在2月份结束的时候，火箭11战9胜2负，特别是在麦蒂宣布手术报废整个赛季后，火箭更是打出6连胜，红色2月让火箭成为了整个联盟中最火热的球队之一，甚至有不少专家认为火箭将成为本赛季最大的黑马。但是进入了3月，火箭在和一系列强队犹如湖人和马刺这样球队的比赛中连续败北，火箭的真实面目正逐渐显露。
北京时间3月15日休斯敦消息，圣安东尼奥马刺队客场对阵休斯顿火箭队，结果火箭85比88不敌马刺；姚明18分11篮板，罗恩-阿泰斯特21分9篮板，阿隆-布鲁克斯18分0助攻，蒂姆-邓肯15分12篮板，托尼-帕克28分8次助攻。
从比分来看，火箭输的并不多，但从正常球员表现和执行教练战术意图的层面来看，火箭和马刺差的有一定距离。这也是为什么火箭一直让人感觉总是差了点什么的原因，阿德尔曼在赛后把火箭的最大弱点归结于不能全场48分钟始终如一的坚持既定战术和打法。
的确，凡是关注火箭队比赛有一定年头的球迷都会发现，火箭在四节比赛中，必然要有一段时间或者一节比赛突然失去节奏，整个球队陷入一种停顿状态，既定的战术体系都抛之脑后，对手也会趁机打出反击波。这个问题可以有很多答案，可以说是球队阵容磨合不够，整体年龄趋于年轻，球队控卫太嫩无经验等等。不管怎样，这样一支球队如果打出22连胜，你可能会很兴奋很惊讶，但是他们如果再次倒在季后赛第一轮，你绝对不会吃惊。
在赛后，休斯顿的球迷们凑在一起聊天，就在之前有美国媒体评论员在谈到火箭时用到了‘黑马’一词，评论员认为火箭有可能在本赛季季后赛成为黑马，打出让人惊奇的成绩。但在经历过这样一场失利后，‘黑马’这个词显得有些滑稽。有球迷认为火箭的真正实力在这个联盟中其实根本算不上顶级，最多只能算得上中等偏上，毕竟火箭工资最高天赋最高的球星还躺在家里。还有一位来自圣安东尼奥的球迷更是直接，他表示湖人没有奥多姆马刺没有吉诺比利火箭就是打不过，还有老冤家爵士，在季后赛7场比赛中，火箭碰上这些球队无论如何都是必败的结局。
当然，火箭的真正实力确实相比湖人和马刺这些球队有一定差距，毕竟麦蒂不在，这样一支不完整困难重重的球队在经历这么多是非风波之后，还能牢牢占据西部联盟第三的位置，这已经是非常难得可贵的事情了。看看曾经的豪强小牛和太阳，他们的阵容看起来也不比火箭差，但是他们的球员凝聚力比火箭相差太远，从精神层面上看，火箭已经可以为他们所取得的成绩骄傲了。
