宋朝有一个著名的和尚，法名怀丙，北宋真定（今河北正定县）人。据史书记载，怀丙和尚天生聪明善思，曾多次解决当时困难重重的工程难题。
一、神奇换腐柱
真定府曾经建造了一座十三级的木质佛塔，气势宏伟。后来，塔佛中部一木柱烂了，佛塔向西北方向倾倒，当时没有一位工匠能想出办法扶正它。这事传到了怀丙和尚的耳里，他先是丈量了烂了那根木柱的长度，然后准备了一根同尺寸的木柱，并请人帮他抬到了木塔中部.之后，怀丙支走了帮忙的人，关起门来施工。许久以后，怀丙把烂柱子换成了新柱子。神奇的是，人们却没有听到他使用斧子、凿子等工具的声音。
二、巧思正石桥
赵州洨河上建造了一座石桥，为了使桥梁坚固，工匠在石头里灌了熔化的铁水。但有些贪得蝇头小利的人盗走了石头里的铁，大桥因此倾斜。上千名工匠试图扶正大桥，都无功而返.怀丙和尚说，往桥下石头中灌铁，可以扶正。乡民们踊跃捐助石块。怀丙和尚在石头上凿洞，溶化铁水横贯其中，果然扶正了石桥。
三、智慧捞铁牛
河中府（今陕西永济县西）有座浮桥，原先用八尊铁牛牵引固定，每头铁牛重几万斤。宋英宗赵曙治平年间（1064~1068年）发生了洪水，浮桥因此被冲垮，连铁牛也滚进了河里。为了将铁牛打捞出水面，皇帝派了许多贤能之士出谋划策，终未能如愿。正当人们正发愁时，怀丙和尚说自己有办法可以让铁牛回到原位。只见他让人打造两艘大船，将船内装满泥沙和石块，然后将船开到铁牛沉没处。他请人带了结实的绳子潜入水底，先把绳子的一头拴在铁牛身上，再把绳子的另一头拴在船上。拴好绳子之后，怀丙和尚立请众人将船上的沙石铲入河中，河底的铁牛依靠木船的浮力，逐渐离开河底淤泥悬在水中，人们也奋力地将铁牛拖到原来的位置。聪明的和尚使两岸浮桥连结起来，成为流传一时的佳话。
转运使张焘把怀丙巧捞铁牛的事呈报给了朝廷，朝廷就赐给怀丙一件紫衣（即紫袍。唐制三品以上官吏着紫袍）。怀丙和尚捞铁牛这件事，离现在已有一千多年了，那时他就能利用水的浮力捞铁牛，实在了不起！由于怀丙智力超人，他的事迹也就不断为后人所传唱。
