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代善击溃乌拉兵。资料图片
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攻克抚顺李永芳归降图。资料图片
[b]核心提示[/b]
在太祖诸子中，还有一人也曾荣登太子之位，后虽被废，但却德高望重，不仅功封亲王，而且寿终正寝，这个人就是太祖次子代善。代善生于万历十一年(1583)，是褚英的胞弟，亦为太祖第一位嫡福晋佟佳氏所出。史载代善“生而英毅，智勇过人”，很早即随父兄东征西讨，战乌拉，攻辉发，灭叶赫，伐大明，是阵阵都少不了的一员大将。
[b]心如光明烛，人中俊杰[/b]
前文在介绍太祖长子褚英时，曾提到过乌碣岩之战。此战中，代善不仅与兄长褚英并肩而战，而且在与乌拉主将博克多贝勒交手时，其“纵马，左手攫其胄而斩之”。亦即是说，在两军对垒之时，代善催马前行赶至对方主将博克多近处，探左手，一把攥住了博克多头上所戴之盔，挥刀将其斩于马下。这么富有感染力的情节就如同人们常听的《三国演义》或《隋唐演义》等评书一样，代善之勇武完全可以与评书中的英雄们相媲美。乌碣岩一战，使建州女真通往黑龙江中下游及乌苏里江地区的道路变得畅通无阻，位于吉林地区的乌拉部再不敢从中作梗，而代善则因其无敌之表现获得了“古英巴图鲁”称号。
不仅如此，中青年时代的代善给人印象最深的是其心如光明烛，每每当太祖遇事迟疑不决时，代善均能正确分析敌我双方之势，往往一语中的，屡屡应验。
明万历四十一年(1613)，太祖率3万大军往征乌拉，直逼布占泰所居之乌拉城，而乌拉部贝勒布占泰也急统兵3万前来应战。面对劲敌，太祖有些犹豫，因为其认为乌拉与建州乃是“相等之国”，势均力敌之下，一旦不能“一举尽灭”，自己手下的子侄与子孙们万一有个闪失实在是得不偿失。因而，意欲撤兵。但此时的乌拉部虽也是拥兵3万，但其内部刚经历过内讧，且此前与建州交手如乌碣岩之战、宜罕山城之战等又均以乌拉兵大败而告终，故此时的乌拉部不仅元气大伤，而且在气势上已矮建州半头。面对父汗的犹豫不决，代善率诸将力谏太祖，说，我建州兵强马壮，气势如虹，远道而来理应速战速决。唯一值得担心的就是布占泰据城不出，如今其倾巢出动，于我军决战于平原旷野之上，此正是一鼓作气生擒“尔等”之时。如果不战，“厉兵秣马何为？”此时不战，更待何时？难道等布占泰娶了叶赫老女之后再战吗？一番话坚定了太祖的决战之心，遂下令出战。当两军对垒相距百步之时，代善随父汗率先冲入敌阵之中，杀得乌拉兵尸横遍地，布占泰只身逃往叶赫，建州遂一举灭亡乌拉。
天命三年(1618)四月十三日，太祖以“七大恨”誓师公开反明，在军事上，其从此把主要进攻目标锁定为大明王朝，而对明朝进行正面军事交锋的首战即是进攻抚顺。当太祖亲率八旗劲旅行至斡珲鄂漠之地时，突然天降暴雨，太祖为谨慎起见，欲还师赫图阿拉。正当大家面面相觑，思忖计将安出之际，代善发表了自己的看法，指出，我方与明朝一直以来都是和睦相处，“今因其不道”，所以才兴师讨伐。现在已临抚顺地界，若仓促间回师，以后是与大明和好呢？还是为敌呢？既然已兴师问罪，这种举动日后是绝对掩盖不了的，天虽然在下雨，但我军将士有雨衣，使用的弓矢器械有雨具，根本不用为此而担心。而且这场大雨一定会使驻守抚顺之明军懈怠，我方此时出兵正可出其不意，这实是天助我而不利于大明啊！太祖闻之，十分赞同。遂冒雨进军，并于四月十五日顺利攻取了抚顺。抚顺之役，后金政权不仅掳人畜30余万，获马9000匹、甲7000副，兵仗器械不可数计外，而且成功劝降了明抚顺城守将李永芳，是为明朝汉族将官投降后金之始。抚顺一役，代善居功至伟。
天命四年(1619)二月，后金与明朝间爆发了著名的萨尔浒之战。明辽东经略杨镐统帅十几万大军，兵分四路，欲分进合击，直奔后金都城赫图阿拉(今辽宁省新宾县)而来。在这场关系到后金国生死存亡的战役中，代善作为主要将领，出色地完成了父汗制定的“凭你几路来，我只一路去”，即集中优势兵力各个击破的军事部署，给明军以迎头痛击。战役一开始，代善即奉命为先驱迎敌，但出发不久即得报于清河路发现明兵，代善对此洞若观火，认为“清河路狭窄，明军不能速行”，大部队暂时不会到达。于是命除旗兵200人前去阻击外，大军继续西进去攻击杜松的大营。此后，代善与阿敏、莽古尔泰、皇太极等一道，先破萨尔浒山上拥兵2万人的杜松之营垒，再围歼吉林崖之敌军，一时间明军“横尸亘山野，血流成渠”。后，代善又于尚间崖大破马林4万之众，“死者遍山谷间，血流尚间崖下，河水尽为之赤”。随即，代善又转战斐芬山败明潘宗颜部。两日后，代善又与其他三大贝勒合兵全歼了刘铤军。后金国取得了萨尔浒大捷，而代善所表现出来的才干，已充分证明其是父汗最得力的副手。
此后，代善随太祖智取开原、铁岭，攻克沈阳、辽阳，翻开了后金历史的新篇章。不仅如此，史料上还说代善为人宽厚，如萨尔浒之战中，朝鲜元帅姜弘立所部曾前来为明助战，明军大败后，许多贝勒都主张杀掉姜弘立等。但代善不赞成，认为“与南明相战，不可不与朝鲜相合”，独具远见卓识。而当朝鲜军之两元帅因不以后金礼节拜见太祖，而太祖怒并欲尽斩朝鲜将卒以后快时，又是代善出面阻止，称“阵上和约已指天为誓，若将他们杀掉天所不容”，并建议将其“尽数送还”朝鲜国。最后，太祖依代善所言，与朝鲜暂时达成了修好之议。这一举动与代善后来在太宗朝时，力劝太宗善待被俘明将张春并恩而养之如出一辙。上述这一切，都是代善实为人中俊杰而被太祖列为汗位继承人的良好基础。
从史实看，太祖在后金立国之后，非常想在自己生前就看到由自己一手创立的国家能够后继有人，所以即使在确立长子褚英代政失败后仍不改初衷。鉴于代善所具有的种种优秀品质，太祖决定立“四大贝勒”之首的次子做汗位继承人。天命五年(1620)三月，从太祖“我曾言待我死后，将我诸幼子及大福晋交由大阿哥抚养”的言语中，即表明在此之前代善已被认定是继褚英之后后金国的第二位太子。
