欧洲旧时女郎是以细腰为美的，这是一种很有意思的审美观，当然对女性也是一种无言的摧残。到1910年代，束腰风气渐退，女子的腰围总算回到比较合乎生理健康的尺寸。
中国历史上最残忍、时间最长、迫害人数最多的“刑罚”要算是给妇女缠足了。外国人对中国的缠足攻击颇多。以前看到欧洲古典长裙的典雅华贵，但没想到这美丽的腰身也来之不易，婀娜的蜂腰也体现着同样的残忍。这就是欧洲历史上残害妇女的束腰。
束腰会改变人的肋骨骨骼，束腰过紧而致死人命。一位新娘曾因束腰，在她的婚礼当天，举行了她的葬礼，这是最极端也是最典型的例子。束腰比缠足还厉害，缠足是把脚趾头的骨头弄折了，再踩在脚底下，踩一辈子，痛是痛死了，可不会死人！
束腰却会致人于死地，即使不使用束腰的工具：一种铁骨架，光是节食瘦身，最后患营养不良症，患厌食症而死的人也为数不少，所以束腰对人权的侵犯更大，更应该极力声讨。
欧洲女郎
应该引起注意的是，束腰渐渐又要时兴回来了：绘画中的美人，现实中的模特是杨柳细腰，特别是服装设计的效果画，人的1：7的比例被夸大了，1：10，甚至1：20，由她们作榜样，腰身越来越细。于是束腰的工具虽然不是当年的铁具，由尼龙之类的软材料制成，重新成为时髦服饰，在商店里公开销售。
当年看《飘》描写女仆给女主人公郝思嘉束腰，觉得挺有意思，而且导演就是以“束腰”这场戏敲定的演员，印象很深。不知道人为什么会这样走极端，脚小了还要再小，腰细了还要再细！以致破坏人的骨骼，残害人的心理！无非为了一个“美”字，付出的代价恐怕太大了。束腰与缠足这两种被废除的“美”的方式，使东西两种不同的文化有了相同之处。
迪奥说过：“如果没有塑型内衣，就没有服装工业。”所谓的塑型内衣包括紧身衣、胸罩、束腰等，它提供了女人“第二种骨架”，帮助她们打造符合时代要求与身份地位的体态。十九世纪的欧洲，任何一位端庄女性都必须穿着这种内衣，女子们整日苦于木板，鲸骨和金属条的压迫。批评家讥讽这是“系腰身于鲸骨囹圄”，或“将乳房压缩成饼，不久之后，连呼吸都发出臭味”，因此极容易染上肺病！
法式紧身衣是一种束腰，从乳房之下紧紧勒到胃部，女人甘愿受苦，愚蠢地为了拥有西班牙式的苗条身材，绑紧勒带，紧紧箍扎，直到两肋出现长而深的伤口，深入肌肤，甚至因此死亡。
古代欧洲盛行的法式紧身衣19世纪的欧洲曾发生多起因束腰致死的事件：肋骨过度受压，从而插破了肝脏。最典型的场景反映到电影中，就是《<乱世佳人》中郝思佳使劲抓住床柱，要女仆拼命帮她把腰束得再细一点。
法式胸衣中间都有一根鲸骨、木头、象牙、兽角或金属撑骨，以维持它的直挺，几百年来这一直是塑型内衣的设计原理。撑骨多由专业工匠打造，上面刻着情爱诗文，它本身就是男性爱欲的对象，也是闺房诗与大众戏剧歌咏的物品。一个女人如果抽出胸衣的撑骨，拿在手中比画，会被视为是轻浮大胆的调情。
在持续的内脏损伤、肋骨变形等病痛中，女人终于在细腰和活命之间选择了后者，铁制的胸衣被废弃，转而采用布纳胸衣。到1910年代，束腰风气渐退，女子的腰围总算回到比较合乎生理健康的尺寸。还记得《加勒比海盗》中，女主角因为胸衣过紧晕倒掉入海中被野性迷人的杰克英雄救美的经典桥段吗？
欧洲的贵族女性，自少女时期就日夜被束缚在紧紧的塑身衣内，party时更是穿更小码，丰满的胸部和纤细的腰肢下，暂时性昏厥是聚会中常有的事，不过那时的她们却更受男人们的青睐，如同中国的林妹妹，显出她们娇美柔弱的一面，让男人有种保护的冲动，所以塑身衣发展史也是文化和审美的见证，庆幸我们自小不用忍受这样的痛苦吧。
自古以来，不论中西，腰部一直是女性凸显玲珑曲线和美感的关键部位之一。在19世纪，一股“细腰”风席卷了整个欧洲。当时的欧洲女性认为，只有腰细了，在走动时才能摇曳生姿，也更能村托出胸部和臀部的美感。于是，“腰部越细越好”成为了当时女性无上的审美标准。为了塑造极致的细腰，也诞生了一种又一种惨绝人寰的绑腰工具，塑造了一幅又一幅“残忍的美丽”。
如果你觉得今天打败小三是件头疼的事情，想想法国国王亨利二世的王后卡特琳，矮胖的卡特琳王后为了打败美得跟仙女似的小三狄安娜，曾经穿上由化妆师制作的铁制塑身衣，腰围达到了惊人的40厘米，现在你的腰围多少？而卡特琳的梦想却是33厘米，最终卡特琳生下了亨利二世的第一个王子，坐稳了法国宫廷王后的宝座。
因为欧洲贵族女人们为了细腰丰臀的美，使塑身衣极为畅销，随着技术的进步大量坚硬和可以弯曲改变曲线的鲸骨、鲸须被嵌入塑身衣和裙撑，从此荷兰专门设立了捕鲸公司，由此陆地上的宫廷女人成了大海里鲸鱼的天敌，鲸鱼真是无辜奥。
还记得《乱世佳人》中那个迷倒众男人的费雯丽吗？她如此的迷人只因为塑身衣为她打造的性感S型曲线，女仆在家中将塑身衣后的带子系得越来越紧，才有了众绅士眼前那个丰胸翘臀纤腰的万人迷，风靡至今的S型曲线依旧让男男女女都疯狂痴迷呀。回到比较合乎生理健康的尺寸。
美国研究者最新发现，随着时代的不同，美女标准都有不同程度的变化，古今中外，唯有杨柳细腰作为美女标准是永恒不变的。
世界上最细腰的女人她叫卡吉詹可（音），是目前世界上最细腰的女人。虽然已经是67岁高龄，但腰围只有20公分。28岁以前，做为平面模特的她生过两个孩子。此后，她一直保持着这个腰围纪录，也颇受其丈夫的喜欢。但也不是腰越细越好，一般来讲，拥有曲线身材的女性更容易得到男性的关注，大多数女性的腰臀比例数值在0.7至1.0之间，而这个比例为0.7到0.8之间的女性更具有吸引力。
中国春秋战国有了“楚王好细腰宫中多饿死”的名句。研究人员发现，在众多文学作品中，评价女性美的标准主要集中在8个身体部位上，细腰一直占据着第一的位置，然后最常被提到的部位是乳房、小腿、大腿和丰满体型，而胯部、臀部、苗条体型是最多被提到的。
在英国的文学作品中，提到女性细腰让男性心动的作品是提到乳房作品的4倍多（65比16），是描写大腿作品的6倍多（65比12），提到胯部和臀部的作品只有4部。
欧洲女郎
亚洲人似乎对细腰更钟情，在印度的那两部史诗中，提到细腰的地方有35处，而身体其他部位的描写加起来也才26处。中国的诗歌中有17处提到了女人的细腰，而乳房、臀部、小腿和大腿没有提到。所以，为了细腰在欧洲女性流行起束腰的习俗，对女性的身心造成一定损害。
为什么杨柳细腰备受青睐呢？据美国科学家研究发现，为什么男人喜欢细腰的女人呢？这是一种原始的内在本能，因为腰围是一种最容易辨别的信号，从女人的腰围上可以看出她的生育能力和健康状况。
在千万年的进化中，男人天生喜欢生育能力强和健康的女性，而细腰的女性生育能力都比较强，这是因为细腰的女人雌性激素比较高。
一个女孩儿也许在童年时腰会很粗，但一旦到了青春期以及青春期后，女孩儿的雌激素会分泌旺盛，腰会细下来，而臀部却大起来，所以就显得细腰肥臀。
中年过后，雌性激素下降，腰围就会逐渐扩大，这就是为什么年轻的姑娘腰细，而一旦到了中老年，腰就像水桶一样鼓起来的原因。肥胖就意味着雌性激素低，也预示着患病的危险也大。
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当然，现代医学可以很准确地查明女人的生育和健康问题，但在古代，医学并不发达，可是英美和亚洲的文学家凭直觉就能够知道美丽与健康之间的生物联系。可以说，细腰是美女的标准几乎是由人类的本能决定的。
在所有的动物中，为了种群的繁殖和优良基因的遗传，雌性总是寻找最强壮的雄性交配，而雄性也努力寻找最健康的雌性，这与达尔文的进化论一致。而细腰女人会给男人传达一个有价值的信息，那就是这样的女人更有可能生育健康的后代，更能遗传男性优良的基因，这就会给男性一种本能的吸引，所以，每个时代的男性都喜欢腰细的女人，细腰因而也成为美女永恒的标准。
现在的研究也证明，杨柳细腰的美女确实生育能力最强。美国南茜·埃特考夫在其所着的《漂亮者生存》一书中指出，为什么，杨柳细腰作为美女标准是永恒不变的呢？这是因为，令人信服的研究结果表明，女人的健康与生育能力与腰臀比例有直接的关系。
一项对500名到荷兰一家医院接受人工授精手术的妇女进行的研究表明。一位腰臀比例小于0.8（即小腰，呈沙漏状）的妇女，其怀孕机会几乎是腰臀比例大于0.8（即腰较粗，呈管状）的妇女的2倍。
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在另一项研究中，试图通过人工授精和胚胎转移手术怀孕的妇女，如果，腰臀比例大于0.8,会再次对其怀孕机会产生负面影响。另外，细腰除了表明生育能力以外，细腰肥臀一般也表明健康良好，不管男女腰粗都与心脏病、糖尿病、中风、胆囊病及癌症有关
