自从汉桓帝延熹二年七月，皇后梁女莹病死后，重新选立皇后之事便提到日程上来了。只是这时桓帝和宦官们正在全力翦灭梁氏的势力，因此事情才拖到了一个月以后。新选中的皇后是平素最受桓帝宠幸的采女梁猛女。
梁猛女原来是汉安帝时垂帘听政的邓太后的侄孙女，她的父亲邓香是邓太后堂兄的儿子。可是她的母亲嫁给邓香生下猛女后，又改嫁到梁纪家。梁纪是大将军梁冀妻子孙寿之舅，与梁冀并非一家，却有着亲戚关系。由于猛女自幼随着母亲一起生活，因此也就被带到梁纪家中，并且随了继父的姓。
猛女一天天长大起来，出落得美貌不凡。梁冀的妻子见猛女长得如此美貌，就让她父母将她送到桓帝宫中。这时候梁冀的妹妹皇太后梁妠已死，另一个妹妹皇后梁女莹虽然还在，可是与桓帝感情不合。送猛女入宫，在一定程度上也许出于防止桓帝宠幸外姓，但是他们却忘记了猛女其实也是个外姓之人。
猛女入宫后，果然得到了桓帝的宠爱，因此得到好处的则是猛女的亲兄邓演，被封为南顿侯。几年后，皇后梁女莹病死，梁冀伏诛，猛女被立为皇后。桓帝对梁氏特别厌恶，不愿意让皇后再姓梁，就特地给她改姓了薄，从此宫中有了一位薄皇后，其实还是当年的邓猛女，后来的梁猛女。
到了延熹四年(一六一年)，大臣中间突然有人提出这样的问题：皇后本是郎中邓香的女儿，不应当改易他姓。奏报到桓帝那里，他也觉得有道理，于是又为皇后复姓邓氏，薄皇后又成了邓皇后。
刘志是个宫廷生活十分荒淫的皇帝，他把大权交给宦官，自己终日在后宫同妃嫔们厮混在一起。桓帝内幸之多也是令人吃惊的。当时宫中妃嫔采女多达五六千人，争宠互讦，经常发生矛盾。受宠的贵人郭氏就与皇后邓猛女不合，她们互相攻讦陷害，互不相让。邓猛女由于精通采阴术，自从做了皇后，恃尊独宠。桓帝对她宠幸日隆。史学家指出，她是中国古代史上真正精通房中术的皇后。
但延熹八年，由于宫廷政治斗争日烈，喜新厌旧的汉桓帝最终将她废黜。送到暴室，忧病而死。
邓猛女被废而死，桓帝再立窦妙为皇后。但他真正宠幸的却是采女田圣等人。永康元年(一六七年)桓帝临死前将田圣等九名最受宠幸的采女都立为贵人。他死后窦皇后成为太后，她积怒于田圣，桓帝棺椁未葬，就将田圣杀死，又要尽杀几名贵人，为宦官谏止。不过这都是后话了。
