中国古代金银器的制造和使用曾经盛极一时，古人在金银器制作上倾注的热情和才智可谓不遗余力。锤揲和铸造各种小型饰件是我国金银器制作的初始阶段。商至汉六朝，金银器制作始终以各种装饰用品为主。唐代有较大发展，金银饰物颇得上层社会青睐，首饰尤其被赋予等级观念。宋元时期的饰物制作逐渐社会化。明清两代，金银饰物种类齐全、工艺精湛，且更趋实用，凤冠为其前所未有的集大成之作。
凤冠，中国古代妇女首饰中最华贵的一种装饰，是汉族女子婚服的首服，是古代女子最高品级的头饰。据考古得知，凤冠早在汉代就已经出现，但现在我们所能见到的完整实物，大多属于明代。
这件银镀金凤冠（见图），1967年出土于江苏句容市黄梅镇，直径20厘米，重430克，线条流畅，工艺精美，錾刻细致，造型生动。冠银质，通体镀金，冠框用银镀金薄片打制而成，冠体周饰四龙七凤，凤嘴衔接串串流苏，缠枝牡丹花对绕其间。冠顶缀两名手持笏板的朝官及牌式“奉天诰命”四字。牌后向左后方、右后方各挺出银丝一根，分别接焊一圆形框，一框内正面嵌“日”字、一框内嵌“月”字，冠体后部缀倒挂蝙蝠五只。整件文物富丽、华美，表明了凤冠拥有者朝廷命妇的身份及殊荣。
该文物采用银镀金技术制作，可以反映当时的金银铸作工艺。镀金通常分为两类，一类为同质材料镀金，另一类为异质材料镀金。同质材料镀金通常是指对黄金首饰的表面进行镀金处理，提高首饰的光亮性及色泽。异质材料镀金是指对非黄金材料的表面进行镀金处理，如银镀金、铜镀金等，用镀金层延展性好、易抛光、耐高温，具有很好的抗变色性能的特性，以黄金的光泽替代被镀材料的色泽，提高首饰的观赏效果。这件文物反映的是第二类镀金方式。
明清时期诰封制度发展非常完备，一至五品官员授以诰命，六至九品授以敕命，夫人从夫品级，故世有“诰命夫人”之说。凤冠是诰封制度的集中反映，明朝皇后至九品文官妻皆可穿戴，按地位、等级高低在颜色、花纹、装饰和用料上有所不同，据《明会典》记载，明朝定制：凡遇大典，皇后冠用九龙四凤三博鬓（左右共六扇）、皇太子妃则用九翠四凤双博鬓（左右共四扇），行走时帽子两侧的帽扇会展开。因此，凤冠的内涵早已超越了实用范畴，成为中国古代众多工艺品中将实用价值与艺术追求、精神弘扬、情绪宣泄和科技进步完美结合的典范。
