北宋末年，京城汴梁出了个倾国倾城的名妓李师师，姿色出众，气质高雅，能歌善舞，且有大家闺秀之风。她虽然不幸沦落风尘，却很是洁身自爱，一般的酒色之徒，虽然一掷千金，也难见其一面。对于她看不上的男人，不论出何天价，她也概不接见。但是对于一些才高八斗的文人墨客、侠义之士，她却柔情一片。当时著名的大宋才子秦少游有缘和她相好，还给她写下了《赠汴城李师师》一诗：
远 山眉黛长，细柳腰肢袅。
妆罢立春风，一笑千金少。
归去凤城时，说与青楼道。
看遍颍川花，不似师师好。
当时聚众作反的梁山泊首领宋公明，乔装改办潜入京城，也曾偷偷到李师师家中与她密会，文采不凡的宋江一时也诗兴大发，写下了一首《念奴娇》的词送给李师师：“天南地北，问乾坤何处可容狂客。借得山东烟水寨，来买凤城春 色。翠袖围香，绛绡笼雪，一笑千金值”
李师师声名在外，竟然传进了皇宫，令到徽宗皇帝赵佶寝食难安，最后竟然微服夜出——闹出了皇帝逛妓院的千古大笑话。赵佶来到师师家中后，自报家门是江南画师，请求与李师师一见。师师听说来者善画，又听说他仪表不凡，便答应接待，但提出了一系列的苛刻条件：其中一项是来客必须要沐浴更衣。
赵佶被李师师的美貌、神采征服了，根本顾不上皇帝的体面，便一切照办。师师又要求赵佶当场作画，说要验证一下他的画工如何。赵佶使尽浑身解数，画出了一幅叹为观止的美人图，将李师师的绰约风姿尽收画中。师师看了马上对他刮目相看。
第二天，已经对李师师痴迷得忘乎所以的赵佶派太监送来了皇宫中的奇珍异宝，师师终于知道昨晚留宿的竟然会是当今圣上。当她回想起这位高不可攀的九五至尊竟也服服帖帖地对自己俯首是从，教他沐浴就沐浴，教他画画就画画，心中自然喜不自禁。到后来赵佶竟然不可思议的不顾群臣反对正式将师师迎入宫中，册封为李明妃，到了这个时候两个人竟然是真心相爱了。当金兵大举侵宋时，李师师将自己的私房钱全数捐出献给前线抗金将士，得到将士拥戴。不幸的是，金强宋弱，汴京很快陷落，赵佶当了俘虏，李师师流落民间并出家为尼，金兵统帅锲而不舍的追查她的下落，终被大汉奸张邦昌查出，将她献给金兵统帅。李师师宁死不从，吞簪而亡，她的名字也因此载入了史册。
回顾李师师一生，她虽然不幸沦落风尘，但是她能洁身自爱，有一种出污泥而不染的可贵品格，面对外敌以死抗争明志，可谓可歌可泣，她能得到大宋皇帝的垂青，绝非偶然。特别是大宋才子秦少游赠她的诗中“一笑千金少”已成为流传千古的名句，后世更是以此来形容不为金钱所动、拥有侠士之风的美貌女子。
