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防城港市上思县距县城5公里处一个名叫 “官皇屯”的山坡上，人们挖山取土时，挖出了两具七星巨棺——“三合土”棺椁。嗣后，在自治区文物局的主持下，联合故宫博物院、北京大学、中国文化遗产保护中心以及有关省市文博单位共同攻关，经过近3年的抢救性、抽丝剥茧般发掘，一个惊天秘密正一步一步向我们走来：上思“三合土”巨棺与明朝“失踪”的建文帝有着千丝万缕的联系，具有重大的人文价值。逐章推出“七星巨棺”之谜，以飨广大读者。
“七星巨棺”出自“官皇屯”
谁也没有预料到，这天的不久之后，却引起国内各媒体，特别是引起了中央电视台各类栏目极大的关注，并在国内考古界也引起了轰动，而上思也成了全国关注的焦点。
对于人们来说，这天只是一个平常的日子。然而，就是这一天，在距上思县城东面约5公里的思阳镇广元村东北面约800米处，当地人称之为“官皇屯”的山坡上，却因为一个正在这里进行挖山取土的施工队，从山坡处挖出一块外壳十分坚硬而又类似石头的长方形“石块”，由此人们一传十、十传百地纷纷涌来观看这个大“怪石”。
也许在场的施工队领导意识到，展现在人们面前的这个大“怪石”并非一块普通的石块，当即向政府作了报告。县文化和体育局领导接到政府的通知后，要县文物管理所的工作人员立即赶往现场进行勘测。
在对这个“石块”的勘测过程中，发现这个类似“石块”呈长方形，顶部分呈“人”字形，长2.40米，高1.16米，宽0.96米。而在山坡上，另一个也类似的“石块”，其头端已露出地面。经测量，这两块“石块”的排向相互距离0.5米。在过后发掘这大“石块”出土后，测量其长2.50米，高1.45米，宽1.15米。这两大“石块”的形状，类似棺材的形状。
经对两大“石块”进行勘测，结论为：这两大“石块”并不是普通的“石块”，而是两座系“三合土”夯制的墓葬。
随后，广西文物考古研究所覃芳、何安益、杨清平等文物考古专家，根据这两座“三合土”墓葬制作的形状，初步推断，属明代时期的墓葬。并还断定，以“三合土”为外椁的这两个墓葬，在“三合土”椁内必然存在有棺木。
这种以“三合土” 夯制的棺椁，也就是当地人所俗称的“七星巨棺”。
所谓“七星巨棺”，只是当地人的俗称，它并不是真正意义上用石头凿刻而成的棺材。其实，七星巨棺是一种采用“三合土”在棺木四周夯制形成的棺椁。只不过在“三合土”干涸后，它的坚硬度也像石头那样的坚硬，甚至比普通的石头还要坚硬。
而所谓七星巨棺的“三合土”，这也仅是一种考古专业上的俗称术语。“三合土”它是由多种成分组成，只不过它其中的主要成分是黏土、石灰和沙子。而其中的石灰成分比较多，黏土也占有一定的比例，沙子的比例相对少一点。
壮族民间有这样一种说法，就是夯制这类“三合土”棺椁，有时为了增加其黏性，会在“三合土”中加进适量比例的糯米浆或糯米饭进行搅拌。另外，有时为了增加其硬度，也会在“三合土”中加进适量的桐油进行搅拌。
经 考证，采用“三合土”夯制棺椁，在我国自宋、元时期就时有出现，至明、清时期，在山东、福建、广东的沿海一带就盛行了。其原因，沿海一带土地湿润且酸碱性 较强，如埋在土中的棺椁受到酸碱性的长年侵蚀，棺椁就容易腐烂。因此，为了更好地保护棺椁及棺内尸体、物品，就采用了“三合土”混搅，并在木质棺椁四周夯 筑，形成一种“三合土”外椁，以达到长久保护木质棺椁的作用。以后，这一带不断有沿海的移民迁移内地，就把“三合土”夯制棺椁的丧葬习俗沿袭到各地。
广西文物考古研究所文物考古专家李珍说，以前在山东、福建、广东等地也曾发掘类似的“三合土”棺椁，但多数仅为五面密封，且多数都遭到严重毁坏。自己从事考古工作多年了，以前从没有见过像在上思出现的这么完整的两座“三合土”夯制的棺椁。
专家推断，这次在上思发现如此完整的呈六面密封形状的七星巨棺“三合土”棺椁，在广西属于首次发现，在国内也属罕见。
中国文化遗产研究院梁宏刚博士，根据中国传统的丧葬习俗推断，这应该是一处夫妻合葬墓。因为，不仅在壮族或是其他民族的丧葬习俗里，父子葬或者母子葬它们是不能平排葬的，只有夫妻合葬，才能平排葬。
根据有关文献记载，在我国的西周时期就已经开始存在夫妻合葬的习俗，即夫妻分别葬在两个相互紧造的墓穴中。到春秋战国时代，这种夫妻异穴合葬的制度更加趋于普遍。
也不知道从何时起，从“风水”学的角度说，凡家族的墓葬，长辈墓一定在墓地的上方，而晚辈墓只能在墓地的下方，否则，那就是“骑祖”，就是人伦颠倒的表现。这是丧葬习俗中的一种禁忌。
自从出现了夫妻异穴合葬的习俗，几千年来，人们还一直在遵循着这样的丧葬“风水”规则，并一直延续至今。
经过完全发掘出土后，发现这两座七星巨棺“三合土”棺椁呈一大一小状。经体积推算，大棺椁的重量应在5吨左右，小棺椁的重量也在4吨上下。
按照墓葬所呈的坐北朝南向排列，大棺椁位于墓地东面，小棺椁位于墓地西面。在壮族的丧葬习俗里，墓地的安葬，排列均为男左女右。因此推断：大棺椁里的墓主人为男性，小棺椁里的墓主人为女性。
经 2008年12月19日、2009年6月9日由广西文物局、广西文物考古研究所会同中国文化遗产研究院、北京故宫博物院、北京大学、湖北荆州文物保护中 心、陕西省文物考古研究院以及广西医科大学等各路专家，对两座“三合土”棺椁的开棺发掘勘测，结果也证明了当时“夫妻合葬”和七星巨棺大棺椁里为“男性墓主人”， 七星巨棺小棺椁里为“女性墓主人”的推断。
内 棺刚抬出“七星巨棺”，“巨棺”的内底部呈现的“北斗七星墩”又带给大家新的惊喜。“北斗七星墩”的排列形状与上次发掘的小副“巨棺”中出现的“北斗七星板” 排列形状基本一致。专家认为，这7个小墩子由三合土堆成。为何“北斗七星”屡次出现在上思“七星巨棺”中，到底具有什么意义呢?有些了解当地民俗的网友称， “北斗七星”有两层含义，一是“北斗七星”能指引死者升天，二是构成“北斗七星”的7个孔6条支线象征着人世间的七情六欲，人死之后，人的七情六欲也跟着 升天。
更为奇异的是，当切割了七星巨棺的“三合土”外椁后，展现在人们眼前的“三合土”外椁内有一副樟木制作的内棺椁，而在樟木椁之内又 是一副十分坚硬的木质板制作比较精致的内棺。再者，发现内棺的两侧，都用两个木质“燕尾锁”将棺盖和棺槽进行凹状“锁扣”。采用这种“燕尾锁扣” 棺盖和棺槽的丧葬方式，在壮族的丧葬习俗里，还没发现过先例。
以往的考古，在“三合土” 椁内只有一个棺木。而像这样呈“三合土”椁 “樟木棺椁” 内棺的丧葬方法，目前在国内还没有类似考古发现的记录。
虽 然说，这两座“三合土”棺椁的开棺勘测工作已告一段落，尽管棺椁内出土的文物甚少，但是，这两座曾轰动国内考古界的“三合土”棺椁却留下了诸多的谜团，其 中，这两座“三合土”棺椁为什么如此奇异，而墓的主人又是谁，它又是何时埋在这里的，为什么墓葬的地面上没有留下任何的墓碑标志，棺内也没有留下任何能证 明墓主人身份的标志。而从出土的物品中，为何女性墓主人身穿在封建社会里，只有皇族及王公贵族才可穿着，否则就是犯“忌”的金黄色的丝织衣服，身上又呈现 一块质地为绸缎的绣有形似 “荷花”状图案的方帕。再者，男性墓主人在棺内所呈现的是双手交叉平放于腹部的睡状，这和壮族丧葬习俗的死者在棺内呈双手平放身体两侧睡状的习俗尽是不 同。可惜的是，女性棺椁在挖掘时，民工以为是大石块任其随意翻滚，棺内骨骸已经零乱，无法分辨其睡状。而且，经推断这两座墓葬的年代应为明代时期的墓葬， 但为什么在女性棺内却呈现唐代的“开元通宝”钱币，男性棺内呈现的是唐代的“乾元重宝”钱币。值得惊奇的是，男、女性墓主人都身垫刻有“北斗七星”图案的 “灵板”。
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