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什么是交领，什么又是右衽左衽？
《周易•系辞下》曰：“是以自天佑之，吉无不利，黄帝、尧、舜垂衣裳而天下治，盖取诸乾坤。”至黄帝开始到清以前，汉服都是我国的主流服饰，也一直流传着其最正统的形制为“交领右衽，上衣下裳”这一说法。
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正统汉服形成“交领右衽”这一形制有着许多种说法,其中有一些含义也是被后世所赋予的。
1.方便说唐朝经学家孔颖达曰：“皆左衽，大敛小敛同，故云皆也。衽，衣襟也。生乡右手解抽带，便也。死则襟向左，示不复解也”。
他认为出现“右衽”的一个原因是右撇子将左衣襟拉于衣装右边并系带更为顺手、方便。而“左衽”的不便意味着人死后，衣服不用再被解开。
同时，当诸夏人民进入以农业为主的时代后，在劳动过程中，人们也逐渐发现衣襟右掩更适合活动和存放精巧的小工具。
其实就像如今西裤口袋的设计，如果开口方向朝前，而不朝后，可以想象一下这个存放小物品的场景——这显然违背了人体生理机能与结构，会让人手腕打结，变形性骨折，甚至可能患上永久性手腕弯曲功能障碍……
右撇子是方便了，却似乎有点灭绝左撇子的人性，但左衽这种形制可能也并不太适用于左撇子。
在《礼记•丧服大记》中提到：“小敛大敛，祭服不倒，皆左衽，结绞不纽。”
在汉人的习俗中“左衽”为敛服。并且根据现代考古发掘发现，马山楚墓出土的敛服存在左、右衽两种情况，马王堆则存在将右衽服衣襟左掩的现象，这两个发现印证了“敛服左衽”制度确实存在。
图3山西博物馆“马王堆汉墓文物精华展”所展出的辛追夫人随葬服饰复制品
2.阴阳说左衽右衽还与道教的阴阳说息息相关。
早在神话时代，盘古自混沌开辟了世界后，他的身体化为世间万物——左眼化为了太阳，右眼化为了月亮。一直被认为是华夏族祖先的伏羲被当作日神的化身，而女娲被当作月神的化身。这些大概都是左对应阳，右对应阴的由来。
图4四川合江张家沟二号墓出土汉代画像石拓片：伏羲女娲，天地日月
道教承袭了这些传说，主张南方主火，是阳气聚集的地方，相反北方主水，是阴气聚集的地方。当一个人坐北朝南时，他的东方就在左边。
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东边会被赋予“阳”的概念也因为以天顶为分界线，东边是太阳上升方，西边则相反，因此有“东阳西阴”的说法。在上南下北的概念里，东在左西在右，所以才会形成左阳右阴的概念。
这一概念从汉字——“明”字中得到了直接印证。
出于对祖先的崇拜以及道家思想的传播，汉服的交襟为右衽——从穿衣者的角度看，左襟压住右襟，也即阳气大过阴气，是为生人，反之，是死人。所以左衽也被当作丧服，敛服。
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3.蛮夷说华夏民族使用右衽是为了更好地适应农耕生活，此时相对而言，周边的一些北方民族却停留在牧猎时代。
这些民族为了适应马上生活，会选择衣襟左掩的左衽形制，是因为这样能较少地影响拉弓射箭的右臂的活动范围，并保护右臂不受到伤害。同时也方便左手从怀中取放物品，以腾出右手使用武器。除此之外，左胸前两片衣襟的重叠较右胸前一片衣襟，更能加强对心脏的保护。
图7敦煌壁画中的吐蕃人
不过这些在华夏民族看来，都是因生产力水平与生活质量较低造成的，优越感产生了“蛮夷”这一形容。
“微管仲，吾其被发左衽矣。”——《论语•宪问》
此话出自孔子，意为赞赏管仲尊王攘夷，辅助齐桓公成就齐国霸业，阻止了蛮夷入侵中原。否则，华夏可能会变成蛮夷一样，披发左衽了。
披发与衣襟向左敞开被认为是除华夏民族外的“蛮夷”形象，这样的认知从爱国诗人陆游的《剑南诗稿》也能看出一二。
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诗句中“左衽”象征着败亡，充分表达了诗人面对华夏故土沦陷的沉痛心情和收复中原的坚决志向。由此也体现了右衽表示认同，是古人具有重要意义的精神追求及象征。
4.朝代变迁说有人说左右衽形制的推行与朝代所推崇的“左尊右卑”思想有关，所以才会出现左衣襟在上压住右衣襟的穿衣方式，代表左在上，突出“左尊”之意。
但事实并非如此。不同的朝代对“左尊右卑”的态度是不同的。
秦、汉时，我国以“右”为尊，皇亲贵族称为“右戚”，世家大族称“右族”或“右姓”；同时，豪门世家必居市区之右平民百姓则居市区之左。如《史记‧陈涉世家》说：“二世元年七月，发闾左适戍渔阳九百人，屯大泽乡。”“闾左”指的就是居住于里门左侧的平民。
但从东汉至隋唐、两宋，我国又逐渐形成了“左尊右卑”的制度。这时期，左仆射高于右仆射，左丞相高于右丞相。
然而不论是以秦朝还是西汉为背景的那些耳熟能详的电视剧，都是右衽！
其实在古代，无论方位崇拜如何变化，有一点是没变的，就是承周——都坚持交领右衽的衣冠制度。因此这里的朝代变迁说，并不是指朝代对方位崇拜的变迁决定了左衽右衽，而是—— 有些“朝代”确实支持“左衽”。
比如，岳珂在《桯史》中提到：“余至泗，亲至僧伽塔下……岩穴，设五百应真像，大小不等，或塑，或刻，皆左其衽。”岳珂何许人也？他是岳飞的孙子，也是抗金的主导者之一。
同时，左衽在太平天国是取得了合法地位的。
太平天国的国民都是左衽，因为洪秀全取“反襟”代表“岳飞反金”，是继承先烈遗志之意，而“左”也成为具有反抗精神的象征。
