在中国的收藏界，体育收藏还是个新鲜词。如果不是举办奥运会的缘故，这一群体也许在未来很长一段时间内都不会受到太多关注。实际上，体育收藏在我国由来已久，新中国成立前便已经出现了体育收藏，不过当时的收藏还属于极少数人的行为，藏品也集中在棋具、石锁或兵器等方面。
新中国成立后不久，我国即发行了体育邮票，体育集邮便由此起步。1959年第一届全国运动会开幕，制售了纪念币，开始了新中国体育纪念品收藏。 1980年我国继发行体育金银纪念币之后又发行了体育类流通纪念币，其他品种繁多的体育收藏品也陆续出现，逐渐形成了多元的民间体育收藏领域。中国体育收藏与国际接轨是在参加奥运会并取得金牌“零突破”之后，但目前国内的体育收藏市场还远远落后于字画、青铜器、瓷器等领域。尽管如此，体育收藏还是与其他领域的收藏有共性，即根据每个收藏者的动机、理念和兴趣有着不同的选择。当前，我国民间体育收藏品种越来越多，内容越来越丰富，大致分为四个大类：集邮、集币、纪念物、文献资料。集邮类是指收藏体育纪念邮票、纪念封、邮戳及相关邮品；集币类是指收藏体育金银纪念币、流通纪念币、大铜章等；纪念物类是指收藏体育吉祥物、奖章、奖杯、服饰、队旗、器材、磁卡、奖券等；文献资料类是指收藏体育书籍、图片、照片、报刊、地图、成绩单、成绩册、规章文件、拳谱、棋谱等等。
北京奥运会的举办将极有可能成为我国体育收藏发展的一个重大契机，以目前火爆的奥运纪念品市场来看，已经有相当一部分人出于收藏或投资的目的涉足体育收藏。尽管体育收藏市场目前尚不完善，但在新中国半个多世纪的体育史上必定留下了许多珍贵的收藏品，因此体育收藏也有着不可估量的前景。
随着2008年北京奥运会的临近，各类奥运纪念品的发布、销售也进入“旺季”。据专家介绍，在奥运会开赛前一到两年介入奥运收藏市场最为适宜，从目前各地“奥运特许专卖店”的火爆销售情况来看，奥运收藏正在逐渐步入高潮。奥运倒计时五百天、吉祥物发布、火炬路线传递方案揭晓——几乎每件与奥运相关的事件背后总有奥运纪念品的衍生物诞生。在林林总总的各类纪念品中，收藏者和投资者又该如何去芜存菁，得到一双能够看清市场的慧眼？
眼下不少与奥运相关的纪念商品已经大幅升值，让人们看到了奥运会切切实实存在的巨大利益空间。以申奥成功后发行的各种纪念币来说，“申奥成功纪念银币”和最早发行的“北京申办奥运会纪念铜章”都在不同程度上得到升值，后者更是一路冲至8000元的高价（发行价200多元）。通常意义上我们所说的奥林匹克纪念品收藏是指收集与奥林匹克运动有关的各种有纪念意义的物品。这是比较庞杂的一类，除邮品和纪念币外，其他物品几乎均包括在内，主要有奥运会的奖牌、火炬、纪念牌、证章、身份证、宣传画、比赛秩序册、成绩册、指南手册、服装、器材、队旗、会标、吉祥物、纪念章、门券，乃至带有奥林匹克的包装品等。而根据知识产权保护的相关条款，一旦商品出现奥运标记，身价立刻看涨。从第一届奥运会开始就出现了收藏热，1993年，国际奥委会还专门成立了奥林匹克纪念品收藏者协会。过去奥运会纪念品对国人来说还比较陌生，但随着北京奥运会的临近，巨大的增值空间令越来越多的人投身到奥运收藏中来。
目前已经推出的奥运会特许纪念商品已经有十几个大类，今后还会陆续出现包括其他各种与奥林匹克运动有关的物品。而那些限量发行的纪念品更会成为抢手货，有些特别定制的商品甚至无法在商店内买到。申奥成功时可口可乐发行了奥运金罐，现在的市场价格已经高达25元。在购买中，如何甄别特许商品的真伪也是极为重要的。奥运特许商品一般都会使用防伪标签，其拥有的开窗全息安全线、隐形文字和凹印手感线等技术既便于公众识别，又难于仿造。
