现在，很多东西都被包装成了“美容圣品”，阿胶、燕窝、雪蛤、鱼胶、灵芝……给人的感觉是随便吃点什么，都有“美容”的功效。美容真这么简单吗？
阿胶的蛋白质并不好 提到那些“美容圣品”，常常会有人（比如商家）在后面跟一句：含有多少种人体必需的氨基酸，多少种维生素，多少种微量元素，富含某某成分……
说起来，任何一种食物都含有“多种氨基酸，多种维生素和微量元素”，并且“富含某种成分”。自然界的绝大多数动植物，都含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素以及矿物质。“美容圣品”含有的任一成分，都会在普通的食物中找到（甚至更优越）。比如说阿胶和鱼胶，主要成分是一种叫gelatin的蛋白质。从食品营养的角度来说，gelatin是品质很差的蛋白质。人体对蛋白质的需求是为了满足氨基酸的需要，而人体对于各种氨基酸的需求并不一样。自然界中的各种蛋白质所含有的氨基酸比例也各不相同。如果一种蛋白质的氨基酸组成与人体的需求很相近，那么它满足人体需求所需要的量就比较少。在食品科学上，就说这种蛋白质品质更好。可阿胶、鱼胶的氨基酸组成与人体的需求差得太远，而且缺乏人体必需的一种，所以在营养方面的价值是非常差的。从这个意义上说，牛奶、鸡蛋和大豆中的蛋白质才是最好的。
燕窝难促细胞生长 所以，“圣品”如果有神奇之处，就只能指望“非常规”成分了。比如有人说燕窝中含有“丰富的表皮生长因子，能促进细胞生长”，从而实现“美容”。且不说燕窝中是不是真有丰富的表皮生长因子，即使真有，它对于人体是一点意义也没有。表皮生长因子是一种小分子蛋白质，它的生理作用是与细胞表面的表皮生长因子受体结合，启动细胞分裂程序，从而实现细胞的增生。这种因子是人体的正常生理活动中产生的。它的作用要求整个分子到达细胞表面，并且保持着天然的空间结构。它即使存在于燕窝中，在烹饪的过程中也会失去空间结构。此外，它被吃进肚子之后，会在消化液的作用下进一步分解，根本没有机会以整个分子的状态到达细胞表面去发挥“美容”的作用。更为要命的是，如果真有表皮生长因子能够蹚过“地雷阵”到达细胞表面，对于人体也并不是好事。细胞分裂过于旺盛，就成了癌症———有许多治疗癌症的药物的作用机理就是抢占表皮生长因子受体，而让表皮生长因子失去作用。
至于灵芝、雪蛤之类，因为其生长的环境很特殊，的确可能含有一些特别的物质。对于这些成分也确实有过许多研究。不过，目前从中找到的东西，还没有一种能够跟美容搭上关系。有人会说，这些神奇的东西，其中肯定有现代科学不知道的神奇成分，没准就有美容的效果。从逻辑上来说，这的确“可能”。但这种“可能”并不比街头叫卖的“祖传秘方包治百病”的“可能”更大。
那么，该吃什么？ 人体是一个复杂的整体，维持它的正常运转并不需要特别的“营养成分”。有一些食品成分对改善人体机能，防止某些疾病发生有一定的作用。不过利用这些成分的方法有时很复杂，并不是吃下去就可以了。所以虽然“美容圣品”拥有极大的市场前景，但在现代食品科学研究中却几乎是没有人搞的———成功希望接近于零的研究是没人愿意投资的。
人们说女人如花。要养好花，需要的是适当的水，以及适量的普通平常的肥料。指望拿某些“神奇”的肥料来养出娇艳的花，一点都不现实。同样，维持人体机能的良性运转，也并不需要什么“神奇”“特别”的食物。成分均衡的普通饮食，就是最好的“圣品”。
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