美男如玉，在中国历史上有一个时代，男人对于外貌仪容的追求登峰造极，那就是魏晋南北朝时期，其时化妆之风非常盛行。化妆本就不是女人的专利，古代男子也有修饰自己妆容的方法，只是不似女子般繁复齐全而已。
一、敷(傅)粉
在男子妆饰中，敷粉是最为流行的手法。
汉朝时，就有男子敷粉的记载。《汉书·广川王刘越传》载：“前画工画望卿舍，望卿袒裼傅粉其旁。”《汉书·佞幸传》中载有：“孝惠时，郎侍中皆冠、贝带、傅脂粉。”《后汉书》中还记载了一位叫李固的人，以胡粉饰貌，搔首弄姿。那时社会对敷粉的态度还是不为礼教推崇。
魏晋南北朝时发生了很大的变化，敷粉成了士族男子中的时尚。《世说新语·容止》称何晏：“美姿仪，面至白”。魏明帝想试试他的白嫩面庞是否天生，于是在大热天让他大食蘬a峁按蠛钩觯灾煲伦允茫ㄈ弧保春侮烫焐秃馨尊５菁窃兀侮趟坪跽帐殖种邸?br />
史书记载的“胡粉”是什么呢？胡，糊也，意为脂和之如糊。据记载，古人所使用的乃是铅粉，就是用铅、锡等材料，经化学处理后转化为粉，主要成分为碱式碳酸铅。《神农本草》称之为“鲜锡”。铅粉能使人容貌增辉生色，故又名“铅华”。成语“铅华落尽”讲的正是此物。铅粉的形态有固体及糊状两种，固体的被加工成瓦当形及银锭形，称“瓦粉”或“定(锭)粉”；糊状的就是俗称的“胡(糊)粉”。
二、熏香剃面
熏衣剃面之风，在南北朝时最甚。《颜氏家训·勉学》中载：“梁朝全盛之时，贵族子弟，多无学术无不熏衣剃面，傅粉施朱。”可见，梁朝的男子在妆饰上更上一层楼，不仅敷粉，还要施朱(胭脂)，且刮掉胡子，熏香衣裤。
当时名贵的香料都是从西域南海诸国进口的，例如甘松香、苏合香、安息香、郁金香等，均奇香无比。且当时香料的制作工艺日益精进，从汉初的天然香料转化为合成香料。《南史》中便载有范晔所撰的“和香方”，以十余种进口的名贵香料调和而成，当为可以想见的袭人之香。
由于熏香耗资甚费，曹操曾发布一道《魏武令》禁止烧香、熏香，曰：“昔天下初定，吾便禁家内不得香薰。令复禁，不得烧香！其以香藏衣着身，亦不得！”可哪里禁得住！魏晋之际,这种熏香风气在士族中流行传开,士人佩带香囊十分普遍，如东晋名将谢玄便“少好佩紫罗香囊”。
三、敷擦面脂、口脂
及至唐代，化妆品的制作工艺日益成熟，男子中更加盛行涂抹面脂类护肤化妆品，涂抹口脂也流行起来。唐代皇帝每逢腊日便把各种面脂和口脂分赐官吏(尤其是戍边将官)，以示慰劳。
唐制载“腊日赐宴及赐口脂面药，以翠管银罂盛之”；韩雄撰《谢敕书赐腊日口脂等表》云“赐臣母申园太夫人口脂一盒，面脂一盒兼赐将士口脂等”；唐白居易《腊日谢恩赐口蜡状》也载：“今日蒙恩，赐臣等前件口蜡及红雪、澡豆等”
此外还有一个记载，唐高宗曾把元万顷、刘袆之等几位文学之士邀来撰写《列女传》、《臣轨》，同时还常密令他们参决朝廷奏议和百司表疏，借此来分减宰相的权力，人称他们为“北门学士”。由于他们有这种特殊身份，高宗非常器重，每逢中尚署上贡口脂、面脂等，高宗也总要挑一些口脂赐给他们使用。想象一群帝王大臣在那里忙忙碌碌地试香、分飨，实在是非常有趣的场面。由此可见，在唐代，面脂和口脂不仅妇人使用，男性官员甚至将士也广泛使用，当是非常大众之物了。
这里提到的口脂，是一种无色唇脂，只起滋润双唇的作用，用于防止口裂，相当于现在的润唇膏。《外台秘要》中对口脂配方曾有详细介绍。一般是以动物油脂、矿物蜡和各种香料制成，如羊脂、麝香、甘松香、乌麻油等。从史籍看来，古代口脂的配方和香型极多，这也从侧面看出古代男子使用口脂十分普遍。
除了敷粉施朱、薰衣剃面、护肤护唇，古代男子和今天一样，也盛行染黑头发和胡须，让自己显得更加年轻；也有纨绔子弟喜好纹身，招摇过市；甚至有的人在女子缠足风行的年代也裹缠小脚，以追求心理上的满足。而且，除了修饰外表以外，魏晋时期，名士也注重以内养外，通过吞丹服散来刺激人面色红润，精神旺健。例如最先提倡服散的何晏便曾说:“服五石散，非唯治病，亦觉神明开朗。”而这种散剂，本来是东汉名医张仲景研制的一种治疗伤寒的药，名士服用则纯属寻求身体上的刺激，类似现在的毒品。可见，适度的修饰可以颐养姿容，但凡事需要有度，物极必反之时，也就是贻笑大方之日。
