火箭自从建队以来就一直都是一支以内线球员为核心的队伍，从早年间的“大E”海耶斯，到后来的摩西·马龙、奥拉朱旺，火箭如果没有一个超一流的内线，那就不叫火箭队。奥拉朱旺是火箭历史上最成功的中锋，为什么他最成功呢？因为海耶斯、摩西·马龙都先后被火箭管理层送走了。
“大E”海耶斯，职业生涯场均21分12.5个篮板，人送外号“铁人”，打了16个赛季，总共只缺席了9场比赛，从没有一个赛季出场次数低于80场。
海耶斯是火箭历史上的第一个状元秀，刚刚进入联盟的那一年他就以场均28.5获得了联盟得分王，火箭的战绩从15胜63负提升到了37胜50负并且第一次进入了季后赛，如果留住海耶斯，火箭并非没有获得总冠军的可能。但是在选中汤姆贾诺维奇和凯文·墨菲之后，火箭管理层却拆散了本有可能在70年代统治联盟的三巨头。1972年海耶斯被送到巴尔迪摩子弹队队，两年之后这支球队更名为华盛顿子弹队，海耶斯和同年进入NBA的榜眼昂塞尔德在1977-1978赛季一起率队获得了总冠军，那一年，海耶斯32岁。
摩西·马龙，NBA历史上最会抢前场篮板的超级内线，职业生涯场均20.6分12.2个篮板，其中5.1个是前场篮板球，他曾经创造过一个赛季抢到587个前场篮板和一场比赛抢到21个前场篮板的机会，至今无人能够打破。
摩西·马龙是火箭队用两个首轮选秀权从ABA布法罗勇士队骗来的，从1976年加盟火箭开始，他就走上了成为NBA传奇巨星的道路，摩西·马龙争抢前场篮板球的能力极强，当时的火箭球员不管机会好不好，只管出手投篮就行了，虽然同样在1976年火箭损失掉了汤姆贾诺维奇，但是马龙仍然带领球队打出了不错的成绩并且获得了1979年的常规赛MVP。但是当76人队甩出1300万美元的时候，火箭管理层屈服了，他们欣喜若狂的把这样一个超级球星送到了76人，然后？马龙率领76人队两度杀入总决赛，并且在1982年获得总冠军，马龙当选常规赛和总决赛MVP，实至名归。
拉夫·桑普森，火箭史上最强双塔的另外一塔，职业生涯场均15.4分8.8个篮板，职业生涯前三年场均20+10，他是火箭队历史上第三位状元秀。
客观的说，如果不是因为伤病，桑普森绝对可以跻身联盟历史上最伟大的内线球员，他身高达到2米21，而且投篮和跑跳能力也相当出色。被火箭队选中之后他迅速和奥拉朱旺形成了默契。两人合作的第二年，桑普森就率领火箭队一路过关斩将杀入了西部决赛，和湖人的西部决赛的第五场比赛中，两队在最后时刻打成112平，这个时候桑普森上演了如下的一次投篮：背对贾巴尔起跳、接球、空中直接转身，并且投篮命中。那一年火箭杀入总决赛只可惜输给了凯尔特人，此后桑普森就遭遇了严重的伤病麻烦，火箭管理层当机立断，将他送到勇士，1992年桑普森黯然退役，他也是火箭队球星交易记录中为数不多的赚钱交易……
