一、我国古代法医学
我国法医学历史悠久、渊远流长。公据现存的文献记载，即可追溯到距今2200余年以前。是世界上开创法医学最早的国家。
云梦秦简（公元前262年至前217年）《封诊式》中，就有尸体（他杀、缢死）、首级、活体（外伤性流产、麻风病）等检验条例，并有较详细的现场勘查、损伤性状与凶器推断等描述，足见当时法医学检验已初具雏形。其中一例他杀案件，比世界法医学史上公认的最早检验他杀例古罗马凯撒案，还早约二百年。
《礼记.月令》和《吕氏春秋.孟秋记》（公元前229年至前237年都有：“命理瞻伤、察创、视折、审断、决狱讼，必端平”等肉眼检查操作程度的记载。印证秦律还有按致伤的不同程度处以不同刑罚的规定。此后，历代法医学都有一定的发展，诸如东汉灵帝（168至189年）时期明确不同损伤的定义：“皮曰伤，肉曰创，骨曰折，骨肉皆绝曰断。”三国吴（253至280年）未，张举首次结合他杀放火烧舍焚尸案例，用猪两口（一死一活）试验，作为区分生前烧死（口中存烟灰）与死后焚尸（口内无烟灰）的鉴别方法。汉唐在死亡与尸体现象、机械性损伤、高低温、中毒、急死等方面的法医学检验，都有一定的成就。
宋代，有汇集疑难案件经验的多种刑侦著作问世，都记录了不少有关法医检验的案例。其中最知名的有：和凝、和曚父子的《疑狱集》（936至946年），郑克的《折狱鉴》（1311年至1162年），桂万荣的《棠阴比事》（1211年）。《棠阴比事》一书后曾风行于朝鲜和日本。宋理宗淳祐7年（1247年）我国伟大的法医学家宋慈（字惠父），（1186至1249年）博采前人尸检经验，加上自己的实践，撰成《洗冤集录》（1247年）五卷，对现代法医学中尸体现象，损伤、窒息、中毒、个人识别、现场勘查、尸体检查等主要内容，均有涉及。中外法医学者公认的，它是现存最早的法医学专著。先后被译成朝鲜、法、英、荷、日、德、俄等七国十四种版本。比欧州第一部法医学著作，费德利斯著（Forturiatus Flaelis）《论医学关系》（1602年）要早350多年。
宋末元初赵逸斋著 《平冤录＞，已失传。
元成宗元贞三年（1297年）颁发《结案式》，作为“儒吏考试程式”的118条例中与法医学有关的占53条，是世界上第一部同时提到尸体检验、活体检验与物证检验这三大组成部分的文献。
王与（1206-1346年）写的《无冤录》（1308年），曾成为朝鲜与日本的检验参考专著，在中外文化交流上作出了贡献。
二、世界上第一部法医学专著--《洗冤集录》
我国第一部法医学专著是宋代宋慈所著的《洗冤集录》，成书于公元1247年，是世界上第一部有系统的司法检验书， 比公元1602年意大利人福寞乃·法特里所写的法医专著要早355年。后来传到海外，有英、法、荷、德、朝鲜、日本、俄文等译本。
我国的法医学有很悠久的历史，很早就执行法医检验。汉代蔡邕解释礼记月令中认为，其损害在皮肤部份的叫伤，在血肉部份的叫创，在筋骨部份的叫折。可是在宋以前还没有专门的法医专著。宋慈出身于福建建阳的一个官僚家庭，曾四次担任高级刑法官。据史料记载，他为官期间办事公道，能听讼清明，扶弱除*，雪冤禁暴，得到群众的爱护。他通过长期的实践，积累了许多行政司法经验，并参考了很多有关文献才写成了我国第一部完整的法医学专书《沈冤集录》，这也是历代法医学的经验总结。出版后500年来，成为审案官吏的必备参考书籍。
全书共分4卷，从生理、药理、诊断、治疗、预防、急救、检验等方面进行论述，有不少内容至今仍可借鉴，如在治疗骨折时用夹板固定伤断部位，包扎创伤用活剥鸡皮作绷带，它富于弹性，从而能缩短创伤愈合时间。
在对于缢死(吊死)的人抢救方面的介绍，近乎于现代的人工呼吸法，大体上能符合现代生理病理的原则。
在验尸中指出，尸体上微红的斑痕，是死后血行停止，血液凝积而形成的"尸斑"。又从死后身体各部肌肉僵直的程度来推断死因。书中认为："生前以刀自割身死，则两手紧握"。这也是很有价值的科学推理。
在鉴别毒物学方面认为："土坑漏火气而臭秽者，人受薰蒸，不觉自毙，而尸软无损……"，这与现代一氧化碳煤气中毒的情况完全相同。
对有服毒症状的描写也十分细致："凡服毒死者，口眼多开，面紫黯或青色，唇紫黑；手足指甲惧青黯，口眼鼻间有出血……"。
在解毒方法上如解砒毒，用鸡蛋白10～20个搅均和入明矾9克，灌进服毒者口内，吐后再灌。这与现代用牛奶解毒，同样通过蛋白质与矾凝固，使毒液不被胃吸收。近代洗胃催吐法与明矾作用相似。因此这些都是很有科学原理的方法。
在预防方面《洗冤集录》也有介绍，认为验尸前必须要洗罨，用皂角洗尸体后，再用糟醋洗罨，可防止检验时细菌感染。
通过以上这些记载的内容，可以了解宋代法医学的辉煌成就，在同一时代，欧洲的法医学还处在黑暗时期，到18世纪他们在毒物学和医普化学上才开始逐渐发展，这也是我国法医学的光荣。
三、十四世纪后我国的法医学发展缓慢
自《无冤录》之后，以至清末，先后出版的法医学书籍有：《洗冤集览》、《洗冤捷录》、《洗冤法录》、《律例馆校正洗冤录》等三十余种。但都是以《洗冤集录》为主体，对尸体外表检验作进一步总结的增、补、注、篡版本而且，在《律例馆校正洗冤录》颁布，作为官书在实际中执行后，清代就未再出过单独著述的系统法医书籍，只在1899年、1908年先后译过英国的《法律医学》与日本的《实用法医学》。
探究我国法医学在十四世纪后之所以未能向现代法医学飞跃，是由于历史条件的限制和封建制度的束缚所造成的。例如，从明朝到清末，长期维护尸体外表检查，视尸体解剖为：“大逆不道”的禁区，尸检工作被认为*业，儒医不愿参加，加上闭关自守，与法医学密切相关的某些现代学科（如解剖学、组织学、药理学、毒物学等）落后，使我国的法医工作长期处于停滞状态。
辛亥革命推翻了封建制度及由此而来的检验体制。1912年颁布的《刑事诉讼律》、次年发布的《解剖规则》，为法医尸体解剖奠定了法律基础，这是我国古代法医学与现代法医学的分水岭。随后，在少数医学院校开设了法医学课程，先后著译法医学书籍九种，曾培养过少数不同层次的法医人才。1932年司法行政部成立法医研究所，在本世纪三十年代，现代法医学检验的基本文法逐渐被采用。但因当时政府政治腐败，对法医事业不重视，进展甚微。
四、我国当代法医学的发展简况
新中国成立后，在党和国家的重视与关心下，法医科学也得到逐步发展。卫生部在1950年和1957年先后公布了《解剖尸体暂行条例》与《解剖尸体规则》。1949年建立了法医学研究机构。五十年代部分医学、政治院校与公安部民警干校相继设立了法医教研室组，编写、翻译了专著与教材十余种，培养了一批专业法医与师资，壮大和充实了法医队伍，初步建立了法医学鉴定体系，还发行了《法医工作简报》等刊物，总结和交流法医实践经验，并在各科医学刊物上发表论著数十篇。
但十年浩劫中，在左倾错误路线影响下，法医事业也横遭摧残，法医研究机构被撤销，各医学院校法医教学部门也被相继取消。
党的十一届三中全会拨乱反正，法医科学也获得新生。公、检、法、医学院校的法医组织机构迅速恢复，队伍不断壮大。公安部第二研究所主持制定了科研规划，培训新生力量，充实了现代仪器设备，采用了新的检验技术，广泛地开展了法医学研究工作，取得了一定的成就，并逐渐应用到实际工作中。公、检、法、医学院校之间，加强了彼此的联系与合作，陆续出版了《法医学》等专著与讲义十多种，发行了《刑事技术》、《法医通讯》等刊物，发表了许多研究论文，取得了很大的成绩。
1985年10月在洛阳召开了中国法医学会第一次代表大会，成立了中国法医学会。1986年底，创办了全国性法医学刊物《中国法医学杂志》。从此，我国法医学在新的起点上，得到更大的发展。
