油茶是我国特有的木本食用油料树种，与油橄榄、油棕、椰子并称世界四大木本油料植物，在我国已经有2000多年种植历史，它主要分布在湖南、江西、广西、福建、广东、湖北、贵州、河南、四川等地。
近年来，贵州省铜仁市玉屏侗族自治县充分利用荒山荒坡、房前屋后、田边地坎种植油茶，同时积极与高校科研院所合作，加大油茶品种培育力度，建立油茶育苗基地、科研基地、油茶加工和发展油茶生态旅游，促进当地农民持续增收，实现了良好的生态效益、经济效益和社会效益，玉屏侗族自治县被称为“中国油茶之乡”。 河南信阳光山县以“公司+基地+合作社+农户”的发展模式，实施“房前屋后一亩茶”工程，催生出6个万亩、50个千亩连片油茶基地，带动近30万农民增收致富。如今，昔日的荒山披上绿装，扮美了乡村，不仅带来了生态效益，还带来了经济效益，实现“双赢”，全县林木覆盖率提高到45.85%，“光山蓝”享誉中原，先后获得“中国天然氧吧县”“全国油茶产业发展重点县”“中国油茶之乡”等荣誉称号。
在黄石市阳新县排市镇，漫山油茶树“花果同树”，呈现“满山果实满山花”的奇特场景 油茶种子含油率很高，可从种子中提取的植物油，具有较高的营养保健价值，被誉为“液体黄金”大力发展油茶可有效增加我国食用油产能。茶油还可通过精炼用于医药、化妆品及改性油脂等领域，实现高值利用。油茶籽加工剩余物饼粕，可进一步加工提取茶皂素、茶饼肥、茶籽蛋白、茶籽多糖等产品，用于日用化工、制染、造纸、化学纤维、纺织、农药等领域。如油茶皂素就是一种很好的表面活性剂和发泡剂，有较强的去污能力，不仅广泛用于化工、食品和医药等行业，还可用于生产洗发膏、洗涤剂、食品添加剂、净化剂和灭火器中用的起泡剂等。 推进油茶产业发展，有助于实现生态美、百姓富，打通绿水青山向金山银山转换通道，将生态优势转化为经济优势，促进形成乡村经济绿色发展的长效机制。
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