历史上，西夏曾与宋、辽鼎足而立，号称“宋代三国”。西夏是指中国历史上由党项人（公元1038年至1227年间）在中国西部建立的一个封建政权。拓拔思恭占据夏州（今 陕北地区的横山县），建国时便以夏州得名，称“大夏”。又因其在西方，宋人称之为“西夏”。自1038年李元昊在兴庆府（银川市）称帝建国，于1227年被蒙古所灭，在历史上存在了189年，经历10代皇帝。前期与北宋、辽平分秋色，中后期与南宋、金鼎足而立，被人形容是“三分天下居其一，雄据西北两百年”。然而，成吉思汗的铁骑最终使西夏王国一夜之间灰飞烟灭，其灿烂文明，也湮没于大火之中，只有贺兰山下一座座高大的土筑陵台，仍然默默矗立，展示着西夏王朝曾经的辉煌。
西夏文化，是宁夏地域文化的亮点。探寻西夏文化，自然要到西夏王陵。进入陵区之后，蓝天之下，一座座兀然独立的塔形黄土堆忽然跃入视线时，就不由自主地陷入了其神秘的氛围之中，仿佛置身于一个巨大的历史迷城，每座陵园，都缠绕着解不开的问号。
【西夏的起源及建立】
西夏的历史根源可以一直追踪到唐初。这个时候党项族开始强大起来。其中拓跋赤辞投降唐，被赐姓李，迁其族人至庆州（在今宁夏回族自治区内），封为平西公。自此在此定居。唐末党项部首领拓跋思恭平黄巢起义有功，再次被赐姓李。从此拓跋思恭及其李姓后代以夏国公成为当地的藩镇势力。
另一种说法是西夏皇族是鲜卑族的后裔。西夏开国君主李元昊就自称是北魏鲜卑之后。
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《宋史》卷485《夏国传》上，元昊上宋仁宗表章：“臣祖宗本出帝胄，当东晋之末运，创后魏之初基。”《辽史》卷115《西夏外记》：“西夏本魏拓跋氏后。”《金史》卷134《西夏传》：“夏之立国旧矣，其臣罗世昌谱叙世次，称元魏衰微，居松州者因以旧姓为拓跋氏。”
08年2月29日新华社：考古人员近日在内蒙古自治区鄂尔多斯乌审旗纳林河乡排子湾村发现一处拓跋部李氏家族墓地。这座五代至北宋初年的拓跋部李氏家族墓地中，出土了几方十分珍贵的墓志。墓志铭用了大段文字记述拓跋部李氏家族起源经过，并明确表示其家族为“本乡客之大族，后魏之莘系焉”。拓跋部李氏家族是“后搬到此地的大族，是北魏人的后代”，这又一次把党项拓跋部和鲜卑拓跋联系在了一起。
宋初赵匡胤削藩镇的兵权，引起李氏的不满。虽然他们一开始服从宋的命令，但两者之间的矛盾不断加剧。1032年李德明之子李元昊继夏国公位，开始积极准备脱离宋。他首先弃李姓，自称嵬名氏。第二年以避父讳为名改宋明道年号为显道。开始了西夏自己的年号。在其后几年内他建宫殿，立文武班，规定官民服侍，定兵制，立军名，创造自己的民族文字（西夏文）。公元1038年10月11日，李元昊称帝，建国号大夏。
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【西夏的疆域】
西夏是党项族建立的封建王朝。其疆域“东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠，地方万余里”，最鼎盛时期面积约83万平方公里，包括今宁夏、甘肃大部，内蒙古西部、陕西北部、青海东部、新疆东部及蒙古共和国南部的广大地区。其统治范围大致在今宁夏，甘肃，新疆、青海、内蒙古以及陕西的部分地区，其疆域方圆数千里，东尽黄河，西至玉门，南界萧关（今宁夏同心南），北控大漠，幅员辽阔。
【西夏的经济】
西夏处西凉地区，是游牧民族，经济并不发达。西夏经济的来源是靠侵占宋的土地而成的。西夏在太祖（李继迁）时期占领了宋的灵州(今宁夏灵武市)和兴庆(今宁夏银川)等地，又向西占领了凉州(今甘肃武威)和瓜州(今甘肃安西)等地。这些地区丰饶五谷，经常种植蔬菜、水果和粮食。党项人在这个广阔的农田里耕作，学会了先进的农业生产技术，促进西夏经济的发展。并且，西夏长期与汉人杂居，农业技术也达到很高水平。史书曰：“耕稼之事，略与汉同。”
西夏本来没有瓷器，瓷器靠掠夺宋人来获得。宋夏庆历和议以后，西夏与汉族人民交往的同时学会了制瓷技术。西夏毅宗时期，西夏开始兴建瓷窑，开始生产自己的瓷器，发展制瓷业。西夏的制瓷中心位于“塞上江南”银川平原。其瓷器既吸收中原地区的优点，也有本民族的特点如淳厚朴实等，形成了独具一格的西夏瓷器。西夏瓷器还远销到海外。
西夏崇宗、仁宗时期，西夏经济大大的发展，农业、商业、手工业逐渐发达起来，四方的物品会集到兴庆，进入了西夏经济最鼎盛的时期。
【西夏王朝的灭亡】
宋开禧元年(公元1025年)三月，成吉思汗于蒙古建国后第一次率军攻人西夏，掠走许多牲畜财物，从此，西夏开始走向衰落，以至灭亡。
蒙古成吉思汁二年(公元1207年)秋，西夏人不向蒙古纳贡，引起成吉思汗的不满，率士军攻到斡罗孩城(兀刺海城)，由于西夏军民的奋力反抗，使成吉思汗不敢深入腹地，乃于次年春退回。
蒙古成吉思汗四年(公元1209年)秋，成吉思汗再征西夏。西夏太子承桢、大都督府令公高逸率军五万抗击而失败，高逸被俘处死。蒙古军进攻西夏首都中兴府(今宁夏银川)外要塞克夷门，是王朝派五万西夏兵与之相持两个月。后蒙古设伏擒西夏军主帅，先攻克夷门，接而引河水灌城，却因外堤决口而淹了自己，只好撤回议和。西夏承诺纳贡，送公主和亲，以后还屡次助蒙攻金。
成吉思汗十三年(公元1218年)，成吉思汗复以西夏拒绝发兵随蒙军西征为借口，遣军攻人西夏，包围中兴府，西夏国主神宗李遵顼逃命西凉(今甘肃武威)，并派使者告之蒙古西夏愿称臣，奉蒙古为主。
成吉思汗十九年(公元1224年)秋，成吉思汗以西夏私下与金朝议和而派木华黎之子李鲁率大军第五次入侵西夏，大败西夏军。成吉思汗二十年(公元1225年)，成吉思汗从西域返蒙古，次年又以西夏曾纳任人亦刺合·桑昆和不遣质子为由而亲率大军侵西夏。自此攻城掠地，连战皆捷。成吉思汗二十二年(公元1227年)正月，成吉思汗分兵围困中兴府，自己则率军进攻金朝。七月，成吉思汗于清水(今甘肃清水)病逝。三日后，西夏末帝出降，西夏灭亡。
【西夏王陵简介】
西夏王陵位于宁夏回族自治区银川市西约30公里的贺兰山东麓。是西夏王朝的皇家陵寝，在方圆53平方公里的陵区内，分布着九座帝陵，253 座陪葬墓，是中国现存规模最大、地面遗址最完整的帝王陵园之一。 1988年被国务院公布为全国重点文物保护单位、国家重点风景名胜区。被世人誉为“神秘的奇迹”、“东方金字塔”。
西夏王陵内现存9座帝陵，为裕陵、嘉陵、泰陵、安陵、献陵、显陵、寿陵、庄陵、康陵，坐北面南，按昭穆（古代宗法制度）宗庙次序。左为昭，右为穆；父曰昭，子曰穆）葬制排列，形成东西两行。有254座陪葬墓。北端有一处三进院落建筑遗址，为陵邑（或宗庙）。东部边缘有砖瓦窑、石灰窑遗址，为陵区窑坊。
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西夏王陵不仅吸收了秦汉以来，特别是唐宋皇陵之所长，同时又受到佛教建筑的影响，使汉族文化、佛教文化与党项民族文化有机地结合在一起，构成了我国陵园建筑中别具一格的形式。西夏陵规模宏伟，布局严整，每座帝陵由阙台、神墙、碑亭、角楼、月城、内城、献殿、灵台等部分组成。
西夏王陵每座帝陵陵园均是一个完整的建筑群体，占地面积在10万平方米以上，坐北朝南，平地起建。高大的阙台犹如威严的门卫，耸立于陵园最南端。碑亭位于其后，这里曾停放着用西夏文、汉文刻制的歌颂帝王功绩的石碑。碑亭后是月城，南墙居中为门阙，经门阙入月城，这里曾置放有文官、武将的石刻雕像。月城之北是陵城，陵城南神墙居中有门阙，经门阙入陵城，陵台偏处陵城西北，为塔式建筑，八角形，上下各分为五级、七级、九级不等，外部用砖包砌并附有出檐，为砖木瓦结构。陵台是陵园中的主体建筑。在中国古代传统陵园建筑中陵台一般为土冢，起封土作用，位墓室之上。
但西夏陵台建在墓室北10米处，不具封土作用，其形状呈八边七级、五级、九级塔式，底层略高，往上层层收分，是塔式陵台，为夯土实心砖木混合密檐式结构，且偏离中轴线矗立，这在中国建筑史上无前例，是党项族的创造。塔式陵台前有献殿，用于供奉献物及祭奠。陵台至献殿有一条鱼脊梁封土，封土下为墓道。帝陵墓室在墓道北端，位居陵台南10米处，为三室（主室，左右耳室各一）土洞式结构，墓室四壁立护墙板，墓内有朽棺木，为土葬。陵城神墙四面居中有门阙，神墙四角有角台，表明了陵园的兆域地界。有的帝陵还圈有外城，有封闭式、马蹄形式和附有瓮城的外城。基本格局在仿宋陵的基础上有所创新。
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西夏王陵三号陵茔域面积15万平方米，是西夏王陵九座帝王陵园中占地最大的和保护最好的一座，考古专家认定其为西夏开国皇帝李元昊的“泰陵”。为了让海内外人士了解西夏历史，探究西夏文化，在不断加强西夏王陵陵区文物保护工作的同时，着力开发了以三号陵为中心的游览区，相继建设了西夏博物馆、西夏史话艺术馆，西夏碑林等能够展现西夏深厚历史文化的景点。西夏王陵成为人们了解西夏历史、探寻西夏文化的一处重要文物旅游景区。
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明代诗人云：“贺兰山下古冢稠，高下有如浮水沤。道逢古老向我告，云是昔年王与侯 ······ ”。位于银川西部贺兰山下的神秘的西夏王陵是领略西夏文化、寻古探幽的旅游胜地，它以诱人的魅力和与中原地区迥然不同的西夏文物古迹而具有无限的吸引力。
【西夏王陵详情】
裕陵 <1号陵>
考古调查称1号陵。位于西夏陵区最南端，俗称“双陵”之东侧。陵主李继迁，庙号太祖，墓号裕陵，系西夏开国皇帝李元昊的祖父。生于宋乾德元年（963年），卒于宋景德元年（1004年）。党项族平夏部落首领，西夏王朝奠基者。自宋太平兴国七年（982年）起，抗宋自立，逐渐强大。宋雍熙二年（985年），诱杀宋将曹光实，袭据银州（今陕西榆林南），自称定难军留后。宋至道二年（996年），邀击宋军于浦洛河，进围灵州（今宁夏灵武市西南）。宋师以五路出击，无功而返。次年，遣使求和，授定难军节度夏州、银州、绥州、宥州、静州等州观察处置押蕃落使。宋咸平五年（1002年），攻陷灵州，改称西平府，定为都。次年，攻西凉府（今甘肃武威），早吐蕃大首领潘罗支袭击，中流矢，次年死。子得明继位，尊为光孝皇帝。孙元浩建国后追谥神威，庙号太祖，墓号裕陵。双陵，即1号、2号陵。
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嘉陵 <2号陵>
考古调查称2号陵。位于裕陵之西北部约30米处。陵主李德明，李继迁之长子，系西夏皇帝李元昊之父。宋景德元年（1004年）嗣位。宋大中祥符三年（1010年），辽封为夏国王，遂建宫阙于鏊子山（今陕西省延川县西）。宋天禧四年（1020年），迁都怀远镇（今宁夏银川），改称兴州。次年，辽封为大夏国王。宋明道元年（1032年）宋封为夏王，同年卒。李德明与宋、辽和好，集中力量开拓河西，战胜回鹘，取得甘州、瓜州、凉州，奠定了西夏版图。子元昊追谥光圣皇帝，庙号太宗，墓号嘉陵。
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泰陵 <3号陵>
考古调查称3号陵。位于西夏博物馆西南，俗称“昊王坟”，是旅游者经常参观的一座王陵。茔域面积约15万平方米，虽遭破坏，但仍是整个陵区中规模最大的西夏帝王陵墓。
陵主李元昊，小字嵬理，后改姓嵬名氏，更名曩霄，自称“兀卒”（意天子）。性雄毅，多大略，晓“浮图佛学，通蕃汉文”。
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宋天圣六年（1028年），率兵袭破回鹘夜洛隔可汗，夺取甘州（今甘肃张掖 ——）。24岁被立为太子。宋明道元年（1032年），父死袭位，去唐、宋朝廷所赐“李”、“赵”姓，号“嵬名氏”。称帝，立年号，更衣冠，立官制，制礼仪，建蕃学，置十二监军司，又命大臣野利任荣创制文字（西夏文）。宋宝元元年（1038年），筑坛受册，即皇帝位，国号大夏，都兴庆府（今银川市），年号天授礼法延祚。宋康定元年（1040年）、宋庆利元年（1041年）及二年，大举攻宋，与宋军分别战于三川口（今陕西延安西）、好水川（今宁夏隆德县西）和定川寨（今宁夏固原中和乡），皆获胜。夏天授礼法延祚七年（1044年），与宋议和，并称臣于宋。宋册封其为夏国王。夏天授礼法延祚十一年（1048 年），因夺子宁令哥妻，在没藏讹庞唆使下，被宁令哥刺死。在位17年。谥武烈皇帝，庙号景宗，墓号泰陵。
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泰陵是整个陵区中规模最大的一座，历经千年，地面建筑虽遭严重破坏，但陵园的阙台、陵台基本完好，陵城神墙、门阙、角台大部尚好，布局清晰可辨。整座陵园从南到北的遗存有：
阙台：位于陵园南端，于中轴线两侧对称排列，东西相距离20米，由黄土筑成。阙台正方形，边长8米，高7米，上部内收，顶部有一小台基，其上散有残砖瓦，推测为原有建筑。阙台是低龄区别于陪葬墓的特征之一。
碑亭：位于中轴线两侧，东西对称，阙台北34米，东西两碑亭相距80米。1987年考古工作者正是发掘东碑亭，台基呈圆角方形，四壁呈三级台阶式。台基地边长21.5米，顶边长15.5米，高2.35米。四壁台阶以绳纹砖包砌，石灰勾缝，局部砖尚存。有三个人像碑座出土（应为四座，存三毁一）；还出土有西夏文残碑360块，残片文字最多的仅5字；还有瓷、铜、铁碎片及泥塑残块等。
月城：位于碑亭北，呈东西长方形，东西距120米，南北距52米，墙基宽约2米，高0.7米，占地约10亩，北与陵城南墙相贴。城如月牙露出，故名月城。月城南墙正中有门，石道两侧有石像生基址。
陵城：四面城墙（俗称神墙）环绕，呈南北长方形，南北向距180米，东西相距160米。城墙墙基宽3米，用黄土分段夯筑，各段基如须弥座状，故又称须弥座式神墙。陵城四周城墙正中辟门为门阙，门址宽约12米，每个门阙由三个圆锥形夯土基座组成，从地面散布的瓦片、脊饰残件推测，曾建有门楼。城墙四角各有角台，角台有砖瓦残存。在南神门内约25米偏西处，有一用黄土垫实的台基，直径20米，高0.7米，其上建筑无存，周围地面残存大量青砖灰瓦及琉璃构件，此为献殿。
陵台：陵园北高矗立约20米的一个塔状凌锥形夯土台，用黄土密实夯筑而成，八面七级，夯土台有椽洞。陵台周围地面散有大量瓦片、瓦当、滴水等建筑物残块。献殿与陵台之间有一条南北走向形似鱼脊的用砂石填成的墓道封土。墓道长50米，北端为一盗坑，直径20米，深约5米。
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安陵 <4号陵>
考古调查称4号陵。位于泰陵西约2公里的贺兰山山脚下，陵园东、西、北三面环山，面积约10万平方米，坐北朝南。陵台八面五级，高15米。陵园布局与泰陵相同，由阙台、碑亭、月城、献殿、陵台、墓道等部分组成。嫌遗存碑亭一座。安陵墓主凉祚（1047年 ~1068年），元昊妃没藏氏之子。1048年国相没藏式兄没藏讹庞唆使元昊长子、皇太子宁令哥杀死其父，复诛宁令哥，立凉祚为帝。周岁即帝位，改元延嗣宁国。没藏氏立为太后，因帝年幼，母与舅没藏讹庞执政6年。其间与北宋、契丹时战时和。性好佛，西夏天佑垂圣元年（1050年）役使兵民数万建承天寺。实行亲宋政策，仿宋朝官制，增设职官，起用汉人，调整州军，与宋互市。1068年12月病卒，在位20年。谥昭英皇帝，庙号毅宗，墓号安陵。
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献陵 <5号陵>
考古调查称5号陵。位于泰陵（3号陵）北2.3公里，面积10万平方米，破坏严重。陵城方形，边长183 米，陵台夯土已被后人取做他用。该陵有碑亭3座，西边一座，东边南北两座，南小北大。西碑亭出土西夏文残碑63块，东碑亭出土汉文残碑26块。陵园主李秉常（1061年~1086年），为毅宗凉祚之长子。1068年宋册封为夏国主。
西夏大安二年（1075年）15岁时，始亲国政，实行联辽政策。西夏天安礼定元年（1086年）七月，李秉常忧愤而卒，年26岁，在位20年。谥康靖皇帝，庙号墓宗，墓号献陵。
显陵 <6号陵>
考古调查称6号陵。位于献陵西650米处，陵园紧依荷兰山脚，西北两面环山。独特之处有马蹄形外城，南面开口，东西墙前端至月城终止，陵园的阙台、碑亭、月城、献殿、陵台、墓道等布局与其他黄帝陵园相同。陵园主李乾顺（1083年-1139年）为惠宗李秉常之长子。西夏天安礼定元年（1086年）即位，年仅3岁。国政由其母梁太后和其舅梁乙浦操纵。1087年被宋朝册封为夏国主，1088年被辽册封为夏国王。西夏永安二年（1099年）亲理国政，实行结辽抗宋抗金。后来金以土地相诱又背辽附金。推行“尚文重法”的治国方针，贞观年间刻印的《贞观玉镜桶》是一部依法治军的军事法典。加强了军事力量，扩展了领土。西夏大德五年（1139年）卒，年57岁。在位54年。谥圣文皇帝，庙号崇宗，墓号显陵。
1972年~1975年，宁夏文物工作者正式发掘显陵，墓室为多室土洞式，由墓道、甬道、中室、东侧室、西侧室组成。墓道全长49米，墓道甬道两壁有武士像壁画。墓室内出土有甲片、铜泡饰、铜铃、瓷片、铁钉、珍珠。发掘前此墓多次被盗，出土遗物不多。
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寿陵 <7号陵>
考古调查称7号陵。位于献陵北3公里。陵园面积8万平方米。陵园已被现代建筑破坏，仅剩阙台、碑亭、月城、陵城部分神墙、陵台。寿陵墓主李仁孝（1124年~1193年），为崇宗乾顺长子，16岁即帝位，改元大庆。李仁孝统治时期，放粮赈饥，减免阻水，同时大力发展教育事业。西夏人庆元年（1144年），令州县各立学校，并立大汉太学，亲释典。人庆三年（1146年）尊孔子为文宣帝，令州郡悉立庙祀。发展科举制度，购买儒家典籍，组织人力翻译出版西夏文儒家经典著作，于翰林学士院内设有翰林学士、翰林待制和翰林直学士。封西夏文字创制者野利任荣为广惠王。天盛年间，修成法律《天盛改旧新定律令》，这是我国第一部以少数民族文字制定、颁布的法律。大兴文治，整伤吏治，进一步完善了中央和地方的统治机构，加强了封建统治，使夏国“典章文物，灿然成一代宏规”。西夏乾祐十四年（1193年）仁孝卒，年70岁。谥圣祖皇帝，庙号任宗，墓号寿陵。
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庄陵 <8号陵>
考古调查称8号陵。位于7号陵西北，相距500米，紧靠山脚。庄陵墓主李纯祐（1177年~1206年）为任宗仁孝张子。西夏乾祐二十四年（1193年）即位，时年17岁。西夏天庆元年（1194年）初金册封为夏国王。李纯祐是西夏历史上“能循旧章”的“善守”之君，竭力奉行对内安国养民，对外附金和宋的方针。但此时蒙古突起于漠北，严重威胁西夏国的安全。西夏国内上层同志矛盾重重，1206年，其侄李安全在纯祐母罗太后的支持下，自立为帝，纯祐“死于废所”，年30岁，在位14年。谥昭简皇帝，庙号桓宗，墓号庄陵。
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康陵 <9号陵>
考古调查称9号陵。位于7号陵东北。地上建筑除陵台外其余建筑无存，陵台已坍塌过半。康陵墓主李安全，为仁宗仁孝弟越王仁友之子，崇宗乾顺之孙。西夏桓宗天庆十二年（1205年），与桓宗母罗氏合谋废桓宗自立，改元应天。六月，罗氏为子请封册于金，金册封为夏国王。蒙古多次用兵西夏，并破克夷门，进围中兴府。李安全亲自登城激励将士守御。蒙古兵引黄河水灌城，城中居民淹死极多。李安全遣使乞援于金，金拒绝出兵。李安全只得向蒙古纳女请和，夏金关系趋于破裂。西夏光定元年（1211年）夏齐王遵环废安全自立。同年8月安全死，年42岁，谥静穆皇帝，庙号襄宗，墓号康陵。
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【帝陵墓主之谜】
西夏在历史上存在了190年，经历10代皇帝，其历代帝王及王公大臣陵墓所在地即为西夏王陵，位于银川西郊的贺兰山东麓地带，这是我国现存规模最大、地面遗迹保存最完整的帝王陵园之一，也是我国最大的西夏文化遗址。
陵区总面积50多平方公里，帝陵和陪葬墓群以“头枕青山，脚蹬黄河”之势分布，每座陵墓高大而又孑然独立。奇怪的是，帝陵只发现了9座。事实上，李元昊称帝建国后，曾经追封其祖父和父亲为帝，所以西夏有12位名义上的皇帝。除了末代皇帝没有陵墓之外，西夏王陵区当有11座帝陵，但目前仅发现9座，缺少的两座是已被夷为平地？还是有两位皇帝根本就没葬在陵区？不得而知。
陵区里，9座帝陵组成了一个北斗七星图案，200多座陪葬墓则按星象布局排列，其规模与河南巩县宋陵、北京明十三陵相当。这9座帝陵，除了少数几座可以确定墓主身份外，大多是根据陵墓的位置、形制、规模，和同时代的宋陵比较后而推测出来的。
走在已开发的陵区中，不经意间脚下就会出现一块绿琉璃瓦碎片，西夏博物馆馆长马升林捡起一块琉璃瓦片，对来自五自治区媒体联动采访团的记者们说：“这是陵塔上的瓦片，原来黄土堆上是有宏伟的建筑的，可惜已经毁于战火。”记者随手捡了一块细看，擦去黄土，阳光下那一抹绿釉，依然光彩夺目。沉甸甸的瓦片，比任何一份考古解说资料都要厚重。
据马升林介绍，西夏陵区的地表，遗存了大量的兽面纹、花卉纹瓦当，绿琉璃瓦，花纹砖等，以及精工制作的石雕栏柱和男女像力士石座等大型建筑物件，据此专家考证，陵园的建筑曾经都是高大的传统大屋顶建筑，规模宏伟，庄严肃穆，可惜都在蒙古大军的铁蹄和大火中消失了。
【西夏王陵的发现】
西夏王陵的考古，是中国20世纪100项考古大发现之一，在中国少数民族考古史上占有重要地位。而说起西夏王陵的发现，马升林说，“充满了传奇和意外”。
1227年，成吉思汗率领大军包围夏都兴庆府达半年之久，西夏人拼死抵抗，蒙古军队付出了极其惨重的代价。成吉思汗病逝前，降旨对西夏“以灭之”。经过一番血雨腥风，蒙古大军最终攻下了兴庆府，西夏王朝覆灭。
元人主修了《宋史》、《辽史》和《金史》，在三史中各立了《夏国传》、《党项传》，没有为西夏编修专史。但是，后世的研究者们从那些废弃的建筑、出土文物和残缺的经卷中，努力寻找着这个古老王朝的踪迹。
上世纪70年代初，宁夏文物考古工作者在银川市以西约45公里的贺兰山下做考古调查，在碑亭的遗址堆土中，偶然发现了刻有西夏文字的残碑。考古工作者查阅历史文献，在《嘉靖宁夏新志》中发现了明确的记载：“李王墓，贺兰之东，数冢巍然，即伪夏所谓嘉、裕诸陵是也，其制度仿巩县宋陵而作。人有掘之者，无一物。”由此，考古工作者恍然大悟：原来贺兰山下的宏伟墓群，是西夏王陵！
在《嘉靖宁夏新志》上，还记载了明代安塞王朱秩炅的《古冢谣》：“贺兰山下古冢稠，高下有如浮水沤。道逢古老向我告，云是昔年王与侯。”此诗形象地描绘了当时西夏王陵的情景。数百年来，在荒无人烟的苍凉戈壁上，这片王陵废墟并没有太大的变化。
经过抢救性的挖掘工作之后，一个古老的墓室终于重见天日。墓室中发现了一些武士像等工笔壁画，同时还出土了一些古代精巧的工艺品及方砖等陶制品，方砖之上布满了一个个方块文字及花纹……那些出土的方块字，正是已经湮灭于茫茫历史烟尘之中的西夏文字。
此后30多年，考古人员对矗立在荒漠中的西夏王陵进行了科学的考察和研究，从中发掘了一些很珍贵的西夏文物。这些文物中，有西夏文字，有反映西夏人游牧生活和市井生活的绘画，还有各个时期的流通钱币以及工艺精巧的各类铜器、陶棋子等。更让人惊讶的是，这当中还出土了大量造型独特的石雕和泥塑。这些文物的发现为研究西夏文明提供了很有价值的实物。
与此同时，考古工作者还对陵区进行了多次全面的调查与测绘调查，并不断发现新的大小不等的陵墓。专家证实，还有一些尚未发现的陵墓，而另一些陵墓则由于贺兰山山洪等自然因素而消失，陵墓群的规模由此可见一斑。而东西5公里，南北10多公里，总面积50多平方公里，如此之大的皇家陵园在我国也实属罕见。上世纪80年代，日本学者参观了西夏王陵之后，兴奋地说：“这是东方的金字塔！”从此，“东方金字塔”就成了西夏王陵的代名词。
1988年，西夏王陵被国务院公布为全国重点文物保护单位、国家重点风景名胜区。在2000年举行的“中国20世纪100项考古大发现”评选活动中，西夏王陵榜上有名。
【西夏文化的宝库】
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西夏王陵不仅吸收了秦汉以来，特别是唐宋皇陵之所长，同时又受到佛教建筑的影响，汉族文化、佛教文化与党项民族文化有机地结合在一起，构成了我国陵园建筑中别具一格的形式。
西夏王陵每座帝陵陵园均是一个完整的建筑群体，坐北朝南，平地起建。陵台是陵园中的主体建筑。在中国古代传统陵园建筑中陵台一般为土冢，起封土作用，位于墓室之上，但西夏陵台建在墓室北10米处，不具封土作用，其形状呈八角型，为五级或七级塔式，为夯土实心砖木混合密檐式结构，且偏离中轴线矗立，这种形式的陵台，从古到今在中原地区是不曾见的。原来，党项人笃信佛教，西夏的历代帝王对佛教更是推崇备至，他们希望死后能像佛祖和高僧一样转世，因此把陵台修建成浮屠的形式。
3号陵是9座西夏王陵中占地最大、保存最完好的一座，考古专家认定其埋葬的主人是西夏的开国皇帝李元昊的墓地。对西夏王陵的考古主要也是以发掘3号陵为主。2000年，考古工作者在对3号陵的清理发掘中，在陵园的东北角阙台，发现了一尊造型完整的人面鸟身的妙音鸟，这是喜马拉雅山中的一种鸟，能发妙音，在佛教中是“极乐世界”之鸟，它们通常用于装饰佛教建筑。
据考古专家推断，双陵为西夏太祖继迁裕陵、太宗德明嘉陵，茔域面积共计16万平方米，是西夏陵墓中原始风貌保存最完整的两座帝陵。这两座王陵的月城、神城、配殿、碑亭等建筑，在经历了战火和风雨之后已经残缺不全，但是两座高达20多米的夯土陵塔依旧矗立在荒原之上，给人以强烈的历史沧桑感。
西夏王陵目前已出土了10万多件瓦当和数百件建筑装饰品及其它文物，这些出土文物，如今很多都躺在陵区内的西夏博物馆中，向人们展示了一个西夏文化的博大宝库。
【似熟非识的西夏文字】
每一个来到西夏王陵的游客，都首先会被景区大门口的西夏文字“大白高国”难倒——看上去像是汉字，但笔画很繁复，远看好像很熟悉，细看一个都看不懂。
西夏文字难道是“天书”吗？
西夏作为一个独立的王国，有自己的语言和文字。创造自己的文字，是西夏最辉煌的文化成就之一，可是随着蒙古大军的铁蹄践踏，大量西夏典籍消失殆尽，西夏文字也一度消失于人们的视线之外。
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西夏文字，是李元昊建国之际命大臣野利仁荣仿汉字创制的，目前发现的有6000多字，跟汉字有很多相似之处，例如：两者都是方块字，基本笔画大概相同。但西夏文字比汉字更为繁复，更多撇、捺；文字构造多采用会意字和形声字；文字结构也和汉字一样，以偏旁、部首组成。
元代编篡的《宋史》卷《夏国传》中，把西夏文字描述为“形体方整类八分，而画颇重复”；《辽史》卷《西夏传》中，则形容其“字若符篆”。清朝学者张澍说，西夏文字“乍视字皆可识，熟视无一字可识”。而首先揭开西夏文字神秘面纱的，正是张澍——他于甘肃武威县的清应寺内发现了《凉州重修护国寺感通塔碑铭》，石碑正面刻的是西夏文，背面则刻汉字，他把这一重要发现记述于《书西夏天祐民安碑后》一文中。尘封已久的西夏历史和文化，随着西夏文字的重现而被史学家们慢慢地解读，西夏王朝曾经灿烂的文明，也一点点地拂去了历史的风沙，呈现于世人面前。
比如，西夏文中的“虫”字，是在“人”字上面加多表示“足”的一撇，因为党项人认为，虫大多是多足的。若是有足够的时间，倒是可以慢慢地学着辨认一些西夏文字，那也不失一种寻幽探秘的意趣。
【西夏的文化】
西夏的统治民族党项族本是游牧民族，佛教东传甘肃以后，西夏内部开始创造独有的佛教艺术文化。今内蒙古自治区鄂托克旗的百眼窑石窟寺，是西夏佛教壁画艺术的宝库。在额济纳旗黑城、绿城子中发现的西夏文佛经、释迦佛塔、彩塑观音像等，是荒漠的重大发现。
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另外，不得不提到敦煌莫高窟。大庆二年（1036年），西夏人消灭瓜州、沙州的归义军政权，开始统辖敦煌地区。此时西夏将自己的民族特色融入莫高窟中，使其更加增添了几分光辉。从景宗到仁宗，西夏皇帝多次下令整修莫高窟。当时莫高窟涂绿油漆，接受了几分中原文化，还有一些维吾尔、吐鲁番风格。西夏将自己强悍的民族精神和别具一格的文化也让这座佛教建筑显得更加光辉灿烂。
此外，表现西夏文化的还有西夏文，又称蕃书。西夏设立蕃字院和汉字院，使西夏民族意识增强，百姓“通蕃汉字”，文化也增加了许多。
西夏还设立蕃学和太学。
党项族原来主要从事畜牧业和狩猎，通过学习汉族先进的农业生产技术，农业经济得到迅速的发展。到西夏建国时，农业生产已成为西夏社会经济的主要部门。西夏建国后，景宗李元昊更加重视农业生产的发展，大力兴修水利工程，并亲自主持修筑了从今青铜峡至平罗的灌渠，世称「昊王渠」或「李王渠」。以后，兴庆府、灵州一带，一直是西夏粮食生产的主要基地。在发展农业的同时，西夏统治者也较重视畜牧业生产。国家专门设立群牧司负责畜牧业的管理。西夏的畜牧地区主要分布在横山以北和河西走廊地带，牧养的牲畜以羊、马、驼、牛为主，还有驴、骡、猪等。由于农、牧业的发展，社会生产力的迅速提高，西夏的手工业生产和商业贸易也随之迅速发展起来。西夏的冶炼、采盐制盐、砖瓦、陶瓷、纺织、造纸、印刷、酿造、金银木器制作等手工业生产也都具有一定的规模和水平。
在西夏统治者的倡导下，党项族是同时期接受汉文化较多的一个民族。可以说，西夏文化的核心是儒家文化。西夏末期，朝政长期处于内乱之中，政敌和宗党间的斗争激烈。蒙古汗国建立后，几次征讨西夏，经过长期的抗争，西夏于末帝宝义二年(公元1227年)被蒙古所灭。
【西夏的政治制度】
西夏的政治制度受宋朝影响很大，官制的设置基本上模仿北宋。中央行政机构有：中书省、枢密院、三司、御史台、开封府、翊卫司、官计司、受纳司、农田司、群牧司、飞龙院、磨勘司、文思院、蕃学、汉学等。地方行政编制分州、县两级，在特殊的政治中心和军事国防要地有时也设郡、府。
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【西夏的军事制度】
西夏的军事制度是在党项的部落兵制的基础上吸取宋制而发展起来的。枢密院是西夏最高的军事统御机构，下设诸司。军队由中央侍卫军、擒生军和地方军三部分组成。
中央侍卫军包括「质子军」、皇帝卫队和京师卫戍部队。“质子军”人数约5000人，是由豪族子弟中选拔善于骑射者组成的一支卫戍部队，负责保卫皇帝安全，号称“御围内六班直”，分三番宿卫。另有皇帝亲信卫队3000人，是从境内各军中精选出来的强勇之士组成，皆为重甲骑兵，分为十队，每队三百人，随皇帝出入作战。
京城地区还屯驻一支训练有素的卫戍部队，共2.5万人，装备优良，是中央侍卫军的主力。擒生军人数约十万，是西夏的精锐部队。主要任务是承担攻坚和机动作战。因在战斗中生擒敌军为奴隶，故此得名。西夏的地方军由各监军司所辖，共有50万人，军兵种主要是骑兵和步兵两种。西夏兵役制度是全民皆兵制，平时不脱离生产，战时参加战斗。最小单位是“抄”，每抄由三人组成，主力一人，辅主一人，负担一人。
【西夏政治史】
西夏初期及中期
西夏建国后采取联辽抗宋的战略不断入侵宋边境。夏宋之间的战争一直到1044年才平息。宋承认夏的割据地位，夏对宋称臣。另外宋每年“赐”夏若干财物。但同年夏与辽之间又爆发了战争。夏取得了与宋，辽平等的地位。
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李元昊死后，他不满2岁的儿子李谅祚成为皇帝，由其母没藏氏专政。辽攻西夏，夏大败，向辽称臣。李谅祚子李秉常即位后被其母梁氏幽禁。1063年吐蕃禹藏花麻归夏。梁氏又发动与宋的战争。失败后被迫让权于李秉常。李秉常死后他三岁的儿子李乾顺即位，梁氏再揽大权。重新发动与宋和辽的战争。李干顺亲政后采取依附辽，于宋修和的策略。战争逐年减少，社会经济得到了恢复和发展。
1115年金朝立国，开始发动对辽的进攻。1123年辽天祚皇帝兵败逃到西夏。同时金使到西夏劝李乾顺将辽帝擒拿送往金，以保障西夏不被金攻击李乾顺看到辽灭已不可挽回，答应了金的条件。从此西夏归服金。
金灭北宋时西夏随其尾迹而入，获得了数千里的土地。
李乾顺死后其子李仁孝即位，西夏境内发生了强大的饥荒和地震，民不聊生，以此发生了巨大的人民起义。李仁孝的改革促进了社会经济的发展，保持了社会的稳定。
从桓宗到神宗
李仁孝死后，其子李纯佑即位，政治腐败，国势日益衰落。1206年他的堂兄李安全篡位，杀李纯佑。李安全改变了与依附金的政策，开始依附此时不断强大起来的蒙古族。他发动了与金长达十多年的战争，使两个国家被削弱，而且，他统治时期，西夏百姓十分贫困，军队非常衰弱，政治腐败到极点，而李安全自己却十分腐败，沉湎于酒色之中，整日不理朝政，四处怨声载道。再说李安全附蒙抗金的策略并没有给他带来蒙古的友好。早在1205年蒙古就开始进攻西夏。至1209年蒙古三次出征西夏。夏无以抵挡。1211年西夏内部发生宫廷政变，李遵顼篡位，李遵顼仍然保持着襄宗（李安全）的作风，西夏政治更加腐败。1216年西夏因不肯派兵帮助成吉思汗西征，触怒了蒙古，次年蒙古第四次进攻西夏。1223年，由于李遵顼声称自己不愿做亡国之君，便让位给太子李德旺。
西夏的灭亡
西夏在襄宗、神宗一再的腐败下，终于病入膏肓，无可救药，尽管献宗李德旺是治国之才，仍然挽不回西夏政权覆灭命运。李德旺打算趁成吉思汗西征之际抗击蒙古。不料机密泄露，1224年蒙古攻克银川。李德旺向蒙古投降，送人质，才得免灭国。1225年成吉思汗西征得胜后又开始对西夏的进攻。1226年李德旺病死，他的侄子李睍被推为皇帝。1227年李睍投降蒙古。成吉思汗此时已死，但密不发丧，以免西夏反悔。李睍投降后按照成吉思汗遗嘱被杀，党项族也被灭族。西夏灭亡。
【西夏帝王谱】
景宗武烈皇帝李元昊（1004-1048） 1038年称帝，在位11年。父李德明，西平王。李元昊袭位后，与1038年称帝，国号大夏，史称西夏。他接受宋的先进文化，由根据党项的民族特点确立了一套政治军事制度。李元昊与辽，宋之间进行了一些战争，取得胜利，形成宋，辽，夏鼎立局面。晚年，肆意诛杀，纵情享乐，强夺太子宁凌噶妻为后，被宁凌噶刺死。死于1048年，时年45岁。
毅宗昭英皇帝李谅祚（1047-1067） 1048年即位，在位20年 。景宗长子。即位时才1岁，由其母掌握朝政。亲政后，实行改革，使西夏进一步汉化。他连年对宋用兵，攻掠临近州县。先后收降吐蕃首领瞎毡的儿子木征和青唐吐蕃部。后注意修好与辽、宋关系。于1067年病死，时年21岁。
惠宗康靖皇帝李秉常（1060-1086） 1067年即位，在位20年 。毅宗长子，即位时8岁。死于1086年，时年26岁。
崇宗圣文皇帝李乾顺（1084-1139） 1086年即位，在位54年 。惠宗长子，即位时3岁。亲政后，采取联辽抗宋的策略，辽被金灭后，又联金抗宋。死于1139年，时年56岁。
仁宗圣德皇帝李仁孝（1124-1193） 1139年即位，在位55年。崇宗长子。仁宗指定《新法》，确立封建土地所有制。确立科举制，尊崇儒学，大修孔庙及尊奉孔子为文宣帝；封建制在西夏确立了。仁宗时是西夏的鼎盛时期。仁宗死于1193年，时年70岁。
桓宗昭简皇帝李纯佑（1177-1206） 1193年即位，在位13年。仁宗长子。以附金和宋为国策。1205年，铁木真开始进军西夏，1206年，桓宗暴卒，时年30岁。
襄宗敬穆皇帝李安全（1169-1211） 1206年即位，在位6年。崇宗孙，仁宗侄，父李仁友。在位6年，被齐王李遵顼废，同年死，时年43岁。
神宗英文皇帝李遵顼（1162-1226） （1211-1223）年在位，在位13年 。齐王李彦宗子，博览群书，1203年西夏状元，后统领西夏军事，1211年，废襄宗自立。他是以状元当皇帝，在历史上是无前例的。后，与蒙古，宋战争屡败，1223年，神宗退位，死于1226年，时年65岁。
献宗李德旺（1181-1226） 1223年即位，在位4年。神宗次子。即位后，抗拒蒙古。1226年，成吉思汗攻西夏，西夏连失数城，献宗惊死，时年46岁。
夏末帝李睍（生年不详-1227）1226年即位，在位1年。献宗侄。即位仅后1年，西夏被蒙古所亡，末帝投降被杀。西夏亡。
点评
西夏灭亡了，整个民族也灭亡了，但是这些遗址、断墙残垣和精美文物都昭示着曾经灿烂辉煌的
西夏文明。西夏这个国度完全不同于我们汉族文化，很有自己的民族特色，尽管是游牧民族，粗狂豪
放，但很有文化底蕴，从文字到器物到雕像到建筑，都别具一格，显示党项人的聪明智慧。翻查这些
资料是沉重的，这些文明让我们惊叹的同时，更让我们扼腕叹息。《契丹王妃（原名：情系契丹王）》
作者：薇络，
内容简介
她是大宋公主，他是契丹大王，纷繁战争中，他们凭一句劝慰、一块玉佩结缘，然而无法逾越的家国深仇、暗已萌生的少女情愫、阴霾悲切的命运轮回，注定此段外族之恋受尽爱与恨的烈焰煎熬。也许是诅咒，他们之间总是波折重重……
他俊美、蛊惑、狂野、妖异，她热情、善良、飘逸、灵巧，她为他的一句话，改变自己，却始终无法挣脱自己那受尽诅咒的命运。她真是不祥之人，离开才是最痛切的、最深挚的爱……
谁念西风独自凉
“你必须先学会保护自己，才有资格和能力去保护你爱的人，记住了，小汉人。”契丹王嘴角扬起一道美丽的弧度，蛊惑的笑，狂野而妖异……
寻寻觅觅寻寻，朝朝暮暮朝朝，花开花落，云起云灭，她多年的期盼，回首蓦然，缘来……是他……
缘来是你……
“你必须先学会保护自己，才有资格和能力去保护你爱的人，记住了，小汉人。”他的嘴角扬起一道美丽的弧度，蛊惑的笑，狂野而妖异，深深冲击着十岁女孩的幼小心房。
点评
文中主人公，一位是年方妙龄的少女，贵为大宋公主，美艳无双，却因母妃被打入冷宫而受牵连，失却宠爱。于是，她叛逆、倔强、早熟、早慧，但也有着自己内心的小世界和个人的秘密花园，有着纯美的梦想，就如同现在我们这时代的女孩，既平凡，又有不平凡的心中天地。所以，我们在德锦身上都可以找到自己的影子吧。而男主人公耶律寒，他是一个契丹的王，可以想象其野性、不羁、妖冶，而又内敛、沉郁、深情。鲜明独特的个性，当然会塑造出成功的人物。而不容易的是，作者并非将耶律寒写成一个天性嗜血又骄傲的人，而是在后文中交待了他的身世命运之凄凉，而这段爱情竟成为他的命途中的救赎。
“异族之恋”这个话题，很好地为本书制造足了可读性和噱头，然而年轻的作者拿捏起这个话题，仍是显得有些举重若轻。契丹族与汉族的恩怨故事，很容易令人想到金庸的《天龙八部》中萧峰的故事，但和金大侠比较，作者的经验功力显然不够。同是写异族爱情，金庸笔下对人性洞察入微、对所谓民族观念的透视，更力透纸背写出了夹在两族之间萧峰这个人物的悲剧性。本书与之相比有点单调幼稚。《小萱太后》
作者:小裳
内容简介
《小萱太后》讲述了我叫萧绰，怀揣十年开拓天下，十年去养百姓，十年让天下人都太平的理想，这就是我——大辽太后！我是耶律贤，一眼相中的女人，她是韩德让，自幼订亲的女人，她是耶律休哥，拿命换来的女人，这一世，我们究竟谁爱过谁，谁欠过谁？她与赵匡胤月下把酒，倾听那：十四万人齐解甲的哀愁。她指着赵光义说道：你射我一箭，若我有出头之日，必会报还我一箭之仇。她对杨业说：就算你忘了我，我也还记得那时你的笑。她对寇准说，大哥的土地我还给大哥，你是忠臣，你为宋，我为民。
点评
这本书是穿越的，人物原型是赫赫有名的辽国太后-------萧绰，类似于慈禧太后，武则天一样的契丹族女强人。非常贴近真实历史的一本书，可见作者做足了功课，全文气势磅礴，人物内心描写也非常到位。推荐一下。 关于书中人物，最爱休哥。根据记载他有两个儿子，却始终没有妻子的记录。不知是否真的对萧太后痴情一生，希望在这个伟大的男人背后，有一个值得爱的女子一生支持他照顾他。《宋辽夏金的另类史：刀锋上的文明》
作者：梅毅
内容简介
这本书从秉承历史真实、书写鲜活历史的角度，以流畅、生动又不失严谨的笔触，对两宋及辽金西夏的历史进行以点带面、以人带史式的趣味性书写，并厘清各种史书中的许多偏见、错漏、编造和根据各个朝代统治者需要而莫名其妙添加的佐料。
点评
这是一本比较专业的历史书籍。对于宋朝的历史，我们多从两宋的角度去看，似乎契丹、女真、蒙古、西夏、党项之类都是蛮荒之人。有人说岳飞只是汉族的民族英雄，历史书的书法有损民族感情。刀锋上的文明则从多个角度去看，看上隐隐有点三国演义的角色，魏蜀吴，三分天下归西晋。最初是北宋、辽、西夏还有一些军阀小国，然后金灭辽国，之后蒙古突起，横扫世界。又是一个南宋、金、西夏归蒙古。
其实宋朝是个悲哀的朝代，两宋实在没有什么好炫耀的，比起汉唐的辉煌帝国，无论北宋还是南宋，疆土都小的可怜，最大不过250万平方公里，地理位置还好，不至于象西夏、金国，夹在缝里，同时应付三面的敌人。两宋也一直活在屈辱条约和岁币，割地求容之下，加上靖康之耻，完全没有一个帝国的风范，奸臣多如蚂蚁，从蔡京童贯，到秦桧，再到贾师道，这还是比较出名的，国家的情形怎么看都和1840后的晚清相象。但是，它却创造了史无前例的文明，四大发明的三项都在这个期间出现，两宋在科技上处于绝对的领先，也未必就是“落后就会挨打”，“先进也照像挨打”，两宋就是在刀火狼烟之下的文明，处在刀刃上而不知，辉煌灿烂却有脆弱的异常。金辽的灭亡和宋朝的覆灭，就证明了坚实的文明需要建立在战争之上，“忘战必危”。[ 此贴被rainlxsh在2010-01-03 20:32重新编辑 ]
