古往今来，“莲”成为文人笔下高歌咏叹的对象，大多数文人惊叹于它的清姿素容，并将其形诸笔端。唐诗中有孟浩然的“看取莲花净，应方不染心”。宋代更有周敦颐爱莲成癖，他在《爱莲说》中写道：“予独爱莲之出淤泥而不染，浊清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”这一段尽善尽美的描写无人不晓。
荷莲不仅是最有情趣的诗词对象和绘画题材，同时也是各种建筑装饰和生活器皿上最常用的图案纹饰。早在春秋时期，荷莲纹样被应用于器物的装饰，河南新郑县就曾出土一件青铜工艺珍品“莲鹤方壶”；汉代宫廷建筑中也有着“圆渊方井，反植荷渠”的装饰。而荷莲在中国的瓷器上也同样摇曳生姿且流传千年。
[attachment=13499938]图1春秋 莲鹤方壶 故宫博物院藏
春秋莲鹤方壶，春秋中期青铜制盛酒或盛水器。此壶主体部分为西周后期以来流行的方壶造型，有盖、双耳、圈足，重心在下腹部，遍饰于器身上下的各种附加装饰，不仅造成异常瑰丽的装饰效果，而且反映了在春秋时期青铜器艺术审美观念的重要变化。
最早以荷莲作为装饰纹样的瓷器可以追溯到魏晋南北朝时期，当时佛教信仰风靡，多出现在佛教圣物上；唐五代时期则大量使用莲瓣作为纹饰；宋元时期荷莲纹已经成为纯美的装饰性题材，比较常见的有缠枝莲、莲瓣纹和以纯国画方法表现的写实荷莲纹。时至明清，荷莲纹饰变化无穷，不论是作器物胸腹部的主体纹，或是在口沿、颈、肩、胫、足部作辅纹，都易与器型浑然一体，因此表现形式也越来越丰富。
[attachment=13499936]图2五代 岳州窑青釉划花莲瓣纹盘口瓶
岳州窑青釉划花莲瓣纹盘口瓶，五代，高30.3cm，口径11.6cm，足径9.1cm。瓶盘口，短颈，溜肩，腹部长圆，圈足外撇。通体施青釉，釉呈青黄色，釉层较薄，开细碎片纹。胎釉结合不紧密，釉面有剥落。肩部刻划3道弦纹，腹下部刻划莲瓣纹。
[attachment=13499935]图3宋 耀州窑青釉印花童子玩莲纹碗
耀州窑青釉印花童子玩莲纹碗，高4.5cm，口径14.3cm，足径3.3cm。宋代耀州窑青瓷装饰题材丰富多样，植物、动物、人物及宗教题材应有尽有。人物题材以婴戏纹较为多见，赤裸身躯的孩童，有的戏于花叶中，有的匍匐扳枝，有的攀树折花，有的驯鹿赶鸭，有的抱球采莲，不拘一格。
[attachment=13499937]图4金 定窑白釉剔花莲花纹腰圆枕
定窑白釉剔花莲花纹腰圆枕，金，高15cm，长27cm，宽19cm。枕呈腰圆形，枕面前高后低。通体剔划花装饰。枕面为两朵莲花，花朵之间及枕侧均剔划卷枝纹。从制作工艺上看，系先在胎上施化妆土，然后勾勒出花纹轮廓，再在花纹内刻划叶脉，最后剔去花纹以外的地子，形成白地浅褐色花纹。素底无釉。
尤其到了清代，康、雍、乾官窑瓷器的莲纹绘画要比明代永、宜、成时期的复杂、细腻，特别是在粉彩、珐琅彩中的应用，使荷莲纹显得更加传神。装饰纹样更是追求着“图必有意，意必吉祥”的意境，荷莲纹样的含义也逐渐演变成了吉祥的象征。
[attachment=13499939]图5清道光 粉彩胭脂红莲子碗
独莲纹即以一朵莲花装饰整个器物。碗的外壁自下至上粉彩渲染三层莲瓣，莲瓣均为单勾线尖头仰莲，最下层瓣体较长，往上瓣体依次渐短，顶部弧线依次加大。在排列方法上，左右各自分开留有间隙，上下错落借边线连在一起。莲瓣内以胭脂彩从瓣尖向下层层晕染，瓣内以间隔的曲线和直线装饰，莲瓣雍容饱满，花纹纤细规整，色泽娇美可人。口沿施以黄彩，好似花蕊；圈足以绿彩描摹，点厾黑点，仿效枝干；碗盖亦绘三层莲瓣，一层为覆莲，两层为仰莲，近盖钮处绘花蕊，盖钮装饰金彩。整个盖碗宛若一朵“出淤泥而不染”的莲花。
[attachment=13499941]图6清雍正 粉彩荷莲玉壶春瓶
莲池纹作为最常见的荷花装饰纹样，由来已久，宋元时期已经非常流行。时至清代，釉上装饰盛行，莲池纹基本采用写实的绘画表现形式，通过这种手法把夏日莲池中生机盎然的景色绘制于陶瓷器皿之上，绘画细腻，生动活泼，花和叶子随风摇曳，让人仿佛置身于夏日的荷塘之中，感受“荷叶五寸荷花娇，贴波不碍画船摇。相到熏风四五月，也能遮却美人腰”。
[attachment=13499940]图8清乾隆 斗彩并蒂莲文碗
碗敞口，深弧腹，形似莲子。碗心绘莲花一株，外壁饰并蒂莲纹两组，纹样承袭前朝。碗形秀巧，绘功细腻，诸色在白腻的胎骨映衬下更加明丽夺目。“青荷盖绿水，芙蓉披红鲜。下有并根藕，上有并蒂莲。”花开两朵，可谓“童心、同根、同福、同生“的象征，故自古以来，人们便视并蒂莲为吉祥、喜庆的代表，是美好爱情、友情、亲情的象征与见证。
[attachment=13499942]图9清道光 粉彩描金八吉祥供器两件
八吉祥又称佛教八宝，为象征佛教威力的八种物象，是常见的佛前供器。底部施松石绿釉，书红彩“大庆道光年制”六字三行篆书款。此对八吉祥供器装饰华美，托座做成莲花状以烘托出托莲八宝之势，吉祥之气满溢，为道光朝难得一见的瓷质供器。
清代瓷器上的荷莲纹表现形式是最多的，总结了之前各朝各代的不同类型，许多创新搭配也非常有趣，如荷莲纹样与婴戏图案相组合，若童子睡于莲上，包含“连生贵子”的含义；若童子脚踏莲花则包含“步步生莲”的寓意；与鱼相组合寓意“连年有余”；与鸳鸯组合表达“百年好合”；与鹭鸶、芦草组合寓意“一路连科”；与如意组合寓意“连年如意”；与蝙蝠、桃子组合寓意“连年福寿”；与莲蓬、藕组合寓意“姻和得偶”；与牡丹组合寓意“富贵和平”；莲上托八宝寓意“莲台上宝”；双头莲花寓意“并蒂同心”；莲花、梅花、菊花、牡丹、杂宝组合寓意“四季进宝”等等。
