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沙罗曼蛇是欧洲自古相传,在火熖中生活的不可思议的生物,也翻译成"火蠑螈".但是原本的沙罗曼蛇其实指的是青蛙与蠑螈的近亲,和蜥蜴很相似的大蜺(蛙蛙鱼)的名称.
那么,为什么大鯢能够在火中生存呢?这是因为青蛙与大鯢等生物具有为了防止身体干燥,从皮肤分泌出黏液以阻止水分蒸发的特徵.古希腊和罗马认为大鯢有着冰冷的黏液,不仅可以防热,甚至可以让燃烧的火熖熄灭.罗马的博物学家老普林尼的着作"博物誌"中,也写着"把沙罗曼蛇投进火熖中,火就会像碰到水一样马上熄灭."
[b]中世纪的沙罗曼蛇 [/b]
在火熖也能活着的沙罗曼蛇的存在,从中世纪开始直到文艺复兴时期,在欧洲广为流传.而且,沙罗曼蛇在火中生活,呼吸火熖,把火熖当作食物,据说甚至可以用火熖的热度烧掉旧皮,再生出新皮肤.牠在绘画中被画成盘踞在燃烧中的大蜥蜴(或说是龙)的样子.
在西元十二世纪,送给拜占庭皇帝的"伪造的亲笔国书"里也出现了沙罗曼蛇的记载.
那里说沙罗曼蛇在火中生活,以不会燃烧的丝结成茧.而从这种茧抽出的丝纺织成的衣服,在清洗时不能用水,必须要投进火中.因为污物会被烧掉,衣服就会变干净,而如果用水来清洗的话,衣服就会化成一团黏液.
像这样关于沙罗曼蛇的传说,被中世纪的人们深信着,认为这就是无庸置疑的事实.就连着名的李奥那多.达.文西也写道:"沙罗曼蛇在火熖中是不会死亡的."
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基督教的沙罗曼蛇 [/b]
知名度这么高的沙罗曼蛇,是不可能不被基督教和天主教运用在佈教活动上的.教会把沙罗曼蛇作为磨练肉体,忍耐欲望(火)的"忍耐"的象徵,而且,因为相传牠没有性别,也作为不会犯罪的"贞洁"的象徵.
于是,沙罗曼蛇就从奇妙的生物变成了象徵美德的生物.因此,在法国有领主把沙罗曼蛇作为自己的家徽.
[b]鍊金术中的沙罗曼蛇 [/b]
不过,更有效地把沙罗曼蛇吸收进自己的教义的并不是教会,而是中世纪的鍊金术士.他们将火熖中生存的沙罗曼蛇的样子,用来作为表示"火"的袐密文字.并赋予沙罗曼蛇火熖烧尽不纯物质后得到纯粹物质的"净化",和以火熖烧毁旧的肉体得到新的肉体的"再生"的意义.
十七至十八世纪的卡巴拉和玫瑰十字会的学者,将沙罗曼蛇看作是世界的四元素(地,水,火,风)中司火的精灵.他们认为沙罗曼蛇是纯镜幕馃坦钩傻耐耆
