板酬即稿费，是对著作者所付劳动的回报。在世界各国的版权法或著作权法中，都有与稿酬相关的内容。然而要是由此而认为稿酬是近现代社会的专利，那就大错特错了；因为至少在我国古代就已经有了稿酬，不过我国古代人称稿酬为“润笔”。
“润笔”一称最早见于隋代的一个典故：据《隋书．郑泽传》记载，隋文帝杨坚曾封郑泽为沛公，并命内史令李德林就此事写诏书。李的顶头上司丞相高颖开玩笑地对郑泽说：“笔乾了，诏书没法写。”郑答道：“我在外作地方官，听说有新任命，便马上回朝，无一文在身，拿什么来给你们润笔呢？”这便是迄今关于润笔一词的最早记载。
尽避如此，但作文取酬却并不是自隋朝开始的。宋代大学问家王懋林在其《野客丛书》中就提到了这样一件事：西汉汉武帝时，陈皇后因失宠而转居长门宫，她听说司马相如善写好文章，便以黄金百斤赠与司马的妻子卓文君，请她求司马代其给武帝写信邀宠。司马则碍于卓文君的面子而应命。由于信写得十分感人，致使陈皇后重新受宠。从这里，我们可以看出至少在西汉时，我国就有“稿酬”了。
迸人对稿酬的称谓除了润笔外，还有一些其它说法。如“润笔物”，即以物代钱的润笔；“义取”，它盛行于唐代，表示以正当手段取得的写作报酬，有“君子爱财，取之有道”的含意；“惠香”是宋代文人对润笔称呼，惠即惠赠，香在此处代指钱物，这个名称有赞美之意；明代有人把润笔称作“利市”，其意是作买卖的正当收益，在这里把写文取酬喻作了市场交易。此外，古人称润笔的给付标准为“润格”；支付润笔的钱为“润资”等等。
平心而论，古代的润笔与现代的稿酬之间还是有很多差别的。现代稿酬都是按一定标准支付的，而古代的润笔在绝大多数情况下是赏赐性的，不是所有问世作品的作者都能拿到的，并且也只有在为官家拟文或为权贵撰写碑文时方能得到。
迸人文人对于润笔向来有耻于卖文和追逐润笔两种态度。前者如白居易，他在为元稹撰写墓志时，元要付给他很高的润笔，白在推却不成的情况下，将之捐给了金山寺。后者像杜甫所记载的某君，为了讨要作碑文的润笔便不远千里去南阳，结果在路上因遇盗而殒命。凡此种种，限于篇幅，就不一一道来了。
社会进入近现代后，稿酬制度逐渐普及。我国内地在改革开放前，虽然没颁布过著作权法或版权法，但各家报刊均用稿付酬，有些报刊还会在付酬前先给著作者寄一份稿费通知单，以作到万无一失。
澳革开放后，我国相继颁布了著作权法及与之配套的一些法规与实施细则。在这些法规中，都有对于稿酬的相关规定，极大地保障了著作者的权益。尽避如此，内地在稿酬方面不尽如人意的事还是时有发生。例如，许多报刊在转载作品时，只要被转的报刊或著作权人不主动索要，便不付酬（尽避著作权法及其实施细则都对此作了明确规定）。
