《投名状》故事取自“刺马”。
民间的“刺马”，早已演变成“刘关张”的反面版本。历史上的“刺马”，据说错综复杂与政治有关。《投名状》与张彻旧版，故事脉络都大体遵照民间演义，但陈可辛野心不止于此，他更想还原的可能还是历史上的“刺马”(或者说历史上的政治)，是以费大力气营造清末真实惨况，由兄弟情义角度折射复杂人性、政治阴谋。若真如此，《投名状》做到了么？窃以为，整体成功，细节微瑕，但就综合水准而言，已是目前国产大片之首。
《投名状》纳兄弟三人，主角其实只得李连杰一个。影片由他战败偷生拉开序幕，叙事如金庸武侠小说，先拙而后工，开始不算特别好看：太纠葛于徐静蕾与李连杰的关系，其实落墨并不多，但看着就觉得沉闷。有趣的是，以后但凡有徐静蕾的戏份，都会有拖沓感——这错不在徐静蕾，也不在剧本，而是整出戏根本就没女人什么事，民间演义天地不容的“勾二嫂”固然不是“杀二弟”的起因，亦非兄弟反目的关键。可怜徐静蕾整出戏都脏兮兮，连花瓶都算不上，与李连杰、刘德华的三角互动不够，只有最后一场“二叔杀金莲”还算出彩。
刘德华这个角色，堪称传统侠义片的模范。出身草莽，“做匪要做最大的”，但以义气为本；投身军营，“抢钱抢粮抢娘们”，却变得诚信善直。他对大哥由忠到疑，最终又义气当先，心情由复杂到坚定，是悲剧英雄，刘德华演得卖力，扮相也够草莽，可惜还是太帅，不像目不识丁的匪类。金城武的角色性格最单纯，勇猛直爽，别看他一会儿支持大哥，一会儿为二哥报仇，其实立场一直坚定：一，为了活着有饭吃，可以玩命；二，为了兄弟义气誓言，可以命都不要。金城武演得相当到位，可惜角色本身并没太大发挥。
没想到李连杰能演这么好，这个角色有能力，有野心，肯搏肯赌，可以为实现兼济天下的个人抱负不择手段；他本来不相信义气，还是被两个兄弟感动，但从大局着想，也可忍痛割义。与旧版不同，女人对他并不重要，只是有个女人曾经救他一命且有一夜之情，更惨的是，事后才发现那女人竟是兄弟的媳妇，但即便两人日后依旧暧昧难斩，他也并未因此暗生杀机……总之，庞青云(或马新贻)人性非常复杂，从兄弟义气角度，他像宋江(对待李逵)；从现代职场角度，他像有野心的铁腕中层；从男女感情角度，他像《色戒》中的易先生(在乱世乱伦压力下疯狂放纵，当然也能硬起心肠，最后也会哭一场)——他绝对不是一个好人，但做坏人也未做到尽：对女人没有爱到狠，对兄弟没有狠到绝，在职场够狠够强不代表会做官……
相对旧版，《投名状》从故事到格局的最大改动，是加入战场诈绝、官场哲学和政治谋略。电影由此更像大片，战争场面规模够大，有熗有炮有弓箭，有马战有贴身战有阵型，不是《黄金甲》那种整齐划一，而是乱军杀戮细节丰富，视效绝对血腥暴力凌厉震撼，治军攻城更是一波三折尽显战场真实残酷，堪称目前华语电影冷兵器最强战争戏！至于官场的明争暗斗，虽然王奎荣、顾宝明、魏宗万三位老戏骨演得入木三分，剧本也勾勒出官场更胜战场，政治阴谋狠过战场斗杀，但个人并不喜欢这样的处理，香港导演可能更适合讲政治寓言，或虚化或戏说，一旦落到实处，总有些不对味，李连杰最后之死，非要三个官场老油条道出元凶的细节处理，完全不得官场或政治虚虚实实真假难辨之妙，未免刻意多余。
不知是编剧太多，还是导演未够细心，《投名状》有些细节居然出现纰漏，让人遗憾。譬如徐静蕾明明一口京腔，居然被李连杰听出扬州口音，实在南辕北辙。戏中数字也相当混乱，或许令较真观众一头雾水：好像刘德华刚跟徐静蕾说完只打三年仗就回家，然后字幕打出“苏州，一年后”，李连杰就开口“本来说好打三年，现在已经打了五年”。还有李连杰两次言称“从村里带出一百零八人，为山字营基础”，但被陈公封为“山字营”时，却拥兵八百，后来同僚也称“真是疯子，八百人搅乱了五千人”难道三兄弟出村后又招兵买马？戏中并未提及。
当然，瑕不掩瑜，《投名状》水准不俗，绝对值得一看。若有人期待不高，可能还会大为震撼！我正相反，期待太高，反而挑剔，谁叫咱那么喜欢陈可辛黄岳泰程小东奚仲文呢？另外，又见到向华强之子向左了，这次演太平军头领，不错，比上回《霍元甲》又有进步，恭喜。
