话说这明朝的宫廷，真是什么怪事都有。大肆杀戮功臣的，叔叔逼宫夺侄子宝座的，怕老婆的，躲在后宫几十年不出门的，喜欢当将军的，喜欢当木匠的......总之，这明代宫廷简直是烂到骨子里去了，什么奇奇怪怪事都能出。可话又说回来，这也是没办法的事。
这明朝皇家根不行，血统有问题。怎么说呢，这明朝开国皇帝朱元璋乞丐出身，虽说是根正苗红，可也缺乏了那么些贵族气质，难免有些这样那样的臭毛病遗传下来。当然此为笑谈，可说到这怪毛病多的皇帝，绝不不能不提到这明世宗嘉靖皇帝。
这明世宗嘉靖可谓是怪到骨子里去了，他的一生很少上朝，大部分时间都在后宫研究丹药，为了炼丹用的原料，还差点被宫女们合谋勒死，可谓惊险之极。
嘉靖皇帝一生崇信道教。据说有个他宠信道士叫陶仲文。这陶仲文整日呆在宫中，就设法博嘉靖皇帝的欢心。他向皇帝推荐了一种被称为“元性纯红丹”的丹药，据他说服下此药以后就可以长生不老。嘉靖皇帝听了信以为真，马上派人去各地采集炼制丹药的必备药材。
这副药的药材易得，药引却难得。这“元性纯红丹”其实就是我们后来所说的“红丸”，也被称为红铅丸，只是一种特殊的春药而已，但是在服用后短时间内确实能够使人觉得精力大增，气血两顺。这红丸的制法非常特别，必须用处女首次月经来潮的经血来作药引。把收集来的处女经血盛在金或银的器皿中，再加上半夜起身采集来的第一滴露水，加入乌梅、人参、鹿茸等各种药物，连煮七次，使药浓缩成粘稠状态，这时加进乳香、没药、辰砂、松脂等有凝固剂作用的东西，以火提炼，最后炼制成一粒粒的丹丸。而且，据说这种药还必须以晨起采得的露珠或是女子初为人母的乳汁调服才能奏效。
为了炼制这味“仙药”，嘉靖先后在各地选取年纪在十岁到十四岁之间的少女一千多人入宫备用。据世宗朝的官方实录记载，嘉靖二十六年，皇帝以皇子公主就国时所需宫女必须提前训练为理由，命令礼部从京城周围地区挑选十一岁到十四岁的少女三百人入宫。嘉靖三十一年又选了三百女童入宫。这是两次大规模的选童女入宫。后来又陆续的从各地选人，例如嘉靖三十四年，选民间女子十岁以下的一百六十人入宫。四十三年又再次大规模选入三百名少女。
在这期间，还陆续有小规模的选少女入宫的事情。这些年幼的女孩进宫之后先要接受严格的检查，确保她们确实是处女无误。然后她们才有资格成为皇帝制药的“药引”。嘉靖皇帝疯狂地对少女们进行所谓的“采补”。此外，还命令宫中的宫女们每天日出时分就去御花园中采集“甘露”，供他饮用。许多宫女因此累倒，病倒。许多年仅十几岁的宫女被他作为“炼丹原料”，被折磨得骨枯髓竭，面无人色，身无人形，很多早早便成为宫中的冤魂。
宫女们每天黎明就得早早起床，到御花园之中，左手持玉杯，右手持玉簪，在事先已经洗净的树叶上采集露珠。这些宫女们分班晨起执行任务，每天大约四十人，早晨天气很冷，宫女们穿着单薄的衣裳，站在晨风之中，听起来似乎意境很美，其实却是一件苦差事。草丛中的露珠沾湿了宫女们的衣服，她们浑身发抖，但又不得为皇帝采集玉露，一来二去很多人都因此病倒了。
嘉靖皇帝每天就用这些宫女们采集来的玉露吃饭进药，好不逍遥。而且他果真觉得饮了这种玉露，就精力旺盛，神清气爽了，因此更加乐此不疲。天长日久，采集甘露的宫女们不但相继病倒，而且心中都充满了怨恨。嘉靖皇帝本来为人就极为严厉，又因为长期服用有毒性的丹药，变的更加喜怒无常，采集甘露的工作因为极为辛苦，就成为了他用来惩罚失宠的嫔妃和犯错宫女的一种手段。
宫中的人也因此更加畏惧被派去采集甘露。有一天，有一个姓王的后妃，本来也是嘉靖皇帝的宠妃，后来因犯了错，被嘉靖皇帝当众责打，打得遍体鳞伤，最后还被派去采集甘露，这位后妃不敢违抗，因为她知道自己如果稍有不满就会被立即处死，但是，她的心中却对嘉靖充满了怨恨。这位王妃忍气吞声，加入了采露宫女们的行列。与她一块工作的还有有两个宫女，一个叫杨金英，一个叫刑翠莲，都是因为犯了错，被罚每天都要早起去采集甘露，而且别的宫女可以轮班休息，她们三人却被勒令每天工作，不得倒班休息。
她们同病相怜，也就更加的亲近。这三人团体后来又陆陆续续的加入了一些其她人，十几个人患难与共，成了很好的姐妹，在相互交流之中更加深了对嘉靖皇帝的憎恨，开始寻找机会报复。
到了嘉靖二十一年，宰相严嵩的手下的一个叫赵文华的大臣进献了一只五色神龟，据说是千年灵物，只有在深山之中才能偶然一见。嘉靖以之为祥瑞之物，当然很高兴，命人把神龟养在宫中，时不时地还带着宠妃前去观看。这个负责看守神龟的任务很巧合地落在了杨金英和刑翠莲两人的身上。可是，过了没多久，这“千年灵物”的神龟居然不知道怎么突然死在了池中。杨、刑两人非常害怕，就去找王妃商量。王妃是个胆大心细之人，心中又充满了对皇帝薄情寡义的怨恨之情。她觉得机会已到，就给她们出了一个主意。同她们计划伺机杀掉嘉靖皇帝。
十月二十一日的晚上，嘉靖皇帝在自己十分宠爱的端妃曹氏宫中饮宴嬉乐了一整天，晚上倒在曹妃床上酣然入睡，曹妃自己则避到另一间房歇息。王妃和杨金花等10名宫女聚集在东稍间里。她们揣着一颗颗狂跳的心，形成了一个共同的决断：“咱们下手罢，强如死在他手里！”于是她们下定了决心，约齐了其他的姐妹。她们先骗出了看守端妃寝宫的两名宫女，然后，一行人蹑手蹑脚潜进嘉靖酣睡的房间。
杨金花屏住呼吸，将绳子绕住他的脖子，在喉结前打了一个绳套，一面叫姚淑翠：“掐住脖子，不要放松！”可是她们太害怕了，杨金花在慌乱之中系了一个死结，绳子怎么也勒不紧，反而把嘉靖皇帝弄醒过来，嘉靖大声呼救。曹妃宫中另一名宫女张金莲听到宫中的动静，过来观看，眼见事情不妙，为着顾全性命，急匆匆到方皇后处报信。方皇后带着几名亲们宫女闯进现场。姚淑翠急忙松了手上前抵挡方皇后。方皇后大声喝骂。姚淑翠鼓起勇气，打了方皇后一拳。
方皇后压不住局势，便叫随身的宫女陈芙蓉跑去喊来值班太监张佐等人。太监们来了之后，亮起灯火，将杨金英等十几名宫女，连同王妃，端妃曹氏一同抓了起来。同时，赶紧派人召太医前来抢救垂死的皇帝。太医们来了之后，见嘉靖面色紫青，脉搏微弱，都不敢下药。深怕救不活皇上反而落个杀身之罪。最后，有一个太医被逼得没办法了，壮着胆子开了一付活血通络的药物。也算嘉靖的命大，半天之后吐出好几升紫血，竟然的渐渐苏醒过来。但是，这个太医却因为惊吓过度，回家不久就突然病死了。嘉靖苏醒以后，仍然神智恍惚，好长时间不能说话、不能管事。方皇后在此期间全权处理了这场宫变。
方皇后当场就查出了这件事是王妃主使的，要把她处死。王妃知道逃不过一死，就一口咬定曹端妃事先也知情这件事情。方皇后本来就对曹端妃怀有妒忌之心，正好也想趁此机会除掉这个狐狸精，于是，假借嘉靖皇帝的诏书，命令将将曹端妃、王妃与杨金花等十几名宫女一并凌迟处死。由于这件事情发生在旧历壬寅年，所以后人称之为“壬寅宫变”。
这嘉靖皇帝并没有因此而觉醒，反而认为自己大难不死，是因为崇敬神灵的缘故。因此更加笃信道教。但是，从这以后他却再也不敢住在宫中，而是搬到西苑燕王的旧居居住，并宣称自己已是化外的人，还自封为“灵霄上清统雷元阳妙一飞玄真君”，成了仙界的帝君。从此不问人间的政事，专心的炼丹修道，朝中事务变得一片混乱，到了难以收拾的地步 。
[ 此贴被天若舞在2010-10-26 12:40重新编辑 ]
