惹人怜惜的青白色。何萧彦蓦地浅浅勾唇，娓娓从容。
“薰儿再哭，就听不了故事了。”
闻言，谢流薰只好点点头，有些慵懒地就地坐下了，任男子轻轻拥着，并用手指抚着她哭红的双眼。
何萧彦原本是先帝崇景帝，即何日火与贵妃薄姬所出，是长子而非嫡子。在他之后，皇后睿敏氏产下嫡子何萧桐。
自他出生以来，先帝便极为疼宠，只因他的母妃薄姬是先帝青梅竹马的原配。而睿敏皇后是西凉送来和亲的公主，与先帝相敬如宾，并无多少情分。
荷榭六十三年，何萧彦十三岁，何萧桐十岁。
那一年，西凉国主违背约定，突袭边境，于是先帝不得不披挂亲征，讨伐逆贼。而身为西凉宫中的睿敏皇后处境尴尬，被群臣唾骂，不得一日安闲。薄姬念往日情分，便托谢氏表亲保护皇后，以免日后出事。然而，心高气傲的睿敏氏恨她夺走先帝宠幸，并不领情。
那一日，西凉刺客突然出现在宫中，以大皇子何萧彦为要挟，要求群臣交出睿敏皇后，因为西凉军节节败退，想用睿敏氏的公主身份重振军心。
自然，本就心有间隙的臣子们交出了皇后。
在交换质子的时候，埋伏在宫闱城墙上的弓箭手万箭齐发，睿敏皇后也许是念在何萧彦是她心爱的男人的儿子，竟用身子护住了尚且年幼的大皇子。
于是，在惨烈缤纷的箭雨里，睿敏皇后香消玉殒。
自此，幼年丧母的何萧桐便对薄姬母子怀恨在心。
于他而言，他更加努力地接受严格的教习，拉拢门士，渴望得到先帝的青睐。然而，一向淡泊，并不垂涎皇位的何萧彦因为心怀愧疚，对弟弟格外宽容宠溺。
荷榭七十年。
两位皇子均已成年，先帝不得不决定由谁来接为。按惯例，应立长子或嫡子，但他显然更欣赏薄姬之子。于是便秘密写下诏书，欲立何萧彦为太子。
不料，先帝猝然驾崩后，何萧彦决意放弃皇位，烧掉了诏书，甘心辅佐皇弟。
荷榭七十一年初，崇岚帝何萧桐继位。
登上皇座后，何萧桐革除何萧彦的皇籍，封为玉远侯。明面上，何萧桐给予了兄长一人之下万人之上的荣宠，然而他心中的仇恨却仍没有消失。
几乎每月一次，何萧桐就会召见玉远侯进宫密谈。外人只道二人兄弟情深，却并不知晓，次次的相见，何萧桐都以极为残酷的私刑凌辱自己的兄长，用如此激烈的手段来抑制难以忘记的愤恨。
而这天，这是每月召见的日子。
又喝了一口茶润喉，何萧彦虚弱地咳了起来。
谢流薰恍然从这个冗杂的故事里醒来，回过头温柔地替他揉着背，眼底又隐隐闪烁着微凉的水光。
何萧彦淡淡地抿唇，说这一席话的神情轻松而愉悦，带着几分玩世不恭的意味，仿佛这身伤疤并不是耻辱，而早已成为习惯。谢流薰见过他傲兀、不屑、踌躇满志的笑容，却不曾料到那看似慢声傲物的男子，竟有此般豁达从容的笑意。
一旁的沧海早已忍不住握着拳红了眼，他梗着嗓子。
“夫人，没人直到侯爷这些年有多苦。”
闻言，一直冷漠深沉的田桑也不禁有些动容。
忽的，谢流薰偏过脸来浅笑倩兮，如万千梨花，一树尽白，像是要一直这样笑下去，却又转瞬即逝。
“这是做什么？你们侯爷可会怕这些么？”
女子就这般倚在男子怀里启齿吃吃地笑，直到笑出了泪花。
何萧彦不禁勾唇，俯下脸把下颏放在女子的发顶，微微笑，笑天荒地老。
“嗯。薰儿说的是。”
那一瞬，有什么情愫犹如四月的春草，五月的藤蔓，六月的蔷薇，在盛开与颓败中疯长。而他们，深陷其中。
自那一日过后，下人们明显觉察到侯爷与夫人之间似乎有什么冰雪消融了。
比起以往的伉俪情深，仿佛从今以后才是真正的相携白头。
谢流薰脱了外袍，一袭白纱笼在月白色束腰罗裙外，青丝挽成妩媚的流云髻，朱唇微点，就那般清雅闲适地坐在花架下的软榻上，手里握着一卷经书。
她微微侧着头，口里含着晶莹的葡萄粒，笑若春山。
何萧彦下了朝回府便见到如斯情景。
他不由得含了笑，摘下玉冠交予一旁的沧海，而后走过去轻声开口。
“看什么呢？”
像是被吓了一跳，谢流薰手里的书卷蓦然跌落在地。望见来人唇边的笑意，她也忍不住回以霜花灿烂的笑靥。
“昨儿刚从你的书房寻得的经书，还蛮有趣。”
见她笑得如此畅快，何萧彦心里微安。
“喜欢就好。”
话一落地，他便不再启齿，而是安静地默坐在了一旁。
谢流薰拾起书放在一边，又从琉璃盘子里捏了一粒葡萄细细的剥开，递过去。
“喏，这是南儿今早去后院采的野葡萄，很甜。”
看看那白腻的手指，固执而温暖的容颜，何萧彦低叹，轻轻张开了口，他探首一咬，竟吮住了女子的指尖，霎时间，酥麻的感觉弥漫开了。
谢流薰的颊边漾起一丝飞红。
初春三月，只道绮罗为枕绡作衾，蔑王侯，笑汗青！
金銮大殿。
何萧彦双足赤裸，立在碎裂的瓷片上，神色从容淡定如处云端。
身披九爪金龙蟒袍的男子冷冷嗤笑一声，目光轻蔑。
“皇兄。听说你最近和夫人可是情意绵绵，伉俪情深啊！”
低头默然微笑，何萧彦轻声应道。
“不敢。”
“不敢？”
何萧桐蓦地大笑，一双邪肆的
凤眸似笑非笑。
“你知道么？我就是见不得你好！你懂么？从出生开始父皇就不曾好好看过我一眼。他心里只有你这个天资聪颖，资质过人的大皇子和你那娇弱美丽的母亲！每天夜里，我的母后在未央宫饮泪到天亮，而薄姬的漪澜殿却是夜夜笙歌！但是，母后却为你而死了！”
重重地喘了一口气，何萧桐满目血红，咬牙切齿，身影单薄地立在殿上。
“我那么那么努力，父皇却还是决意把位子让给你！你知道我有多恨么！最可笑的是，他为了立你做太子煞费苦心，而你却如此轻易地把皇位施舍给我！那根本就不是什么宽容大度，你只是愧疚！你愧疚害死了我的母后，想要赎罪而已！我根本不用你施舍！”
男子撕心裂肺的吼声在金銮殿上空久久盘旋，惊起了一群停息的飞鸟。
然而此刻，立在一旁的宫女中忽然有一人缓步走了出来，傲然轻蔑地扬起了脸。
看着那张艳冠京城的脸，何萧桐微微一诧。
“谢流薰？你怎么会在这里？”
闻言，女子忽然轻轻笑起来，止不住，停不了的笑意透出浓烈的不屑。
她上前几步，逼近了皇座。
“我觉得你很可悲。
这么多年来，如此懦弱，真是令人作呕。”
听到女子娇俏的声音吐出如此冷然凌厉的话语，何萧桐大怒，龙靴移动，便下了台阶。
“怎么？只是这种程度就受不了了么？
当你把茶杯的碎片刺进你哥哥的胸膛的时候你为什么不害怕？你难道真的以为只有你是受害者么？这么多年的折磨还不够萧彦还债么！”
被那人太过咄咄逼人的目光惊得一身冷汗，何萧桐的眼神不禁落在了一旁垂手而立的何萧彦。
宫门深雨，年华老去，他清减的身影仿若水墨画卷中疏疏淡淡的一笔，天生天化，在时光里间绵延向前，这般从容不羁，毫无顾忌和迟疑。
那可是，他的哥哥啊。
此时，何萧彦仿佛恍然惊醒，悠悠地笑起来，启齿。
“桐儿。你不记得了么。八岁那年的除夕，我曾带你到漪澜殿的西厢去。”
闻言，何萧桐身子一震，蓦地失去了气力。
那一夜烟花泯灭的除夕，他与他在漪澜殿逼狭的侧殿，用夜光的玉石一笔一划的刻下生如双叶，死于同根。
那时候，他仍是鲁莽无知的稚儿，紧随在哥哥的身后，笑得不知今夕何夕。
半晌。
何萧桐的脸隐没在墙角的阴影里看不清晰，他只是喑哑地开口说。
“你们都回去吧。”
回去吧。我也多么想，回到年少不知何为忧的过去。
他颓然地转过身，把身后的人抛弃在金銮殿寂寞的空荡里，而他自己，则是一步一步，走向了已选择的宫闱，无论尔虞我诈，都是必经的命。
金銮殿的窗沿下。
何萧彦微微回首，轻笑。
“薰儿。我们去哪里？”
闻言，谢流薰忽而偏了头，笑成一片，只听得银铃振玉，芙蓉面开。
他身长玉立的站在那里，在宫墙交接的阴影处蓦然浅笑。
她又是温情地笑，一瞬间芳华刹那，绮罗飘飘，簪花摇摇。
谢流薰迟缓地迈开步子，与男子并肩而立。她伸出手，微微笑。
那人一身白衣，一如当年十里迎嫁时正褪色的长夜。
他温暖的指尖从宽大的衣袖里探出，握住，轻柔而坚定。
她笑了。
此刻，烟花笑，流火休。
寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。
都门帐饮无绪，留恋处兰舟催发。
执手相看泪眼，竟无语凝噎。
念去去千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。
多情自古伤离别，更哪堪冷落清秋节。
今宵酒醒何处？
杨柳岸晓风残月。
此去经年，应是良辰好景虚设。
便纵有千种风情，更与何人说。
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